Un recente rapporto della Greater Sydney Commission individua il calore urbano come una delle quattro aree prioritarie dato il nostro clima in arrivo. Identifica la chioma degli alberi come la risposta migliore per ridurre le temperature della città e offrire comfort. Però, la conversazione pubblica sul calore urbano spesso tralascia la complessa relazione tra alberi, le persone e l'ambiente costruito, che contesta questa risposta.

In una ricerca di prossima pubblicazione supportata dalla Landcom University Roundtable, abbiamo scoperto che rispondere a un clima più estremo richiede nuove pratiche sociali e nuove relazioni con i beni comuni. I beni comuni sono gli spazi, risorse e conoscenze condivise da una comunità, chi sono, idealmente, coinvolti nella rigenerazione e nella cura di quei beni comuni. Gli alberi sono un importante bene comune sociale, ma presentano anche molteplici sfide.

Chiudiamo le nostre porte ai grandi spazi aperti

Per uno, gli alberi sono un'attrattiva all'aperto, ma passiamo sempre più tempo in casa. Per chi se lo può permettere, l'aria condizionata rinfresca nell'intimità della propria casa o della propria auto, senza bisogno di alberi.

Però, stare in camere fresche e fare giri in macchina significa meno tempo all'aria aperta e con gli altri, che non è l'ideale per la salute e il benessere dell'uomo.

L'aria condizionata utilizza anche più energia a base di combustibili fossili, che genera più emissioni di gas serra. Il risultato è più cambiamento climatico.

Sentimenti contrastanti sugli alberi

Come chiarisce il rapporto della Greater Sydney Commission, la chioma degli alberi nella Grande Sydney è approssimativamente proporzionale alla ricchezza delle famiglie. Le "periferie verdeggianti" sono quelle più ricche. Ciò significa che la piantumazione di alberi è un investimento importante nelle parti meno ricche della città, che sperimentano giorni di caldo più estremo.

Però, la ricerca mostra anche che le persone hanno sentimenti contrastanti sugli alberi. In confronto agli arbusti ordinati e alle piazze soleggiate di facile manutenzione a cui ci siamo abituati nelle nostre città, gli alberi possono essere "disordinati" e "imprevedibili". La lettiera può essere scivolosa e autoctona come l'eucalipto, con le loro foglie pendule, fornire ombra limitata. Le persone si preoccupano per i grandi alberi che cadono o fanno cadere i rami.

Gli alberi sono spesso al centro di controversie tra vicini. Possono anche essere percepiti come un problema di sicurezza:se gli alberi riducono la visibilità, potrebbero fornire copertura per i trasgressori.

Inoltre, le compagnie di assicurazione possono addebitare un premio se una proprietà è ritenuta a rischio di danni da alberi di grandi dimensioni. Man mano che sperimentiamo condizioni meteorologiche più estreme, le leggi sulla pulizia della vegetazione stanno diventando sempre più avverse al rischio.

Quali alberi dove e quando?

Lo sviluppo urbano tende a dare la priorità alle strade e a fornire il numero massimo di abitazioni nei siti. Questo lascia poco spazio agli alberi, che devono inserirsi in percorsi pedonali affollati con infrastrutture in continua evoluzione. Per esempio, Gli alberi più grandi interferiranno con il 5G?

Quando destreggiarsi tra le priorità nel panorama stradale, gli alberi spesso perdono.

È un punto ovvio, ma gli alberi hanno bisogno di tempo per crescere. Possono volerci molti anni prima che un alberello piantato diventi un albero da ombra. In quel momento non ci sarà riparo dal caldo.

Anche in quel periodo di crescita, che a volte può essere imprevedibile, gli alberi hanno bisogno di essere nutriti, soprattutto in periodi di siccità. E, una volta che l'albero è maturo, incrociamo le dita affinché gli eventi meteorologici estremi non annullino tutti quegli anni di attesa.

Così, mentre l'aumento della chioma degli alberi sembra una soluzione ovvia, gli alberi sono infatti una complessa sfida sociale. Nella nostra ricerca, indichiamo i modi in cui alcune di queste tensioni legate agli alberi possono essere gestite.

Ombra nel frattempo

L'ombra è un'importante risorsa civica. Grande, alberi maturi con chioma espansa forniscono la migliore ombra, quindi i divieti di costruzione strategici e gli ordini di conservazione degli alberi sono un primo passo ovvio.

Però, se il baldacchino ombroso è lontano decenni, dobbiamo pensare ad altro, modi creativi per fornire ombra nel frattempo per garantire, Per esempio, che le persone con abilità diverse possano percorrere la loro città in un ragionevole comfort. Ciò potrebbe includere strutture ombreggianti temporanee come tende da sole, pensiline per autobus e passerelle a graticcio a rapida crescita (se c'è spazio per creare avvallamenti per il terreno e la struttura non crea problemi di accesso).

E, come ci ricorda costantemente il Cancer Council, tutti abbiamo bisogno di adottare indumenti più difensivi del clima.

Un'alternativa importante è seguire i nostri vicini regionali e iniziare a popolare parchi e altri spazi pubblici di notte. Ciò suggerisce la necessità di un'ombra rimovibile, così possiamo prendere parte ad attività come osservare le stelle.

Coltivare un bene comune intergenerazionale

Gli alberi maturi possono morire o morire del tutto, quindi altri alberi dovrebbero maturare per prendere il loro posto. Generalmente, gli esperti progettano e mantengono i paesaggi affinché gli altri possano goderne.

Però, gli utenti dei servizi di raffreddamento dei parchi potrebbero essere invitati nel processo di pianificazione e realizzazione di progetti paesaggistici. Questo darebbe loro voce in capitolo sugli alberi di cui hanno "affidamento condiviso". Piantare per successione può creare un senso di proprietà intergenerazionale su un luogo condiviso.

Le attuali pratiche di pianificazione tendono a ignorare i modelli eolici e solari. Il risultato sono forme urbane che peggiorano il calore dando la priorità a confortevoli spazi interni privati ​​rispetto ai beni comuni dello spazio pubblico. Progettare città cool significa usare alberi, acqua ed edifici per creare corridoi freschi che funzionano con brezze rinfrescanti, o addirittura evocarli in silenzio, bacini di intrappolamento del calore come Western Sydney.

Questi pochi esempi indicano nuovi modi di vivere con gli alberi come beni comuni sociali, ma indicano anche nuove forme di condivisione, forme collaborative di cura e governance che invitano le persone ad adottare nuove pratiche sociali più adatte a vivere bene nel clima a venire.

È un passo positivo che le agenzie di sviluppo statale come Landcom mirino a dimostrare standard globali di vivibilità, resilienza, inclusione, convenienza e qualità ambientale. Così facendo, iniziano le transizioni verso questi modi di vivere più basati sui beni comuni.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.