Settimane di asciutto, il caldo ha fatto sprofondare ulteriormente il profondo sud in una siccità che sta colpendo oltre 11 milioni di persone e minacciando i raccolti in tutta la regione, una nuova valutazione ha mostrato giovedì.

L'ultimo rapporto del Drought Monitor degli Stati Uniti ha mostrato un peggioramento delle condizioni aride in un'area di cinque stati dalla Louisiana alla Carolina del Sud.

Le condizioni sono particolarmente cattive in Alabama e Georgia, dove quasi tutto lo stato è troppo secco. Particolarmente colpite sono le aree intorno ai sobborghi di Birmingham e Atlanta.

Le condizioni di siccità si estendono nel nord della Florida e nella regione meridionale dei Grandi Laghi. Anche gran parte del Texas e del sud-ovest sono troppo aridi.

Alcune aree sono passate settimane senza pioggia sostanziale. Gli agricoltori dicono che il clima secco sta danneggiando i loro raccolti, e l'Alabama ha dichiarato un allarme antincendio in tutto lo stato a causa del clima estremamente secco.

Circa 30 miglia (48 chilometri) a sud di Birmingham a Montevallo, gli irrigatori funzionavano a pieno regime in un vivaio commerciale di circa 200 acri (81 ettari), Fattorie della Valle Verde, che è vicino alla zona più arida del sud.

A pochi chilometri di distanza, April Hebert ha visto suo figlio Collins di 1 anno lanciare sassi in uno stagno parzialmente prosciugato in un parco di Helena. Le foglie marroni che normalmente sono ancora verdi in questo periodo dell'anno coprivano il terreno sotto gli alberi.

"È terribile, " ha detto della siccità. "Ho paura che andremo direttamente dall'estate all'inverno senza una caduta".

Il Dipartimento dell'Agricoltura ha detto che i pascoli, i campi di fieno e le coltivazioni di soia si stanno prosciugando a causa della siccità, e alcuni agricoltori hanno dato da mangiare al bestiame a causa della mancanza di erba. La maggior parte dei raccolti è ancora in buone o discrete condizioni nonostante la mancanza di pioggia, ha detto l'agenzia.

Mentre i livelli del lago stanno diminuendo, non sono in vigore restrizioni idriche obbligatorie.

Il National Weather Service ha affermato che la maggior parte dei luoghi in Georgia e Alabama ha ricevuto precipitazioni inferiori alla norma ad agosto, e le temperature per il mese erano fino a 3 gradi sopra la media in Georgia.

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