Gli incendi hanno causato 32 feriti, uno sul serio, e hanno costretto centinaia di persone a lasciare le loro case mentre le fiamme circondavano le aree urbane nella famosa regione di villeggiatura
Mercoledì gli incendi hanno bruciato un percorso verso altri villaggi nella regione meridionale dell'Algarve in Portogallo, mentre i vigili del fuoco hanno visto i vigili del fuoco intensificare la loro battaglia contro l'incendio che minacciava una delle principali destinazioni turistiche d'Europa.
Centinaia di vigili del fuoco e soldati hanno usato gli aerei per raccogliere l'acqua dal mare nelle vicine località balneari nella loro lotta lunga giorni per spegnere le fiamme che si propagano intorno alla città termale di montagna di Monchique.
Temperature torride e forti venti hanno acceso le fiamme che hanno sferzato la regione mentre l'ondata di caldo in tutta Europa ha inviato il mercurio sopra i 45 gradi Celsius (113 Fahrenheit) in alcune zone del Portogallo durante il fine settimana.
Gli incendi hanno causato 32 feriti, uno sul serio, e hanno costretto centinaia di persone a lasciare le loro case mentre le fiamme circondavano le aree urbane nella famosa regione di villeggiatura, mentre i turisti britannici e altri sono stati evacuati durante il fine settimana da un hotel di lusso a Monchique.
Le immagini rilasciate dall'Agenzia spaziale europea sembrano mostrare che l'incendio, iniziato venerdì nelle foreste di eucalipti e pini sulle colline di Monchique, è visibile dalla Stazione Spaziale Internazionale.
Ma con venti più calmi, mercoledì livelli di umidità dell'aria più alti e temperature più basse, La portavoce della protezione civile Patricia Gaspar ha affermato che i vigili del fuoco hanno avuto una "finestra di opportunità" per ottenere finalmente il controllo dell'incendio.
Mappa di localizzazione degli incendi intorno a Monchique in Portogallo.
"Al momento abbiamo una situazione più stabile e stiamo facendo tutto il possibile, con tutti i mezzi disponibili, per dominare questo fuoco il più presto possibile, " ha detto a una conferenza stampa di Lisbona.
Si prevedeva che le temperature a Monchique raggiungessero un massimo di 24 C.
Paure del fuoco
Un fronte dell'incendio si stava muovendo costantemente verso la città di Silves, che si trova a soli 10 chilometri (sei miglia) nell'entroterra e si temeva che potesse diffondersi verso la città costiera di Portimao, che è popolare tra i turisti britannici e tedeschi.
Centinaia di vigili del fuoco e soldati hanno usato gli aerei per raccogliere l'acqua dalle piscine e dal mare nelle vicine località balneari nella loro lunga lotta per spegnere le fiamme
La cenere dell'incendio aveva coperto le auto nella vicina località balneare di Praia da Luz, secondo la turista olandese Maud van Zanten.
Il 42enne, che è in vacanza con la famiglia in paese, ha detto ad AFP che le persone della zona "erano un po' preoccupate".
I vigili del fuoco hanno criticato la mancanza di coordinamento, mentre il primo ministro Antonio Costa avrebbe dovuto visitare il centro di comando dei vigili del fuoco a Lisbona mercoledì dopo aver attirato l'attenzione sui social media per essere rimasto in vacanza mentre le fiamme infuriavano.
Martedì Costa ha rilasciato foto di se stesso al telefono e seduto al computer in post su Twitter dicendo che stava monitorando da vicino gli eventi, ma alcuni critici li hanno trasformati in meme che lo raffigurano mentre gioca ai videogiochi.
I vigili del fuoco sperano di avere la possibilità di controllare le fiamme con venti più calmi, livelli di umidità dell'aria più alti e temperature più basse previste per mercoledì
Coltura combustibile
La difficoltà nel tenere sotto controllo gli incendi ha sollevato dubbi sull'efficacia delle misure adottate dalle autorità portoghesi per evitare il ripetersi di incendi che lo scorso anno hanno ucciso almeno 114 persone.
Il ministro dell'Interno Eduardo Cabrito ha annunciato martedì che i soccorsi saranno ora coordinati a "livello nazionale" che "consentirà una maggiore mobilitazione di risorse".
L'incendio ha carbonizzato circa 15, 000 ettari (76, 000 acri) di foresta e distrusse diverse case.
Le immagini diffuse dall'Agenzia spaziale europea sembrano mostrare che l'incendio, iniziato venerdì nelle foreste di eucalipti e pini sulle colline di Monchique, è visibile dalla Stazione Spaziale Internazionale
Circa 250 persone sono state evacuate lunedì sera dai villaggi intorno a Monchique, che si trova nell'omonima catena montuosa, circa 160 chilometri (100 miglia) a sud di Lisbona, ma da allora a 70 persone è stato permesso di tornare a casa.
La catena montuosa è stata utilizzata dagli anni '70 per piantare alberi di eucalipto, un raccolto da reddito le cui radici prosciugano l'acqua sotterranea. Gli oli negli alberi di eucalipto sono anche altamente infiammabili, che rende l'area vulnerabile agli incendi.
Nel 2003 un incendio nella stessa catena montuosa ha bruciato 41, 000 ettari. Un altro incendio nel 2016 che ha imperversato per decine di giorni ne ha bruciati 3, 745 ettari.
© 2018 AFP
