Il Giappone punta ad ospitare i primi Giochi Olimpici alimentati esclusivamente da fonti rinnovabili. In caso di successo, questo potrebbe aiutare il paese a ritagliarsi una nuova nicchia nell'ordine globale come campione dell'azione per il clima e della protezione dell'ambiente - e avviare una corsa all'energia pulita nel processo.

Oltre a impegnarsi per il 100% di energia rinnovabile per i giochi del 2020, Il comitato organizzatore delle Olimpiadi del Giappone prevede di compensare tutte le inevitabili emissioni di CO₂, garantire che tutti i prodotti siano acquistati secondo un rigoroso codice di sostenibilità, e utilizzare servizi di locazione e noleggio in modo che il 99% dei beni acquistati venga riciclato o riutilizzato. Per esempio, le divise degli atleti saranno realizzate con tessuto riciclato, e i cittadini giapponesi hanno donato l'elettronica usata da cui verranno create tutte le medaglie.

Gli organizzatori dei giochi si sono anche impegnati a eliminare quasi completamente gli sprechi nelle nuove costruzioni, che sarà costruito secondo rigorosi standard di efficienza energetica. Il Villaggio Olimpico è stato progettato come un nuovo modello di edilizia abitativa sostenibile nei centri urbani, con pompe di calore ad acqua di mare, biogas da rifiuti alimentari, e legname di provenienza nazionale. E con l'obiettivo di integrare città e natura. Sono inoltre in fase di realizzazione 537 ettari di nuovo spazio verde, mentre gli spazi esistenti vengono chiusi come riserve naturali per proteggere la biodiversità. Ci sono piani per filtrare l'acqua piovana e le acque reflue da utilizzare nelle sedi di gara.

Se tale visione viene raggiunta, Tokyo potrebbe alzare notevolmente l'asticella per i giochi futuri, che in genere hanno creato enormi impronte di carbonio. Quella di Rio 2016 è stata maggiore delle emissioni annuali di 35 paesi.

L'attenzione alla sostenibilità di Tokyo 2020 è importante non solo per le future Olimpiadi, ma anche per il Giappone stesso. Dagli anni '90, l'attenzione globale sul Giappone è diminuita. Un tempo formidabile forza economica, il paese è stato messo in ombra dalla notevole crescita economica della Cina. E grazie all'ascesa del K-Pop e delle fiction televisive come Master's Sun e My Love From the Star, La Corea del Sud ha ora assunto il ruolo precedente del Giappone come avanguardia culturale della regione.

Anche l'influenza diplomatica del Giappone è diminuita negli ultimi anni. Nei primi anni 2000, il paese è stato un attore importante nei colloqui a sei per trovare una soluzione pacifica ai problemi di sicurezza sul programma di armi nucleari della Corea del Nord. Altri partiti continuano a svolgere un ruolo di alto profilo, con il leader nordcoreano Kim Jong-un che ha recentemente incontrato Trump, Mettere in, e il presidente sudcoreano Moon Jae-in. Giappone, in contrasto, ora si trova in disparte.

Forgiare un nuovo percorso

Assumere un ruolo guida nell'energia pulita e nell'azione per il clima:un ritorno alla fine del secolo, quando il Giappone ha svolto un ruolo chiave nel forgiare il consenso sul clima, potrebbe essere l'opportunità per il Paese di ritagliarsi un nuovo percorso geopolitico.

Certo, non è senza concorrenza.

Sulla scia del ritiro degli Stati Uniti dall'accordo di Parigi nel 2017, La Cina sta riempiendo il vuoto della leadership climatica, ed emergendo come forza dominante negli accordi internazionali. L'India, destinata a essere gravemente colpita dal crollo climatico, sta tentando di fare lo stesso, con entrambe le nazioni che investono pesantemente nelle energie rinnovabili e nella tecnologia verde.

Ma come società tecnologica e vivace, Il Giappone è anche in una buona posizione per assumere un ruolo guida sul clima. È terzo solo a Cina e Stati Uniti per capacità di energia solare installata, e la quota del solare nel mix energetico giapponese è più del doppio di quella dei suoi rivali. Le aziende solari giapponesi sono in prima linea nell'innovazione dei pannelli solari, avendo battuto due volte record di efficienza negli ultimi anni.

Il paese ha anche annunciato di recente obiettivi per raggiungere i settori dell'acciaio e dei trasporti a zero emissioni di carbonio. L'industria dell'idrogeno giapponese è leader mondiale, e intende mostrare il carburante alle Olimpiadi utilizzandolo per alimentare le torce olimpiche, così come parti del villaggio degli atleti.

Mentre si prepara ad ospitare il prossimo vertice del G20, Il Giappone ha chiesto con insistenza ambiziosi impegni internazionali sul clima. Il primo ministro Shinzo Abe non ha nascosto la sua intenzione che il Giappone diventi un leader climatico. I paesi hanno tradizionalmente lottato per svincolare la crescita economica da quella delle emissioni, ma al World Economic Forum all'inizio del 2019, Abe ha proclamato che "spendere soldi per una Terra verde e un oceano blu - una volta ritenuti costosi - è ora un generatore di crescita". Se il paese può utilizzare con successo le Olimpiadi per dimostrarlo, potrebbe portare a una corsa tecnologica globale per un'energia pulita sempre più redditizia.

L'uso delle Olimpiadi come piattaforma per scopi politici e sociali è, Certo, non senza storia. Ora, con la crisi climatica che diventa sempre più urgente e pesantemente segnalata, le Olimpiadi estive del 2020 potrebbero fornire le basi per un cambiamento nell'ordine climatico. L'obiettivo del movimento olimpico è costruire un mondo pacifico e migliore:quale modo migliore di avviare una corsa all'energia pulita?

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.