La creazione di nuove politiche che affrontino questioni importanti come il cambiamento climatico richiede il contributo dei geologi. decisori politici, stazioni mediatiche, e il pubblico in generale è interessato ad ascoltare gli esperti, e gli scienziati sono sottoposti a crescenti pressioni per impegnarsi efficacemente nelle decisioni politiche.

"Negli anni, gli scienziati hanno ricevuto molte critiche sul modo in cui si impegnano nelle discussioni politiche, " afferma il coautore Scott Kalafatis, assistente professore al Dickinson College. "Ma ho lavorato con molti scienziati che erano straordinariamente dedicati e abili nell'impegnarsi nel processo politico". Ancora, nonostante questi sforzi, Kalafatis afferma che non è ancora chiaro come gli scienziati si vedano in queste interazioni, e alcuni non sono sicuri di come sfruttare al meglio i propri punti di forza nelle decisioni politiche.

Nel loro nuovo articolo per Geosfera , Kalafatis e la sua co-autrice Julie Libarkin indagano su come gli scienziati in tutte le fasi della loro carriera percepiscono le interazioni con i responsabili politici. Hanno scoperto che non esiste un approccio valido per tutti alle interazioni tra scienziati e responsabili politici e fare affidamento sui propri punti di forza può essere il modo più efficace per comunicare.

Libarkin, professore alla Michigan State University, sviluppato un modo per analizzare i disegni per aiutare a comprendere le interazioni tra scienza e politica. Gli autori hanno chiesto a un gruppo di 61 geoscienziati di tracciare un quadro di come immaginavano la scienza migrare attraverso la società e condurre al processo decisionale politico. All'interno dei disegni, gli elementi chiave in cui la ricerca è stata fornita o necessaria per il processo decisionale sono stati identificati ed etichettati. Il team ha assegnato agli elementi chiave di ogni disegno codici specifici da utilizzare nella loro analisi statistica.

Usando i codici, hanno trovato cinque modi diversi in cui gli scienziati hanno visto il loro ruolo nelle decisioni di politica scientifica:un faro che informa le decisioni, un collaboratore che lavora a fianco dei decisori politici per co-produrre conoscenza, un educatore che migliora le capacità della società in classe e nei media, un emarginato i cui sforzi per informare vengono respinti, o un investigatore la cui ricerca può o non può essere utilizzata a seconda di come gli altri la interpretano.

Il team ritiene che le impressioni di questi scienziati su come la scienza e la politica si colleghino tra loro dipendevano molto da chi erano, dove erano nella loro carriera, e dove volevano essere in futuro. I ricercatori osservano che l'evidenziazione dei cinque modelli di politica scientifica è un importante passo iniziale per aiutare gli scienziati a personalizzare il loro approccio. "Secondo me, non c'è "un solo bel trucco" per far sì che gli scienziati si impegnino in modo più efficace con la politica, " dice Kalafatis. Invece, dice che l'approccio più efficace è su misura per la particolare personalità delle persone, carriera, ed esperienze.

In particolare, capire come formare al meglio i geologi per le interazioni politiche potrebbe essere particolarmente utile per la prossima generazione di ricercatori, dice Kalafatis. "Trovo che ai miei studenti universitari sia stato detto per tutta la vita che il mondo è minacciato dalle sfide ambientali globali, " dice. "Hanno fame di imparare modi pratici in cui potrebbero essere in grado di contribuire ad affrontare queste sfide in modi sia grandi che piccoli nella loro vita professionale".