Quasi 200, 000 persone vivono, lavorare o attraversare quotidianamente una delle zone a rischio vulcanico della California, e c'è una probabilità del 16% di un'eruzione nello stato entro i prossimi 30 anni.

Questo è secondo il Geological Survey degli Stati Uniti, che ha esaminato le minacce che i vulcani rappresentano per la gente dello stato, risorse e infrastrutture per un nuovo rapporto pubblicato lunedì.

Mentre i californiani riconoscono ampiamente il potenziale dannoso dei terremoti, incendi e tsunami, dicono i ricercatori, molti meno considerano i rischi di eruzioni vulcaniche, "nonostante il fatto che si verificano nello stato con la stessa frequenza dei più grandi terremoti sulla faglia di Sant'Andrea".

La possibilità che un terremoto di magnitudo 6,7 o superiore si dispieghi sulla faglia è del 22% nei prossimi 30 anni, per il rapporto, rispetto alla probabilità del 16% di un'eruzione vulcanica nello stesso periodo.

Almeno 10 di queste eruzioni si sono verificate negli ultimi 1, 000 anni, i ricercatori hanno scoperto, con il più recente verificatosi al Lassen Peak della California settentrionale dal 1914 al 1917.

Lassen è una delle otto aree vulcaniche identificate in California, sette dei quali sono considerati "attivi" perché hanno roccia fusa - o magma - sotto, dicono i ricercatori. Quelle aree punteggiano in gran parte la California settentrionale e includono il Monte Shasta, Vulcano del Lago di Medicina, Campo vulcanico di Clear Lake, la regione vulcanica della Valle Lunga, Campo vulcanico di Coso e Salton Buttes, per il rapporto.

Il monte Shasta ha il maggior numero di persone a rischio, con una popolazione giornaliera di quasi 104 abitanti, 000. Le zone a rischio vulcanico dello stato insieme coprono 22, 000 miglia quadrate di cui 17 contee con 14 città.

Un'eruzione potrebbe rappresentare molteplici minacce per le infrastrutture della California, i ricercatori hanno scoperto:almeno tre importanti servizi di pubblica utilità della California sembrano avere linee elettriche che passano attraverso zone a rischio, con solo "una sottile spolverata di cenere vulcanica" sulle linee necessarie per causare "disordine diffuso".

Numerosi impianti idroelettrici sono ubicati nelle zone, pure, dati mostrano. I detriti vulcanici nell'acqua possono in seguito rovinare i componenti metallici di tali strutture, dicono i ricercatori, proprio come la cenere vulcanica può fare ai motori degli aerei sopra la testa.

Il prossimo passo nella riduzione del rischio vulcanico della California richiederà uno sguardo più attento alle vulnerabilità di ciascun sito, il rapporto dice, mentre le comunità, scienziati e governi locali elaborano piani di mitigazione.

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