Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha confermato di voler acquistare la Groenlandia, un territorio danese autonomo ricco di risorse naturali e di crescente rilevanza geopolitica man mano che la calotta glaciale artica si scioglie.

Ma la Danimarca, un alleato della NATO, ribatté prontamente che l'isola, situato tra l'Oceano Atlantico settentrionale e l'Oceano Artico, non è in vendita, spingendo Trump a cancellare una visita di stato programmata.

Ecco cinque cose da sapere sulla Groenlandia.

"Terra verde" coperta di ghiaccio

Il nome "Groenlandia" è fuorviante in quanto isola di due milioni di chilometri quadrati, l'isola più grande del mondo che non sia un continente, ha tre quarti al confine con l'Oceano Artico ed è coperto per l'85 percento di ghiaccio.

La Groenlandia è stata una colonia danese fino al 1953, quando divenne parte del Regno danese.

Nel 1979, ha ottenuto lo status di "territorio autonomo". Oggi, l'economia dell'isola dipende in larga misura dai sussidi di Copenaghen.

Sono 55, 000 abitanti—di cui 17, 000 risiedono nella capitale Nuuk, sono più del 90% Inuit, un gruppo indigeno dell'Asia centrale.

Le potenze globali convergono

La Groenlandia è stata essenziale per la difesa degli Stati Uniti sin dalla seconda guerra mondiale, quando era una base per il monitoraggio di navi e sottomarini nazisti che attraversavano l'Artico in rotta verso l'Atlantico settentrionale.

Nel 1943, l'aeronautica americana ha costruito la sua base aerea più a nord a Thule, cruciale durante la Guerra Fredda come prima linea di monitoraggio contro un potenziale attacco russo.

Con una popolazione di 600 abitanti, la base è oggi parte di una missione NATO, gestione di sistemi di monitoraggio satellitare e rilevamento di missili strategici.

Mentre la calotta polare si scioglie, l'apertura di rotte marittime potenzialmente importanti, altre potenze globali si sono mosse.

La Russia è diventata più attiva, e, mentre non ha alcuna pretesa geografica per la regione, anche la nuova arrivata Cina ha iniziato a mostrare interesse per la regione.

La massiccia industria dei trasporti marittimi commerciali della Cina trarrebbe vantaggio dalle nuove rotte polari.

A gennaio 2018, Pechino ha svelato la sua strategia "Polar Silk Road" per estendere la sua influenza economica attraverso l'Artico.

La Cina ha iniziato a inviare missioni scientifiche in Groenlandia già nel 2004, e una società cinese ha ottenuto i diritti di estrazione di terre rare.

L'anno scorso, un gruppo sostenuto dal governo cinese si è anche offerto di costruire tre nuovi aeroporti internazionali in Groenlandia, scatenando l'allarme a Copenhagen e Washington.

Quel piano è stato infine annullato, in cambio di finanziamenti danesi e un impegno di sostegno da parte del Pentagono.

Al centro del riscaldamento globale

Questo enorme territorio è in prima linea nello scioglimento dei ghiacci artici in una regione che si sta riscaldando due volte più velocemente del resto del pianeta.

Secondo l'Organizzazione meteorologica mondiale, I livelli degli oceani della Groenlandia continuano ad aumentare di circa 3,3 millimetri all'anno.

Questo fenomeno sembra accelerare:il livello del mare è salito dal 25 al 30 percento più velocemente tra il 2004 e il 2015, rispetto al periodo 1993-2004.

Lo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia rappresenta il 25% di questo aumento, rispetto al 5% di 20 anni fa. E questo è probabile che aumenti man mano che i ghiacciai e le calotte glaciali si sciolgono.

Se la calotta glaciale della Groenlandia dovesse scomparire completamente, innalzerebbe il livello dell'oceano di sette metri (23 piedi).

Suolo fertile

Ciò nonostante, Lo scioglimento dei ghiacci della Groenlandia ha un lato positivo.

La regione ha vaste riserve di petrolio non sfruttate, gas e minerali, così come stock di pesce e gamberetti.

Il sottosuolo della Groenlandia è ricco di oro, rubini e uranio, così come il ferro, alluminio, nichel, platino, tungsteno, titanio, e rame, che potrebbe attrarre investimenti esteri.

Sotto lo scioglimento dei ghiacciai si trova la farina di roccia ricca di minerali che potrebbe essere utilizzata, Per esempio, come fertilizzante per i terreni aridi in Africa e Sud America.

Però, questa sostanza fa infuriare i groenlandesi poiché impedisce l'accesso ai fiordi.

Interesse precedente negli Stati Uniti

L'offerta di Trump per la Groenlandia non è la prima per gli Stati Uniti.

Nel 1867, il Dipartimento di Stato ha espresso interesse per l'isola, e nel 1946 il presidente Harry S. Truman offrì 100 milioni di dollari in oro, o parti dell'Alaska, in cambio della Groenlandia.

E non puoi incolpare Trump per averci provato:la Danimarca ha già venduto del territorio a Washington.

Nel 1916, il paese scandinavo ha accettato di vendere le Indie occidentali danesi agli Stati Uniti per 25 milioni di dollari in oro, che poi divennero le Isole Vergini americane.

© 2019 AFP