L'Australia sta intensificando gli sforzi per affrontare una fuoriuscita di petrolio da una nave mercantile arenata nelle acque dichiarate Patrimonio dell'Umanità nelle Isole Salomone mentre crescono i timori di danni ambientali a spirale, Canberra ha detto domenica.

MV Solomon Trader si è arenata il 5 febbraio mentre caricava bauxite nella remota isola di Rennell, circa 240 chilometri (150 miglia) a sud della capitale della nazione del Pacifico, Honiara.

Circa 75 tonnellate di olio combustibile pesante sono fuoriuscite in mare a causa di tentativi di salvataggio falliti, mentre più di 600 tonnellate di petrolio rimangono sulla nave di 225 metri (740 piedi) colpita.

"Dato l'escalation del danno ecologico, e una mancanza di azione da parte degli enti commerciali coinvolti, il governo delle Isole Salomone ha chiesto l'assistenza dell'Australia, Lo ha detto in una nota il ministro degli Esteri Marise Payne.

"In risposta, stiamo mobilitando un'operazione di mitigazione dell'inquinamento offshore, compresa l'attrezzatura, navi e personale specializzato”.

L'operazione sarà gestita dall'Australian Maritime Safety Authority (AMSA) e lavorerà a fianco degli sforzi delle Solomons.

AMSA ha utilizzato la sorveglianza aerea per monitorare il disastro ambientale in corso, mentre la Nuova Zelanda venerdì ha inviato nell'area due specialisti nel contenimento delle fuoriuscite di petrolio.

Rennell Island è il più grande atollo corallino rialzato del mondo e comprende un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO che si estende per chilometri fino al mare.

Gli isolani fanno affidamento sulle acque della regione ecologicamente delicata per il loro sostentamento.

The Solomon Trader è registrato a Hong Kong e gestito da una società con sede a Hong Kong, ma la sua proprietà non è chiara.

© 2019 AFP