Una legge approvata in Giappone nel 1992 mirava a migliorare la qualità dell'aria urbana vietando ai veicoli che violavano determinati standard di emissione di essere registrati in aree designate. Un nuovo studio pubblicato su Politica economica contemporanea fornisce evidenza che l'intervento ha ridotto le emissioni, contribuire al miglioramento della qualità dell'aria nelle regioni metropolitane.

La legge è stata controversa a causa delle sue spese per i proprietari di veicoli non conformi e per i suoi vantaggi poco chiari. Lo studio suggerisce che la legge ha portato a una riduzione dal 3% al 6% della concentrazione ambientale media mensile di biossido di azoto per più di due decenni, ottenendo benefici pari a circa US $ 104 milioni come risultato della riduzione della mortalità per asma.

"La legge automobilistica giapponese sembra funzionare bene, ma per valutare formalmente la validità della legge, sarebbe necessario effettuare un'analisi costi-benefici completa, " ha detto l'autore corrispondente Shuhei Nishitatano, dottorato di ricerca, dell'Università Kwansei Gakuin.