Le città e le nazioni di tutto il mondo puntano alla neutralità del carbonio, con alcuni esperti che già parlano della necessità di raggiungere in definitiva la negatività del carbonio. In costruzione, le dichiarazioni sull'impronta di carbonio sono utilizzate per facilitare la selezione dei prodotti per l'edilizia a basse emissioni di carbonio, ma questi standard non esistono ancora per elementi verdi come il suolo, cespugli e piante. Un nuovo studio condotto dall'Università di Aalto è il primo a mappare come le infrastrutture verdi possono essere una risorsa per le città sulla via della neutralità del carbonio.

Lo studio, realizzato in collaborazione con il Natural Resources Institute Finland (Luke) e l'Università di Helsinki, ha tracciato le fasi del ciclo di vita delle piante, suoli e pacciamature per determinare le considerazioni di base necessarie per creare standard per i prodotti comunemente usati negli spazi verdi urbani.

"Le infrastrutture verdi sono un elemento costitutivo delle città, tuttavia i suoi prodotti non sono stati ancora valutati sistematicamente per il loro potenziale di stoccaggio del carbonio. Ora stiamo iniziando a capire meglio la grande importanza di queste soluzioni basate sulla natura. Gli standard per questi prodotti di uso comune ci aiuterebbero non solo a pianificare meglio le nostre città, ma anche aiutarci a raggiungere la neutralità carbonica, ' dice Matti Kuittinen, professore a contratto presso l'Università di Aalto.

Nel loro studio, il team ha identificato gli standard esistenti sull'impronta di carbonio, ampiamente utilizzato nel settore edile, che avrebbe bisogno di sviluppo se applicato alle infrastrutture verdi. Fare così, hanno confrontato i flussi di carbonio nei suoli, pacciamature e piante nel corso della loro vita. Il team ha quindi provato a tradurre questi flussi di carbonio nel formato di segnalazione standardizzato utilizzato per i prodotti da costruzione convenzionali.

'Una delle sfide principali nella valutazione del potenziale di stoccaggio del carbonio delle piante è che il prodotto che si acquista cambia nel tempo. Se installi 50 mattoni in un edificio e li rimuovi in ​​un decennio, hai ancora 50 mattoni. Se pianti 20 piantine, tra dieci anni potresti avere 30 grandi arbusti grazie alla crescita e alla diffusione, ' spiega Kuittinen.

Le raccomandazioni formulate nello studio forniscono una base concreta per lo sviluppo globale e regionale, ad esempio, Unione Europea:standard per le infrastrutture verdi. L'obiettivo è garantire che le affermazioni sullo stoccaggio del carbonio siano vere, oltre ad avere eventualmente uno strumento per i progettisti del paesaggio per aiutare a pianificare nuove aree o ristrutturare spazi urbani esistenti.

Le raccomandazioni sono particolarmente rilevanti per paesi e regioni come i paesi nordici, dove la natura è stata tradizionalmente integrata nei paesaggi urbani. Però, possono anche aiutare altre aree a raggiungere i loro obiettivi di carbonio.

'Le città devono intraprendere tutti i tipi di azioni per raggiungere la neutralità del carbonio. Il vantaggio delle infrastrutture verdi è che una volta che conosciamo la sua impronta di carbonio, non richiede nuovo, tecnologia costosa; è un semplice, una soluzione di ampio respiro che può avere un impatto reale. Questo è un settore che necessita di reale attenzione da parte dei decisori nell'Unione europea e altrove, "dice Kuittinen.

Ricercatori dell'Università Aalto, insieme ai partner del consorzio del progetto Co-Carbon, stanno attualmente iniziando i test sul campo per determinare l'esatto potenziale di sequestro del carbonio delle piante nelle varie fasi di crescita. Sebbene il potenziale di stoccaggio del carbonio degli alberi sia relativamente noto, lo studio è destinato ad essere il primo a concentrarsi su piante e arbusti, elementi comunemente usati nel paesaggio urbano. A Luca, i ricercatori stanno sviluppando uno strumento per modellare i cambiamenti nello stoccaggio del carbonio delle piante e del suolo a livello regionale a causa dei cambiamenti nell'uso del suolo. Un tale strumento potrebbe aiutare i pianificatori a individuare e mantenere lo stoccaggio del carbonio esistente nelle piante e nel suolo.

Lo studio ad accesso aperto è pubblicato nel Rivista internazionale di valutazione del ciclo di vita .