baciata dal sole e dai capelli arruffati, Nguyen Thai Binh scambia le sue infradito con scarponi ingombranti prima della pratica di snowboard sulle dune di sabbia del Vietnam meridionale, l'improbabile campo di allenamento per gli atleti invernali alle prime armi del paese
baciata dal sole e dai capelli arruffati, Nguyen Thai Binh scambia le sue infradito con scarponi ingombranti prima dell'allenamento con lo snowboard sulle dune di sabbia del Vietnam meridionale, l'improbabile campo di allenamento per gli atleti invernali alle prime armi con ambizioni da montagna.
Binh è uno dei migliori snowboarder del Vietnam, aprendo la strada a una spinta per promuovere gli sport invernali nel sud-est asiatico, dove le nevicate sono praticamente sconosciute.
Ma è stata una battaglia in salita per atleti come lui che devono affrontare carenze di fondi, mancanza di interesse pubblico e poche strutture di formazione, vale a dire montagne innevate.
"Questo sport è così nuovo per i vietnamiti, e non abbiamo neve su cui esercitarci, " ha detto Binh, 29 anni, guardando la California cool in un berretto Quicksilver e pantaloncini da bagno luminosi.
Sebbene le montagne di Sapa settentrionali del Vietnam vedano occasionalmente spolverare nei mesi invernali, non ci sono piste di neve per aspiranti sciatori e snowboarder nel paese tropicale.
Anziché, Binh tavole sulle dune di sabbia ondulate di Mui Ne, meglio conosciuto per i panorami da cartolina e per i giri in ATV da brivido offerti ai turisti nella soleggiata provincia meridionale di Binh Thuan.
Binh ha fatto il suo debutto internazionale ai Giochi Invernali Asiatici di Sapporo, Giappone nel 2017, entrando a far parte della prima squadra del Vietnam a competere nel torneo a lungo dominato dal Giappone, Corea del Sud e Cina.
Sebbene le montagne di Sapa settentrionali del Vietnam vedano occasionalmente spolverare nei mesi invernali, non ci sono piste da neve per aspiranti sciatori e snowboarder nel paese tropicale
È stato il sogno di una vita per Binh che si è innamorato dello sport da bambino magro, così magro che è stato schernito dai compagni di classe perché sembrava un tossicodipendente.
Impegnati a fare il pieno, si cimentò nelle arti marziali, poi kitesurf e longboard prima di iniziare il sandsurf nel 2007.
Come la maggior parte dei suoi compagni di squadra, i Giochi Invernali Asiatici di Sapporo è stata la prima volta che ha visto la neve. Anche gli sciatori si erano allenati solo sulla sabbia usando i rami degli alberi come pali da slalom sui pendii sabbiosi di Mui Ne.
"Ero titubante, Mi sono esercitato sulle dune di sabbia per un po', quindi avevo la tecnica, ma la neve era così scivolosa, "Binh ha detto all'Afp.
arti spezzati, dita dei piedi congelate
È stata una settimana ricca di eventi per i sette atleti che hanno gareggiato per il Vietnam.
Lo snowboarder Nguyen Thai Binh Binh ha fatto il suo debutto internazionale ai Giochi invernali asiatici di Sapporo, Giappone nel 2017, entrare a far parte della prima squadra del Vietnam a competere nel torneo a lungo dominato dal Giappone, Corea del Sud e Cina
Molti non avevano l'attrezzatura invernale adeguata e si bloccavano se rimanevano fuori troppo a lungo. Lo sciatore Pham Tien Dat è caduto durante l'allenamento di slalom, si è rotto la spalla e non ha potuto competere. I giornalisti vietnamiti che seguivano i giochi si sono ammalati e sono stati ricoverati in ospedale.
Per quanto riguarda il drogato di sport Binh, gli altri suoi hobby gli servivano bene a Sapporo.
"Binh imparava velocemente grazie alle sue abilità di longboard e surf, " disse Le Quan, l'allenatore della nazionale vietnamita.
Il Vietnam se ne andò senza medaglie, ma molto orgoglio.
"Siamo andati a Sapporo non puntando ad una classifica alta ma per metterci alla prova, " Quan ha detto all'Afp.
C'erano otto squadre del sud-est asiatico ai giochi del 2017, il numero più alto dal 1986, quando le Filippine divennero il primo paese della regione a competere.
I Giochi Invernali Asiatici di Sapporo sono stati la prima volta che gli snowboarder e gli sciatori del Vietnam hanno gareggiato sulla neve dopo essersi allenati solo sulla sabbia usando i rami degli alberi come pali da slalom sui pendii sabbiosi di Mui Ne
Il direttore generale del Consiglio olimpico dell'Asia Husain Al Musallam ha affermato che gli sport invernali si sono sviluppati tra gli atleti del sud-est asiatico "in modo molto positivo" e si aspetta che il numero di partecipanti salti per i prossimi giochi nel 2021.
Molti atleti finora sono stati pattinatori, grazie ad un numero crescente di piste di pattinaggio nei centri commerciali e sportivi in tutta la regione, Vietnam compreso.
Più lontano, i paesi con climi caldi dal Ghana al Messico alla Nigeria hanno fatto irruzione negli sport invernali.
Forse la squadra tropicale più famosa è la compagnia di bob della Giamaica la cui storia è raccontata nella popolare commedia degli anni '90 "Cool Runnings".
Il principale ostacolo per gli sport invernali nei paesi con clima caldo è il denaro.
Il governo comunista del Vietnam ha investito del denaro nel pattinaggio e nell'hockey su ghiaccio, ma Binh dice che lo snowboard rimane uno sport trascurato.
Accanto al Vietnam, i paesi con climi caldi dal Ghana al Messico alla Nigeria hanno fatto irruzione negli sport invernali negli ultimi anni
"Lo snowboard fatica a svilupparsi qui perché non c'è neve, e il Vietnam non ha molti soldi per mandare atleti all'estero ad allenarsi, " Egli ha detto.
Binh spera di competere ai prossimi Giochi invernali asiatici nel 2021, se riesce a trovare uno sponsor.
Fino ad allora il suo obiettivo principale è il longboard, con gli occhi puntati sui Giochi del sud-est asiatico nelle Filippine entro la fine dell'anno.
Lo skateboard ha fatto il suo debutto alla competizione lo scorso anno e sarà presentato in anteprima alle Olimpiadi in Giappone nel 2020.
Ma Binh dice che lo snowboard è ancora la sua prima passione, ed è orgoglioso di averlo aiutato a crescere in Vietnam.
"Prima di gareggiare (a Sapporo) nessuno conosceva gli sport invernali, nessuno avrebbe potuto nemmeno immaginare che avremmo potuto avere una squadra".
© 2019 AFP
