Le specie autoctone della California e le sue preziose risorse idriche hanno un serio bisogno di un'assicurazione Trump.

Lo stato ha leggi che salvaguardano la fauna selvatica minacciata e regolano la qualità dell'acqua. Ma sono muscoli e tendini che funzionano solo perché sono attaccati alle ossa di forti leggi ambientali federali adottate da Congressi e presidenti lungimiranti dagli anni '70. Ora quelle ossa federali stanno cominciando a dissolversi.

Il presidente Trump è entrato in carica dichiarando il riscaldamento globale una bufala perpetuata dalla Cina, la siccità un parto dell'immaginazione dei californiani e le protezioni ambientali un complotto per minare l'economia degli Stati Uniti. I suoi dipartimenti e agenzie si sono mossi per indebolire o eliminare decine di protezioni, e i rollback stanno arrivando così velocemente che non è sempre possibile per lo stato tenere il passo.

Non è per mancanza di tentativi. Martedì, lo State Water Resources Control Board ha approvato nuovi standard per proteggere le zone umide della California e i corsi d'acqua e stagni stagionali che dovrebbero perdere la loro attuale protezione federale ai sensi del Clean Water Act come parte dei rollback dell'amministrazione Trump. La mossa tempestiva del Water Board è benvenuta, ma i regolatori statali dell'acqua ci hanno lavorato per un decennio e probabilmente hanno accelerato il processo in risposta al rollback. Loro e altre burocrazie non possono muoversi abbastanza velocemente per difendersi dagli sforzi di Trump per eliminare la protezione delle specie nel delta del fiume Sacramento-San Joaquin o altrove in California.

Ecco perché lo stato ha bisogno dell'assicurazione Trump. I legislatori stanno ora valutando una tale politica sotto forma di Senato Bill 1. Scritto dal presidente del Senato Pro Tem Toni Atkins (D-San Diego) e da una manciata di suoi colleghi, il disegno di legge impedirebbe l'arretramento ambientale mantenendo in vigore, questa volta come standard statali, le protezioni federali del Clean Air Act, la legge sull'acqua pulita, la legge sull'acqua potabile sicura e la legge sulle specie minacciate di estinzione come esistevano prima del 20 gennaio, 2017. Questo è il giorno in cui Trump è entrato in carica.

In altre parole, mantiene in vigore lo status quo.

Gli oppositori del disegno di legge in agricoltura e industria si lamentano che impone nuove incertezze, rendendo più difficile e costoso pianificare progetti di costruzione o espandere le operazioni in corso. Ma hanno esattamente sbagliato. Il disegno di legge elimina l'incertezza mantenendo gli standard e i regolamenti attuali.

La loro vera ragione per opporsi a SB 1 è più probabile che stessero aspettando il tipo di deregolamentazione che avrebbe reso più facile per loro sporcare fiumi e torrenti, deviare l'acqua e intraprendere altre azioni che potrebbero danneggiare gli uccelli, pesci e altri animali. Questi sono esattamente i tipi di rollback che la California non può permettersi.

I rollback dello stato potrebbero ancora verificarsi se giustificati, anche se il disegno di legge diventa legge. Le specie potrebbero ancora essere rimosse dall'elenco in via di estinzione dello stato, sulla prova che il loro numero e le prospettive di sopravvivenza si sono ripresi. Le regole per il drenaggio delle zone umide o il riempimento dei corsi d'acqua potrebbero ancora essere modificate. Ma spetterebbe ai legislatori statali e ai regolatori, e non solo funzionari di Washington.

Gli oppositori potrebbero anche essere scontenti di una disposizione del disegno di legge che mantiene in vigore l'attuale livello di protezione del lavoro per tutti i lavoratori in California, in base alle normative sulla sicurezza sul lavoro e sugli informatori, per esempio, anche se l'amministrazione Trump li abbassa a livello nazionale. Per la maggior parte dei californiani, questo è un motivo in più per supportare SB 1.

Una caratteristica meno nota del disegno di legge è che protegge l'approvvigionamento idrico della California meridionale impedendo allo State Water Project, che fornisce acqua dal delta a Los Angeles e alle aree adiacenti, di assumersi le responsabilità ambientali del progetto federale Central Valley, il sistema parallelo che irriga i terreni agricoli della San Joaquin Valley.

L'amministrazione Trump ha cercato di aumentare le esportazioni di acqua del delta agli agricoltori, lasciando meno acqua nel fiume San Joaquin e nei suoi affluenti per sostenere la migrazione del salmone. Senza SB 1, se il Central Valley Project pompa troppo, potrebbe spettare allo State Water Project mantenere i flussi fluviali entro gli attuali standard ambientali, lasciando meno acqua da inviare ai residenti della California meridionale.

Una versione precedente di SB 1 è stata introdotta l'anno scorso ma non è mai arrivata alla scrivania del governatore. Da allora, il pericolo di rollback di Trump è solo cresciuto. È tempo che lo stato si protegga adottando SB 1.

©2019 Los Angeles Times
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