Nel Sahel dell'Africa occidentale, che copre il Senegal, Mauritania, Mali, Burkina Faso, Niger e Ciad:il degrado del suolo ha portato alla migrazione verso aree meno densamente popolate e più fertili. La terra è stata resa meno fertile dalla pressione demografica, frammentazione delle unità agricole e variabilità delle precipitazioni.

Abbiamo fatto ricerche in Burkina Faso per capire il legame tra degrado del territorio e migrazione. L'area ha visto un numero elevato di agricoltori Mossi che vivono nell'altopiano centrale densamente popolato e nelle regioni settentrionali migrare verso il sud del paese.

La cattiva gestione delle risorse e la riduzione delle precipitazioni hanno esacerbato il degrado del suolo. Una popolazione in rapida crescita, insieme ad alti tassi di migrazione rurale interna e trent'anni di disseccamento, hanno portato a profondi cambiamenti nell'uso del suolo e nella copertura del suolo in tutto il paese.

Nell'altopiano centrale e nelle regioni settentrionali del Burkina Faso, il degrado del suolo ha storicamente stimolato la migrazione su larga scala verso le aree più fertili del sud. Mentre alcune province settentrionali vengono riabilitate da progetti di conservazione del suolo e dell'acqua, le province meridionali, considerato più "incontaminato, "sono stati trascurati.

La nostra ricerca ha confrontato le dinamiche tra migrazioni e tendenze di degrado ambientale nel paese. Lo abbiamo fatto esaminando le tendenze migratorie nel corso di diversi decenni, nonché i dati sull'uso del suolo e sulla copertura del suolo nelle province di Bam e Sissili. Bam è nel centro-nord del paese vicino al Mali mentre Sissili è nel sud, confinante con il Ghana.

Forte correlazione

La provincia di Bam si trova nella zona sudanese-saheliana dell'Africa occidentale che è una zona intermedia tra il Sahel semi-arido a nord e la zona sudanese più umida a sud. La provincia riceve tra 500 e 900 mm di pioggia all'anno. È ricoperta di macchia spinosa e praterie di savana su suoli poveri di sostanza organica e sostanze nutritive.

Bam è la patria dei Mossi, il principale gruppo etnico del paese. I Mossi sono contadini che coltivano miglio, sorgo, mais per la loro sussistenza e colture da reddito come il cotone.

La provincia di Sissili si trova nella zona climatica umida del Sudan, una delle zone più umide del paese. La provincia riceve tra 800-1000 mm di pioggia annuale ed è ricoperta da savane arbustive e boscose.

Sissili è la patria degli agricoltori autoctoni Nuni, contadini migranti Mossi e agro-pastori Fulani. Alcune delle colture di sussistenza e da reddito coltivate nell'area includono l'igname, patate dolci, fagiolo dall'occhio, arachidi, granoturco, miglio sorgo, piselli dagli occhi neri e cotone.

Abbiamo trovato una forte correlazione tra il degrado del suolo e le tendenze migratorie. Il degrado è stato maggiore in aree come Sissili che hanno attratto migranti e molto meno interrotto in aree come Bam da cui le persone sono emigrate.

Da un lato abbiamo scoperto che il degrado del suolo stimolava l'emigrazione intensiva da una provincia. Dall'altra, che la riabilitazione del suolo ha contribuito a ridurre l'emigrazione o ad aumentare l'immigrazione verso una provincia.

La nostra speranza è che, facendo luce sull'associazione tra i modelli migratori, riabilitazione del territorio e miglioramento della sicurezza alimentare, il nostro studio informerà le decisioni politiche. In particolare, speriamo che incoraggi donatori e governo a investire in iniziative locali che possano incoraggiare tendenze positive. Ciò potrebbe includere iniziative di conservazione del suolo e dell'acqua guidate dagli agricoltori.

Tendenze storiche

Negli anni '70, il degrado del suolo nel Burkina Faso centrale e settentrionale ha portato alla partenza di un gran numero di persone. Negli anni '80 l'introduzione dei progetti di conservazione del suolo e dell'acqua ha stabilizzato il degrado del suolo in questa regione.

Nella provincia di Bam, al Nord, questo ha trasformato i modelli migratori della provincia al punto che c'erano, marginalmente, più persone che si trasferivano che se ne andavano.

Queste tendenze migratorie confermano il successo degli investimenti a lungo termine nella conservazione del suolo e dell'acqua. Riflettono anche la diminuzione delle opportunità altrove.

I nostri dati sul campo suggeriscono che la popolazione di Bam sta aumentando di nuovo. Sebbene alcune famiglie restino ancora vulnerabili all'insicurezza alimentare a causa dell'impennata dei prezzi del mercato globale, gli agricoltori sostengono che le carestie sono "una cosa del passato". Lo attribuiscono al loro investimento in tecniche agricole migliorate come le iniziative per la conservazione del suolo e dell'acqua.

Questo modello può essere visto altrove nel paese. Nelle parti più degradate dell'altopiano centrale del Burkina Faso, le iniziative di conservazione del suolo e dell'acqua hanno contribuito a riabilitare più di 200, 000 ettari di terreno e di produrre altri 80, 000 tonnellate di cibo all'anno.

In contrasto, l'immagine nel sud del Burkina Faso è desolante. Era una delle mete preferite per i migranti negli anni '70 e '80. Ma l'immigrazione intensiva ha aumentato la popolazione umana e il bestiame, terreno agricolo, deforestazione, e la ridotta disponibilità di terra e lo sviluppo dell'agricoltura commerciale.

Questi cambiamenti hanno degradato la copertura del suolo e le relazioni sociali tese. Il risultato è stato che meno persone sono emigrate nell'area dal 1996.

Oggi, la migrazione verso le province meridionali come Sissili è diminuita. Stanno nascendo conflitti di proprietà della terra tra migranti e comunità formate dagli abitanti originari della provincia.

Sissili ha bisogno di controllare l'uso del suolo e i programmi di conservazione in cui la situazione ora assomiglia a quella della provincia di Bam negli anni '70.

Cosa si può fare

La migrazione è spesso percepita come un problema distinto che deve essere fermato anche se è un processo naturale che aiuta a riorganizzare le popolazioni ea regolare le disuguaglianze economiche e sanitarie. Mentre le migrazioni pianificate e volontarie possono contribuire a migliorare il benessere dei singoli migranti e delle loro famiglie, movimenti non pianificati e involontari spesso sopraffanno i sistemi di supporto locali nelle aree di destinazione.

Così, i driver della migrazione devono essere anticipati e compresi in modo che i paesi possano gestirli o indirizzarli meglio.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.