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The Powering Past Coal Alliance, o PPCA, è una coalizione di 30 paesi e 22 città e stati, che mira a eliminare gradualmente l'energia dal carbone. Ma l'analisi condotta dalla Chalmers University of Technology, Svezia, pubblicato in Cambiamenti climatici naturali , mostra che i membri si impegnano principalmente a chiudere gli impianti più vecchi verso la fine della loro vita, con conseguente riduzione delle emissioni limitate. La ricerca mostra anche che l'espansione del PPCA ai principali paesi consumatori di carbone dovrebbe affrontare difficoltà economiche e politiche.
Analizzando un database mondiale di centrali a carbone, i ricercatori hanno dimostrato che gli impegni dei membri della PPCA si tradurranno in una riduzione di circa 1,6 gigatonnellate di CO 2 da ora fino al 2050. Questo rappresenta solo circa 1/150 della CO . prevista 2 emissioni nello stesso periodo di tutte le centrali a carbone che sono già operative a livello globale.
"Per mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1,5°C, come previsto dall'accordo di Parigi sul clima, dobbiamo eliminare gradualmente l'energia dal carbone senza sosta, cioè quando le emissioni di carbonio non vengono catturate, entro la metà di questo secolo. La Powering Past Coal Alliance è un buon inizio, ma finora, solo paesi ricchi che usano poco carbone, e alcuni paesi che non utilizzano energia dal carbone, hanno aderito, "dice Jessica Jewell, professore assistente presso il Dipartimento di Spazio, Terra e ambiente presso la Chalmers University of Technology, e ricercatore capo sull'articolo.
Per indagare sulla probabilità di espandere il PPCA, Jessica Jewell e i suoi colleghi hanno confrontato i suoi attuali membri con paesi che non fanno parte dell'Alleanza. Hanno scoperto che i membri della PPCA sono nazioni ricche con una piccola crescita della domanda di elettricità, centrali elettriche più vecchie e bassa estrazione e utilizzo del carbone. Più sorprendentemente, questi paesi sono invariabilmente più in alto in termini di apertura e trasparenza del governo, con politici democraticamente eletti, indipendenza dagli interessi privati e forti tutele contro la corruzione
Queste caratteristiche sono notevolmente diverse dai principali utilizzatori di carbone come la Cina, dove la domanda di energia elettrica è in rapida crescita, le centrali a carbone sono giovani e responsabili di un'ampia quota della produzione di energia elettrica, e che si colloca più in basso sulla trasparenza e l'indipendenza del governo.
I ricercatori prevedono quindi, che mentre paesi come la Spagna, Giappone, Germania, e molti altri paesi europei più piccoli potrebbero iscriversi nel prossimo futuro, paesi come la Cina, che da sola rappresenta circa la metà di tutto l'utilizzo di energia dal carbone in tutto il mondo, e l'India, con i settori dell'elettricità in espansione e l'estrazione del carbone nazionale è improbabile che aderiscano presto alla PPCA.
E i recenti sviluppi confermano queste previsioni. La Germania ha recentemente annunciato l'intenzione di eliminare gradualmente l'energia dal carbone, che potrebbe portare a un'ulteriore riduzione di 1,6 gigatonnellate di CO 2 —un raddoppio delle riduzioni del PPCA. D'altra parte, gli Stati Uniti e l'Australia illustrano le difficoltà di gestione del settore carbonifero in paesi con persistenti e potenti interessi minerari. Le recenti elezioni in Australia hanno portato alla vittoria di un candidato pro-carbone, favorevole all'espansione dell'estrazione del carbone e all'ammodernamento delle centrali elettriche a carbone.
Più generalmente, la ricerca suggerisce che l'eliminazione graduale del carbone è fattibile quando non comporta perdite su larga scala, come la chiusura di centrali elettriche di nuova costruzione o miniere di carbone. Inoltre, i paesi hanno bisogno della capacità economica e politica per sopportare queste perdite. Germania, ad esempio, ha stanziato 40 miliardi di euro per risarcire le regioni colpite.
"Non tutti i paesi hanno le risorse per assumere tali impegni. È importante valutare i costi e le capacità dell'azione per il clima, comprendere la fattibilità politica degli obiettivi climatici, " spiega Jessica Jewell.
