Le navi marittime possono emettere sempre meno sostanze nocive, ma come si misura se sono conformi agli standard? L'Ispettorato olandese dell'ambiente e dei trasporti (ILT) e le università di Leiden e Wageningen stanno avviando uno studio congiunto per rilevare l'emissione di zolfo e biossido di azoto dalle navi marittime con immagini satellitari.

Dal 1 gennaio 2020, sono state inasprite le norme per l'emissione di anidride solforosa dalle navi marittime. Il contenuto massimo consentito di zolfo nell'olio combustibile viene ridotto dal 3,5% allo 0,5%. Per l'emissione di biossido di azoto, standard più severi sono stati fissati a partire dal 2021 per le navi di nuova costruzione nel Mar del Nord e nel Mar Baltico. Attualmente, mancano strumenti per monitorare decine di migliaia di navi marittime in tutto il mondo che, lontano dalla vista dei regolatori, devono utilizzare carburante più pulito ma più costoso o installare costosi sistemi di trattamento dei gas di scarico a bordo.

Proteggere il nostro ambiente

ILT supervisiona le norme internazionali per l'emissione delle navi marittime per i Paesi Bassi. Jan van den Bos, Ispettore Generale dell'ILT:"L'emissione di zolfo e ossidi di azoto dalle navi marittime è dannosa per le persone e per l'ambiente. Parte delle emissioni in mare arriva anche a terra. Monitoriamo già lo zolfo nei porti e al largo in vari modi . Il monitoraggio via satellite in mare aperto è un buon passo per migliorare l'applicazione delle norme. Lo facciamo per il nostro ambiente di vita, nonché per una concorrenza leale nel settore dei trasporti marittimi."

Jacqueline Meulman, professore di statistica applicata all'Università di Leiden:"Il nostro obiettivo più importante è calcolare il grado di inquinamento per nave. Forniamo le conoscenze per algoritmi di verifica in grado di identificare modelli nell'enorme flusso di dati. Utilizziamo sistemi intelligenti, algoritmi di autoapprendimento, così come teorie (statistiche) sui valori mancanti nelle misurazioni."

Wageningen University &Research fornisce competenze nell'interpretazione dei dati satellitari e nella modellazione dell'emissione e della diffusione degli inquinanti. Folkert Boersma, professore associato di Meteorologia e qualità dell'aria:"Siamo già in grado di misurare le emissioni esatte dalle grandi città utilizzando lo strumento satellitare "olandese" TROPOMI. Ma il satellite effettua anche misurazioni sopra il mare aperto. Questo ci permette di ingrandire le emissioni delle singole navi. Sarebbe fantastico se potessimo usare TROPOMI per verificare se le navi rispettano le regole in mare".