Per mantenere il riscaldamento globale al di sotto dei 2°C, l'appetito mondiale per la carne deve cambiare. Ciò significherà ridurre il consumo di carne nella maggior parte dei paesi sviluppati e limitare l'aumento nei paesi in via di sviluppo. Ma come convincere le persone a rompere l'abitudine di una vita?

Il nostro recente articolo, pubblicato sulla rivista Appetito , guardato come "nudging" potrebbe aiutare. Questo è un approccio della psicologia comportamentale che mira a cambiare sottilmente il comportamento di una persona. Allo stesso modo una leggera spinta sulla spalla potrebbe avvisarti di qualcosa nelle vicinanze, le spinte subliminali nella pubblicità o sui cartelli aiutano a influenzare le scelte subconsce che le persone fanno. Per cambiare la dieta di una persona, i nudge potrebbero aiutarli a scegliere sostituti della carne rispetto a quelli veri.

È possibile per le persone continuare a gustare il sapore della carne con alternative:le varietà di insetti sono ricche di proteine, e il loro impatto ambientale è minimo. Circa 2 miliardi di persone mangiano già insetti come parte della loro dieta quotidiana. Ma dato che molte persone associano gli insetti alla sporcizia e alle malattie, non è garantito che gli insetti diventino una delle principali fonti di proteine ​​in futuro.

Ma i sostituti della carne a base vegetale stanno aumentando di popolarità in molti paesi sviluppati. Ora esiste una gamma di prodotti a base vegetale che tentano di imitare la consistenza e il gusto di una varietà di carni utilizzando ingredienti come soia o piselli. La quota di mercato di questi prodotti è cresciuta in modo significativo negli ultimi anni e si prevede che il mercato si espanderà del 28% all'anno fino al 2030. Il nostro recente studio ha rilevato che le persone che si allenano regolarmente e optano per diete iperproteiche sono particolarmente interessate alle alternative fonti che possono fornire gli stessi benefici della carne.

Nonostante questa crescita di sostituti a base vegetale, si prevede che il consumo di carne aumenterà ancora in tutto il mondo. Quindi le alternative non sono sufficienti:il comportamento deve cambiare.

Spinta, spingere

Spingere le persone lontano dalla carne potrebbe includere la modifica della disposizione dei luoghi in cui si acquista o si mangia il cibo, o progettare menu in modo che le opzioni vegetariane abbiano un risalto uguale o maggiore rispetto ai piatti di carne.

Ma la complessità della scelta del cibo significa che questi potrebbero non essere altrettanto efficaci al di fuori degli esperimenti. Nel mondo reale, ciò che le persone scelgono di mangiare è determinato da tutta una serie di fattori tra cui l'odore o la consistenza del cibo e le norme culturali.

I nudge tendono a funzionare prendendo di mira pensieri e comportamenti inconsci. Molte delle nostre scelte alimentari tendono a fare affidamento su questo, per abitudine o per convenienza. È più probabile che tu scelga l'opzione che hai già provato e che ti è piaciuta, o che sai è facile da preparare, senza pensarci bene. Le persone rimangono riluttanti a comprare cibo che i loro partner o figli potrebbero rifiutare. Quindi gli atteggiamenti nei confronti della carne e dei sostituti vegetali devono ancora essere affrontati per alterare il comportamento alimentare.

Un'area che mostra una particolare promessa è prendere di mira le persone in fasi specifiche della loro vita. Abbiamo scoperto che le persone anziane vorrebbero ancora mangiare cibi che avevano mangiato da bambini. Se i bambini hanno accesso a più proteine ​​vegetali e vengono istruiti sui loro benefici per la salute e l'ambiente, potrebbero rimanere una componente preziosa della loro dieta per tutta la vita.

Ci sono ragioni per essere ottimisti sul fatto che i cambiamenti nella dieta necessari per limitare il riscaldamento globale siano realizzabili. Gli atteggiamenti nei confronti del consumo di carne stanno già cambiando, e ci sono molte opzioni per cercare di incoraggiare più persone a seguire una dieta migliore per loro e per il pianeta.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.