I ricercatori guidati dall'Università di Leeds hanno esaminato 31 torbiere in Gran Bretagna, Irlanda, Scandinavia ed Europa continentale per valutare i cambiamenti nell'umidità della superficie delle torbiere durante gli ultimi 2, 000 anni.

Hanno scoperto che quasi la metà dei siti di studio sono i più secchi degli ultimi 1, 000 anni.

Mentre i cambiamenti di temperatura e precipitazioni hanno contribuito in modo significativo all'essiccazione delle torbiere, Il 42% dei siti era stato significativamente danneggiato dalle attività umane. I siti di torbiere in Gran Bretagna e Irlanda hanno avuto il degrado più esteso rispetto agli altri siti, con il taglio, drenaggio, bruciare e pascolare contribuiscono all'essiccazione delle torbiere.

L'autore principale dello studio, il dott. Graeme Swindles della School of Geography di Leeds, ha dichiarato:"I nostri siti di studio includono alcune delle torbiere meno danneggiate in Europa, ma è chiaro che quasi tutte le torbiere europee sono state in qualche misura colpite dalle attività umane.

"La pressione combinata del cambiamento climatico e degli impatti umani può spingere questi ecosistemi di vitale importanza che immagazzinano il carbonio a diventare una fonte globale di emissioni di carbonio.

"È più importante che mai salvaguardare le torbiere con una gestione efficace e un ripristino attivo".

Il documento L'essiccazione diffusa delle torbiere europee negli ultimi secoli è pubblicato il 21 ottobre 2019 in Geoscienze naturali .