I sommergibili inviati per recuperare un ROV (Remotely Operated Vehicle) perso al largo della piccola isola di Alphonse Seychelles, mercoledì 13 marzo, 2019. Il giorno precedente, un incidente ha reciso il cavo che collega il drone alla nave madre della missione britannica Nekton. Il ROV con videocamera è uno strumento vitale per la raccolta di immagini che può andare più in profondità dei sommergibili. (Foto AP/David Keyton)
Una missione scientifica marina britannica al largo delle Seychelles è riuscita giovedì a recuperare un drone sottomarino chiave dal fondo del mare, dove era caduto dopo che il suo cavo era stato tagliato due giorni fa.
Il drone con fotocamera è un equipaggiamento vitale per gli scienziati della missione Nekton mentre esplorano le profondità dell'Oceano Indiano. Mercoledì due tentativi di recupero sono falliti.
Il pilota Jimmy Boesen ha definito il successo un gradito sollievo dopo due notti insonni:"La missione non è compiuta al 50% se non l'abbiamo portata a termine. Quindi è una buona idea".
La perdita del Veicolo telecomandato, capace di raggiungere una profondità di 500 metri (1, 640 piedi), aveva causato l'interruzione della raccolta di dati scientifici mentre gli sforzi si concentravano sul loro recupero.
La missione è in un'esplorazione senza precedenti dell'Oceano Indiano per documentare i cambiamenti in atto sotto le onde che potrebbero interessare miliardi di persone nella regione circostante nei prossimi decenni.
Il direttore della missione Oliver Steeds era sollevato dal fatto che la missione potesse ora continuare dopo che gli sforzi di recupero avevano combattuto le forti correnti.
La missione ha dovuto affrontare una serie di disavventure:il maltempo ha costretto a cambiare rotta. Le violente correnti sottomarine hanno colpito i sommergibili, interruzione delle immersioni.
Gli scienziati a bordo dell'Ocean Zephyr ora sperano che la loro fortuna sia cambiata e che la loro missione di documentare l'oceano meno esplorato del mondo possa prendere il sopravvento.
In un messaggio alla missione giovedì, l'inviato speciale delle Nazioni Unite per l'oceano, Peter Thomson, ha notato la "seminale importanza" di tale lavoro.
"L'oceano è in grossi guai, " scrisse, "in gran parte a causa del continuo riscaldamento planetario derivante dalle nostre emissioni di gas serra. Dipenderemo dal consenso globale sui risultati scientifici per essere la base dei nostri accordi sulle soluzioni e sulle azioni necessarie per invertire il ciclo di declino in cui la salute dell'oceano è attualmente catturato."
L'Associated Press è l'unica agenzia di stampa che lavora con gli scienziati britannici del team di ricerca Nekton nella sua missione in acque profonde. La copertura video AP includerà la ricerca di catene montuose sommerse e vita marina precedentemente sconosciuta, uno sguardo dietro le quinte della vita a bordo e riprese aeree.
La spedizione di sette settimane dovrebbe durare fino al 19 aprile.
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