Le donne anziane sono più vulnerabili alle difficoltà finanziarie rispetto agli uomini più anziani, con la loro storia lavorativa e le circostanze familiari che incidono sul reddito da pensione e sulla capacità di risparmiare.

Il rapporto, Disuguaglianze nella vita successiva, guidato dalla Newcastle University e dal Center for Aging Better, evidenzia enormi disparità in termini di salute, sicurezza finanziaria, connessioni sociali, e alloggio, con impatti negativi per coloro che stanno peggio che si accumulano man mano che invecchiano.

La revisione delle prove evidenzia che le disuguaglianze gravi per le persone anziane sono in gran parte un prodotto della povertà e dello svantaggio per tutta la vita.

Scarse opportunità di istruzione e di lavoro, insieme alla mancanza di connessione sociale può avere conseguenze a lungo termine, spesso aggravato da fattori come la riduzione del reddito in pensione e l'impatto di molte condizioni di salute a lungo termine.

Mentre le donne soffrono queste disuguaglianze più degli uomini, anche le persone provenienti da ambienti BME e alcuni LGBT sono sproporzionatamente svantaggiate.

Richiedere un'azione

Gli esperti ora chiedono un'azione per affrontare queste vergognose disuguaglianze. Le politiche del governo e le pratiche dei datori di lavoro devono cambiare per consentire alle donne di rimanere o tornare nel mercato del lavoro. Questo dovrebbe significare aumentare la qualità, accessibilità e disponibilità di servizi di custodia dei bambini, e aiutare gli accompagnatori a rimanere al lavoro.

I regimi pensionistici statali e di autoiscrizione non dovrebbero penalizzare coloro che non hanno un ininterrotto, storia lavorativa a tempo pieno.

Tra gli altri ambiti, il rapporto evidenzia le disuguaglianze in:

• Salute fisica e mentale:le persone anziane con meno ricchezza hanno maggiori probabilità di avere uno o più problemi di salute, compresa l'angina, diabete, depressione, artrosi e cataratta. Le persone più povere in età avanzata hanno fino a 4,2 volte più probabilità di avere il diabete e fino a 15,1 volte più probabilità di avere l'osteoartrite. Le persone anziane che vivono in aree più povere hanno una probabilità significativamente maggiore di essere fragili rispetto a quelle che vivono in aree più ricche e hanno più ricchezza.
• Sicurezza finanziaria:esistono prove evidenti delle disuguaglianze di genere in età avanzata, con più donne anziane finanziariamente insicure rispetto agli uomini più anziani. Solo il 36% delle donne di età compresa tra 65 e 69 anni ha ricevuto la pensione statale completa nel 2014. Le lavoratrici part-time o le donne con lavori di basso livello sono maggiormente a rischio, e le donne che hanno trascorso la maggior parte della loro vita lavorando a tempo parziale non stanno meglio in pensione rispetto alle donne che non hanno mai lavorato. Ci sono anche prove che suggeriscono che le persone provenienti da minoranze etniche hanno meno probabilità di avere risparmi pensionistici adeguati, con donne appartenenti a minoranze etniche particolarmente a rischio.
• Connessioni sociali:l'istruzione superiore e la ricchezza sono associate a migliori connessioni sociali in età avanzata. Gli anziani con BME non mostrano alcuna differenza rispetto agli anziani britannici bianchi in termini di ottenere e dare supporto sociale informale, ma lesbica più anziana, le persone gay e bisessuali possono sperimentare sfide che altri non affrontano in età avanzata – per alcuni l'impatto della perdita di un partner può essere peggiorato se le loro reti percepiscono il loro lutto come la perdita di un 'amico'.
• Casa e ambiente di vita:molte persone anziane in aree socialmente svantaggiate si preoccupano della sicurezza, sicurezza e mobilità nel loro ambiente di vita. Oltre ad evitare alcune aree per paura di aggressioni, le persone anziane che hanno problemi di mobilità fisica esprimono anche paure per le aree affollate o per la caduta senza che nessuno possa aiutarle. Mentre gli studi si concentrano sull'ambiente di quartiere, la mancanza di ricerche sulle disuguaglianze abitative per le persone anziane crea un problema reale nel comprendere appieno come le condizioni abitative disagiate influenzino le persone in età avanzata.

Svantaggi della vita

Professor Thomas Scharf, autore principale del Newcastle University Institute for Ageing, ha dichiarato:"La nostra ricerca conferma la natura persistente delle disuguaglianze che colpiscono le persone in età avanzata. Ciò significa che, quando le persone invecchiano, non tutti hanno lo stesso accesso alla buona salute e al benessere, reddito e alloggio dignitosi, o relazioni sociali di supporto.

"Il fatto che l'evidenza delle disuguaglianze sia coerente nel tempo indica la necessità di una maggiore attenzione nell'affrontare le cause dello svantaggio in età avanzata. Questa è una sfida non solo per il governo, ma per la società nel suo insieme".

Claire Turner, Direttore delle prove presso il Center for Aging Better, ha detto:"Una buona vita futura è qualcosa che dovremmo aspettarci per tutti. Non dovrebbe essere condizionato da dove viviamo o da quanti soldi abbiamo, né sul nostro genere, corsa, disabilità o sessualità.

"Ma la povertà cumulativa e lo svantaggio per tutta la vita significano che molte persone soffriranno di cattive condizioni di salute, insicurezza finanziaria, legami sociali deboli e, in definitiva, una vita più breve.

"Queste disuguaglianze - con le persone anziane più ricche che vivono circa otto anni in più rispetto a quelle con meno vantaggi - sono scioccanti e si sono mantenute nel tempo, nonostante le politiche e le pratiche volte a ridurli.

Questo problema è particolarmente acuto per le donne. La maggior parte delle donne di età compresa tra 65 e 69 anni non riceve la pensione statale completa. Le politiche del governo e le pratiche dei datori di lavoro devono cambiare per consentire alle donne di rimanere o tornare al lavoro in età avanzata, e i regimi pensionistici statali e di autoiscrizione non dovrebbero penalizzare coloro che non hanno una storia lavorativa ininterrotta a tempo pieno.

Aiutare gli anziani attuali e proteggere le generazioni future da questo vergognoso livello di disuguaglianza in termini di salute e ricchezza dovrebbe essere al centro dell'elaborazione delle politiche in materia di salute, alloggio, lavoro e pensione”.