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Quando i terreni agricoli vengono convertiti dalla produzione di grano ai prati, i maggiori benefici ambientali si ottengono scegliendo terreni vicini ad aree naturali esistenti o con elevati carichi nutrizionali agli ambienti acquatici, indica un nuovo studio.
La conversione dai cereali alle praterie fa bene all'ambiente, ma qual è il posto migliore per realizzarla nel paesaggio? Secondo i ricercatori del Dipartimento di Agroecologia dell'Università di Aarhus, dipende se si dà priorità al miglioramento della natura e dell'ambiente acquatico, quanta biomassa puoi produrre, o quanta terra è necessaria per farlo, o una combinazione. I ricercatori hanno sviluppato un metodo che ha permesso loro di ottimizzare la selezione delle migliori aree, dove sono stati presi in considerazione molteplici vantaggi.
Quasi due terzi (63%) della superficie terrestre della Danimarca sono occupati da agricoltura intensiva. L'agricoltura sfida l'ambiente, clima, e acqua. L'impatto dell'agricoltura può essere ridotto se una parte dei terreni agricoli viene convertita dalla coltivazione di cereali alla coltivazione di erba per la bioraffinazione verde.
Le praterie sono buone in molti modi
La produzione di praterie riduce la lisciviazione di azoto nell'ambiente acquatico e riduce le emissioni di gas serra. Inoltre, l'erba può essere raffinata in proteine verdi attraverso una bioraffineria e quindi sostituire parte delle proteine di soia che la Danimarca importa dall'estero. Ciò può giovare all'ambiente nei paesi produttori di soia.
Però, scegliere quali aree convertire da cereali a erba dovrebbe essere fatto con saggezza se tu, Per esempio, desidera evitare di distruggere l'esistente, ecosistemi ben funzionanti. Come individuare allora il terreno agricolo più adatto alla riconversione? Lo hanno studiato i ricercatori del Dipartimento di Agroecologia.
Sono stati esaminati tre scenari per la conversione a praterie
I ricercatori hanno analizzato tre diversi scenari con diversi livelli di fertilizzazione per studiare le aree agricole più adatte per la conversione da cereali a pascolo ottenendo molteplici benefici ambientali.
I tre scenari di biomassa nello studio erano:
Le aree in Danimarca selezionate per la conversione sono state scelte sulla base dei carichi di azoto costieri e di un indice che esprimesse il valore della natura circostante. La selezione è stata effettuata gradualmente fino al raggiungimento degli obiettivi per la biomassa.
Il 60% degli obiettivi di azoto può essere raggiunto con una conversione mirata
Le aree selezionate per la conversione erano situate vicino alla natura esistente e presentavano un elevato carico di azoto costiero in tutti e tre gli scenari.
Per raggiungere l'obiettivo della biomassa nello scenario 3, cioè produzione di cinque milioni di tonnellate di sostanza secca con 450 g N/ha, i ricercatori hanno scoperto che era necessario utilizzare il 23 per cento dell'attuale terreno agricolo danese. Di conseguenza, richiederebbe il 28 per cento dell'attuale terreno agricolo per produrre cinque milioni di tonnellate di sostanza secca con soli 300 kg N/ha (scenario 2), e il 24 per cento dell'attuale terreno agricolo per produrre solo tre milioni di tonnellate di sostanza secca ma senza fertilizzazione (scenario 1).
Anche se nello scenario 3 sarebbe necessario convertire meno area, non tutto è perfetto, perché c'è un carico di azoto costiero maggiore rispetto allo scenario 2. Con lo scenario 2 è possibile raggiungere il 50-60 per cento dell'obiettivo nazionale di riduzione dell'azoto del 13, 000 tonnellate rispetto al 21-28% dello scenario 3.
Le mappe che i ricercatori hanno compilato mostrano che la conversione dai cereali alle praterie sul 24-28 per cento dei terreni agricoli della Danimarca farebbe molto per raggiungere gli obiettivi nazionali relativi alla riduzione della lisciviazione dell'azoto nei fiordi, fino a 8, 536 tonnellate di azoto all'anno—migliorare la natura locale, e produrre erba che può sostituire le proteine importate.
"I piani di gestione effettivi non possono essere avviati basandosi esclusivamente su questo studio, ma le aree che mostrano un alto potenziale per ottenere molteplici vantaggi possono essere utilizzate come punto di partenza per un lavoro sul campo adeguato per indagare ulteriormente sulle possibilità di attuazione mirata, " afferma il Postdoc Mette V. Odgaard del Dipartimento di Agroecologia e uno dei ricercatori dietro lo studio.
