La settimana scorsa, Il governatore di New York Andrew Cuomo ha firmato un disegno di legge approvato a febbraio che vieta le trivellazioni di petrolio e gas al largo della costa di New York. L'azione dello stato è stata in parte una risposta al piano dell'amministrazione Trump di incoraggiare la perforazione in qualsiasi luogo e in ogni modo possibile. Il disegno di legge di New York di febbraio è stata una delle prime risposte alla nuova proposta dell'amministrazione per promuovere l'estrazione di combustibili fossili. Come Alison Chase di NRDC (e una nostra studentessa alla Columbia) ha recentemente osservato su Ecowatch:

"Lunedì il governatore Andrew M. Cuomo ha martellato la veemente opposizione di New York alle trivellazioni offshore dannose e obsolete firmando A. 2572/S. 2316. La legislazione, sponsorizzato dal deputato Steve Englebright e dal senatore Todd Kaminsky e approvato a stragrande maggioranza dalla legislatura la prima settimana di febbraio, modifica la legge statale per... vietare l'esplorazione di petrolio e gas, sviluppo e produzione nei sottomarini statali costieri e soggetti a maree; e... vietare la costruzione di qualsiasi nuova infrastruttura a New York per il trasporto di petrolio e gas naturale sviluppata nell'area di pianificazione del Nord Atlantico, la designazione del governo federale per le acque federali al largo dell'area dei tre stati e del New England."

Il Governatore Cuomo ha aumentato la sua visibile opposizione all'amministrazione Trump, in particolare sui temi dell'ambiente e del cambiamento climatico. Il sostegno di Cuomo alla transizione verso le energie rinnovabili, mantenimento della moratoria sul fracking, e la preoccupazione per la sicurezza dei reattori nucleari sono stati temi coerenti del suo periodo in carica. La celebrazione della firma di questo disegno di legge è stata un evento mediatico tenutosi a Jones Beach, sulla costa meridionale di Long Island, e comprendeva sia il governatore Cuomo che il cantante pop più famoso di Long Island, Billy Joel. Questo tipo di evento di alto profilo illustra l'obiettivo di Cuomo di cercare visibilità per le sue posizioni a favore dell'ambiente.

Una seconda e forse più importante risposta ai piani di trivellazione di petrolio e gas di Trump è stata la supervisione giudiziaria. Secondo il giornalista ambientale del NY Times Coral Davenport:

"Seguendo la direttiva del signor Trump di espandere le trivellazioni offshore di petrolio e gas a quasi l'intera costa degli Stati Uniti, il Dipartimento degli Interni ha pubblicato una bozza di piano l'anno scorso e avrebbe dovuto rilasciare una versione finale quest'anno... Il progetto di piano prevedeva la perforazione di quasi l'intera costa degli Stati Uniti. Ma la decisione del 30 marzo del giudice Sharon L. Gleason della Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto dell'Alaska ha concluso che il divieto del presidente Obama su circa 120 milioni di acri dell'Oceano Artico e circa 3,8 milioni di acri nell'Atlantico "rimarrà in piena forza ed effetto a meno che e fino a revoca da parte del Congresso." Ha scritto che un ordine esecutivo dell'aprile 2017 di Trump che revoca il divieto di trivellazione "è illegale, in quanto ha superato l'autorità del presidente."

Davenport ha riferito che gran parte degli sforzi di Trump per deregolamentare l'ambiente sono stati legati a battaglie giudiziarie. L'incompetenza dello sforzo di minare le leggi ambientali senza modificarle al Congresso può essere misurata dal fatto che l'amministrazione ha già perso 40 cause ambientali nei tribunali federali. La bozza del piano di trivellazione petrolifera è stata ora ritirata dall'amministrazione Trump, ma non c'è dubbio che verrà scritto un nuovo piano per incoraggiare la perforazione.

Lo sforzo di Trump di smantellare le normative ambientali senza rivedere le leggi che richiedono tali regole espone un difetto intrinseco nella strategia ambientale dell'amministrazione. Nessuno al potere è così sciocco da credere che queste leggi non abbiano un ampio e profondo sostegno pubblico, quindi l'attacco di Trump si è concentrato sui regolamenti piuttosto che sulle leggi. Però, l'esuberante incompetenza del primo amministratore dell'EPA di Trump, Scott Pruitt, è stato sostituito dalla competenza burocratica di basso profilo del suo secondo capo dell'EPA recentemente confermato, Andrew Wheeler. Wheeler non sta cercando di vincere una carica elettiva in Oklahoma e ha una lunga storia di portare avanti silenziosamente il suo programma anti-regolamento attraverso sforzi più attenti per smantellare le regole. Pruitt voleva assicurarsi che tutti sapessero che si stava muovendo per smantellare una regola. Il suo stile era la rapina regolamentare diretta. Wheeler preferirebbe che tu non ti accorgessi nemmeno che la regola era stata minata. Cercherà di ridefinire tranquillamente il modo in cui viene misurato il rischio, o ridurre sottilmente le risorse stanziate per l'ispezione o l'applicazione. Il regolamento è spogliato di significato operativo, ma rimane sui libri.

La maggior parte delle persone sa che la mitigazione del riscaldamento globale richiede una transizione dai combustibili fossili alle energie rinnovabili. La politica del governo dovrebbe scoraggiare piuttosto che incoraggiare l'estrazione di combustibili fossili dal suolo e dal fondo del mare. I combustibili fossili danneggiano l'ambiente durante l'estrazione, trasporto e combustione. La transizione verso le energie rinnovabili sarà lunga, difficile, impresa complessa. La politica del governo dovrebbe essere utilizzata per facilitare piuttosto che ostacolare tale transizione. La politica pubblica che promuove l'estrazione di combustibili fossili è dannosa per il nostro pianeta e per la nostra economia.

La maggior parte della terra è coperta dagli oceani e la loro vastità è stata spesso usata come scusa per ignorare la loro salute. Ai vecchi tempi gli ingegneri potevano dire che la "soluzione all'inquinamento è la diluizione" e quale risorsa ambientale era più capace di diluire il veleno dell'oceano? Il problema è che gli impatti umani si stanno accumulando e gli oceani si stanno rapidamente degradando:le barriere coralline stanno morendo; si accumulano plastiche che non si biodegradano; e, l'impatto dell'estrazione di combustibili fossili è in crescita. Mentre la maggior parte delle operazioni di perforazione viene condotta senza incidenti, l'errore umano è quello che è, gli errori sono inevitabili e l'impatto visibile dei danni è in aumento.

Il futuro non appartiene alla nazione che pompa, vende e brucia la maggior parte dei combustibili fossili. Le tendenze dei costi sono ovvie da tempo. Con l'avanzare della tecnologia delle energie rinnovabili e dello stoccaggio delle batterie, il suo prezzo continuerà a scendere. Poiché i combustibili fossili diventano più scarsi e difficili da estrarre, il loro prezzo aumenterà. Che l'amministrazione Trump neghi il cambiamento climatico è già abbastanza grave. Il fatto che non riesca a comprendere il potenziale economico del business delle energie rinnovabili è pericoloso per il benessere economico a lungo termine della nazione. In un'economia sempre più focalizzata sui servizi piuttosto che sui beni, su software piuttosto che su hardware, L'enfasi di Trump sugli affari della metà del ventesimo secolo è miope, superficiale e ingannevole. In un'economia caratterizzata dalla concorrenza globale, il suo anti-immigrato, anti-ricerca, le politiche anti-istruzione sono una minaccia per il futuro economico a lungo termine dell'America.

Siamo fortunati che nel nostro sistema federale, gli stati mantengono una sovranità sufficiente per controllare le loro coste. Il sostegno locale per gli oceani puliti è forte ovunque ci sia una spiaggia che le persone visitano, o usare per nuotare, pescare o andare in barca. Forse il presidente dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di prendersi una pausa dal golf e andare in spiaggia durante la sua prossima visita alla "Casa Bianca meridionale" a Mar-A-Lago. Secondo il sito web del resort, il resort include una spiaggia molto elegante:

"Il Beach Club estende la proprietà del Mar-a-Lago Club per includere i due acri più affascinanti di spiaggia privata ad accesso diretto in qualsiasi parte della costa orientale. Ogni membro e ospite che arriva allo straordinario Beach Club vivrà un'esperienza di fronte all'oceano diversa da qualsiasi altra cosa. aveva prima... Il Beach Club offre anche sei capanne sulla spiaggia e due suite attico che sono state recentemente ristrutturate per complimentarsi con lo scintillante Oceano Atlantico a pochi passi."

Sono abbastanza sicuro che "l'esperienza di fronte all'oceano" non sarebbe migliorata da una marea nera portata dalla marea, e lo "spumante Oceano Atlantico" sarebbe meglio se non fosse inquinato dalla plastica, altri galleggianti e sostanze tossiche.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.