L'umanità deve guarire gli oceani ammalati dal cambiamento climatico e dall'inquinamento per proteggere la vita marina e salvarsi, esperti hanno avvertito giorni prima della pubblicazione di un importante rapporto delle Nazioni Unite.

Assorbendo un quarto della CO2 prodotta dall'uomo e assorbendo oltre il 90% del calore generato dai gas serra, gli oceani mantengono in vita la popolazione, ma a un costo terribile, secondo una bozza della valutazione dell'Intergovernmental Panel for Climate Change (IPCC) vista dall'AFP.

I mari sono diventati acidi, potenzialmente minando la loro capacità di assorbire CO2. L'acqua di superficie più calda ha ampliato la forza e la gamma delle tempeste tropicali mortali. Le ondate di calore marine stanno spazzando via le barriere coralline, e l'accelerazione dello scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali provocando l'innalzamento del livello del mare.

"L'ultimo libro della Bibbia parla dei quattro cavalieri dell'Apocalisse, " ha detto Dan Laffoley, guida strategica per la protezione degli oceani presso l'Unione internazionale per la conservazione della natura.

"Per gli oceani, il cavaliere di piombo sta scaldando la superficie, " ha detto all'AFP. "Gli altri tre stanno riscaldando l'oceano, perdita di ossigeno e acidificazione."

Ci sono almeno tre tipi di azioni che gli esseri umani possono intraprendere per aiutare a riparare il danno e garantire che gli oceani non si trasformino da amici in nemici, dicono gli scienziati.

RESTAURO, PROTEZIONE

Meno del 7% degli oceani, che coprono il 70% della superficie terrestre, beneficia di una qualche forma di protezione regionale o nazionale, spesso con un'applicazione minima.

I sostenitori e gli esperti dell'oceano affermano che l'area salvaguardata deve essere notevolmente ampliata.

"Dobbiamo proteggere il 30% dell'oceano entro il 2030, "ha detto Lisa Speer, direttore del programma internazionale degli oceani presso il National Resources Defense Council di Washington D.C.

"Questo non può essere raggiunto senza un accordo in alto mare, " lei ha aggiunto.

I negoziati delle Nazioni Unite per un trattato che regoli lo sfruttamento dell'alto mare, acque al di fuori della giurisdizione nazionale che coprono quasi la metà del pianeta, sono iniziati lo scorso autunno, e potrebbero volerci anni per completarlo.

Allo stesso tempo, le regioni non comprese nei parchi marini o nelle aree di conservazione "devono essere gestite in modo prudente e duraturo, "Tom Dillon, Vicepresidente di Pew Charitable Trust, ha detto all'Afp.

Ripristino di mangrovie costiere e praterie di fanerogame, nel frattempo, ridurrebbe le emissioni di CO2, e proteggere le comunità costiere dalle mareggiate come bonus.

Questi ecosistemi del "carbonio blu" potrebbero immagazzinare poco meno di un miliardo di tonnellate di CO2 all'anno, circa il due per cento delle emissioni attuali, secondo il rapporto delle Nazioni Unite.

ENERGIA RINNOVABILE

Energie rinnovabili offshore e oceaniche, tra cui vento, onda, marea, correnti e solare, potrebbero soddisfare una fetta significativa della futura domanda di energia, numerosi studi hanno dimostrato.

Tali schemi sono per lo più sperimentali e quindi costosi per unità di energia generata, ma le economie di scala sono possibili.

parchi eolici galleggianti, Per esempio, alimentato dall'elevata velocità del vento sull'oceano aperto potrebbe alla fine generare più elettricità di quelli sulla terraferma, I ricercatori della Carnegie Institution for Science hanno riportato in PNAS.

In inverno, I parchi eolici del Nord Atlantico "potrebbero fornire energia sufficiente per soddisfare tutte le esigenze attuali della civiltà, " hanno detto gli autori.

"Questo è un po' di fantasia, ma fa notare che queste tecnologie non sono state sufficientemente sviluppate, " ha detto Jean-Pierre Gattuso, uno scienziato senior presso il Centro nazionale francese per la ricerca scientifica.

Ce ne sono diversi pronti per essere ridimensionati, Egli ha detto.

GEOENGINEERING

L'incapacità dell'umanità di assorbire i gas serra che provocano il riscaldamento del pianeta, che continuano ad aumentare di anno in anno, ha aperto la porta ad altre idee un tempo ritenute rischiose o inverosimili, come l'iniezione di particelle nell'atmosfera superiore per deviare la radiazione solare.

Alcuni schemi di geoingegneria per raffreddare la superficie terrestre o ridurre la CO2 sono basati sull'oceano.

Uno che è stato testato con risultati inconcludenti prevede la semina in mare aperto di ferro per creare colonie di fitoplancton che assorbono CO2 durante la fotosintesi. Quando le piccole creature muoiono, trascinano la CO2 nelle profondità dell'inchiostro.

Un altro schema illuminerebbe le nuvole marine simili a specchi per riflettere la luce solare nello spazio. La diffusione di schiuma bianca di lunga durata su vaste distese di acque libere avrebbe, in teoria, lo stesso effetto.

Scienziati della Princeton e della Beijing Normal University hanno recentemente valutato un piano per costruire una barriera sottomarina di fronte a un ghiacciaio antartico delle dimensioni dell'Inghilterra per aiutare a prevenire che l'acqua calda dell'oceano ne eroda il ventre, impedendo così al ghiacciaio di scivolare in mare.

Il prezzo era di diverse centinaia di miliardi di dollari.

© 2019 AFP