Grandi frane innescate dal terremoto del 1964 di magnitudo 9.2 Great Alaska ha risposto a, ma non sono stati riattivati ​​da, il terremoto di magnitudo 7.1 ad Anchorage avvenuto il 30 novembre 2018, ricercatori hanno concluso in un nuovo studio pubblicato in Lettere di ricerca sismologica .

Lo scuotimento che ha accompagnato il terremoto del 2018 è stato di una frequenza più elevata e di una durata più breve rispetto allo scuotimento durante il terremoto del 1964, entrambi i quali probabilmente impedirono alle frane del 1964 di spostarsi nuovamente verso il basso, ha detto Randall Jibson dell'U.S. Geological Survey e i suoi colleghi.

In posti come Government Hill e Turnagain Heights, dove si erano verificate frane devastanti nel 1964, c'erano "crepe nei luoghi dove si erano trasferiti nel 1964, ma hanno semplicemente oscillato sul posto, " ha detto Jibson. "Penso che [l'agitazione] fosse ben al di sotto di quello che ci vorrebbe per decollare e muoversi di nuovo".

Dopo un'importante indagine sui cedimenti del terreno causati dal terremoto del 2018, Jibson e i suoi colleghi hanno anche notato molte meno frane, diverse migliaia in meno, rispetto a quanto previsto per l'area dalla modellazione delle frane basata sulla magnitudo del terremoto.

Altre differenze tra i terremoti del 1964 e del 2018 potrebbero aiutare a spiegare questi risultati, disse Jibson. Il terremoto dell'Alaska del 1964 fu un evento di grande portata, dove la rottura è avvenuta lungo il confine di subduzione tra due placche tettoniche. Il terremoto intralastra di Anchorage del 2018, d'altra parte, originato all'interno di una placca tettonica e ad una profondità maggiore rispetto al terremoto del 1964.

I terremoti di grande spinta come l'evento del 1964 tendono a produrre durate e periodi di scuotimento più lunghi, disse Jibson, che potrebbero innescare frane sempre maggiori. "Siamo convinti che uno dei motivi per cui il terremoto di Anchorage non ha innescato così tante frane sia perché è stato un evento intralastra, " Egli ha detto.

I dati del terremoto di Anchorage sono utili per scienziati come Jibson che studiano come i terremoti differiscono nella produzione di frane in tutto il mondo. "Negli ultimi 30 anni abbiamo fatto confronti basati solo sulla magnitudo [del terremoto], " ha detto. "Ma ora abbiamo visto abbastanza terremoti per sapere che non è solo la magnitudo che colpisce le frane, sono anche i meccanismi focali e le impostazioni tettoniche e la frequenza delle onde sismiche".

Jibson e i suoi colleghi hanno ispezionato la regione di Anchorage a piedi e in elicottero nei giorni successivi al terremoto del 2018 per catalogare una serie di cedimenti del terreno causati dal terremoto, dalle frane alla liquefazione al cracking del terreno. Ciascuno di questi tipi di guasti al suolo ha causato danni significativi nell'area, hanno concluso i ricercatori.

Frana nel quartiere di River Heights di Eagle River, ad esempio, spostato le case dalle fondamenta e recise le linee di servizio, mentre i crolli della terra hanno bloccato un offframp a International Airport Road ad Anchorage. Alcuni proprietari di case e attività commerciali di Anchorage hanno riportato sabbia espulsa nei vespai e fondazioni incrinate a causa dell'insediamento di liquefazione.

Uno dei tipi più dannosi di rottura del terreno erano le crepe estensionali, in particolare al confine tra pendii naturali e artificiali e aree pianeggianti per edifici. In questi ambienti sono all'opera due fenomeni che possono portare a dannose fessurazioni, disse Jibson. Lo scuotimento sismico "tende ad amplificarsi in prossimità di brusche interruzioni in pendenza, " mentre le differenze nelle proprietà sismiche tra il substrato roccioso intatto e il riempimento sciolto fanno sì che "le onde sismiche siano intrappolate nel più morbido, materiale sciolto e si riflettono avanti e indietro, " Egli ha detto.

Jibson e colleghi hanno condiviso alcune delle analisi dei guasti al suolo con un gruppo eterogeneo di ricercatori e responsabili politici locali in una conferenza di settembre ad Anchorage, "Un anno dopo:simposio sul terremoto di Anchorage M7.1 2018". Il simposio è stato organizzato dall'Earthquake Engineering Research Institute e dall'Alaska Earthquake Center con il supporto del National Earthquake Hazards Reduction Programme attraverso la National Science Foundation e l'U.S. Geological Survey.