Gli incendi boschivi che infuriano in tutta l'Australia quest'estate hanno intensificato l'attenzione su come i cambiamenti climatici influiscano sulla salute umana. In questa stagione gli incendi boschivi hanno già mietuto più di 30 vite umane, e molte persone sono alle prese con l'inalazione di fumo e problemi di salute mentale.

La natura mutevole degli incendi boschivi in ​​tutto il mondo è una delle tragiche conseguenze del cambiamento climatico evidenziata in "Il nostro futuro sulla Terra, 2020"—un rapporto pubblicato venerdì da Future Earth, una rete internazionale di ricerca sulla sostenibilità.

Il rapporto include un'indagine su 222 eminenti scienziati di 52 paesi che hanno identificato cinque rischi globali:fallimento della mitigazione e dell'adattamento ai cambiamenti climatici; eventi meteorologici estremi; grande perdita di biodiversità e collasso dell'ecosistema; crisi alimentari; e crisi idriche.

Hanno identificato questi rischi come i più gravi in ​​termini di impatto sulla salute del pianeta, la salute della civiltà umana e lo stato dei sistemi naturali da cui dipende.

In particolare, gli scienziati hanno sottolineato la minaccia rappresentata dall'interazione e dai circuiti di feedback tra questi rischi. In altre parole, ciascuno di questi rischi globali si aggrava a vicenda in modi che possono provocare una crisi sistemica mondiale.

Ad esempio, non sono solo gli incendi boschivi:è la combinazione di incendi boschivi e siccità, perdita di biodiversità, inondazioni e degrado dell'ecosistema.

Non dovremmo pensare a loro in isolamento come a volte sembrano fare i politici, ad esempio proponendo di rispondere agli incendi boschivi semplicemente rimuovendo la vegetazione.

In definitiva, il rapporto ci porta a chiederci:gli esseri umani continueranno a prosperare sulla Terra? La risposta dipende dal fatto che possiamo agire insieme, con urgenza, per ridurre la nostra impronta.

Auspicabilmente, qualcosa di buono può venire dai devastanti incendi boschivi di questa estate. Potrebbero semplicemente aiutarci a prendere coscienza dell'urgente necessità di un'azione per il clima. Ne va della salute e del benessere delle generazioni future.

Il rapporto non è tutto negativo e cupo

Al di là di questi rischi globali, il rapporto copre argomenti tra cui cibo, oceani, politica, media e migrazioni forzate. Il rapporto non descrive semplicemente i problemi, mette in evidenza dove si stanno facendo progressi, come con la tecnologia.

Gran parte della tecnologia esistente viene utilizzata per promuovere il consumo nel perseguimento della crescita economica, piuttosto che salvaguardare gli ecosistemi o promuovere società giuste ed eque. Ma il rapporto evidenzia anche come il settore digitale abbia un immenso potenziale per ridurre le emissioni e consentire alle persone di monitorare e proteggere gli ecosistemi.

Questo può includere, ad esempio, utilizzare le tecnologie digitali per migliorare l'efficienza energetica e ridurre le emissioni negli edifici, trasporti e industria. E le nuove tecnologie di imaging stanno fornendo dati satellitari per monitorare le foreste in tempo reale, e monitorare la deforestazione e l'attività forestale illegale.

Ma la "grande accelerazione" della crescita economica durante la seconda metà del XX secolo ha esercitato un'enorme pressione sui sistemi terrestri. La rapida espansione dell'agricoltura su vasta scala e l'attività mineraria estensiva in alcune regioni ha portato alla deforestazione, perdita di biodiversità e degrado del suolo.

Ora, c'è un'opportunità per invertire questa tendenza sfruttando investimenti e strumenti finanziari per lo sviluppo sostenibile, compresi i green bond, prestiti legati alla sostenibilità e altro ancora.

Connettere le crisi attraverso la lente della salute

Un modo per collegare i cinque rischi globali, affrontarli in modo olistico, è pensare alla salute umana. Nello specifico, La salute umana offre una prospettiva utile sullo sviluppo sostenibile per i decisori politici per tre ragioni.

Primo, chiarisce che la necessità di un'azione è urgente perché gli eventi meteorologici estremi, amplificati in frequenza, intensità e durata a causa del cambiamento climatico, stanno già incidendo sulla salute.

Questo non è un problema futuro, stiamo già assistendo a impatti sulla salute in Australia. Il fumo degli incendi ha esposto per settimane circa la metà della popolazione umana totale dell'Australia a livelli pericolosi di inquinamento atmosferico. E gli esperti di salute mentale sono preoccupati per i crescenti livelli di ansia per gli incendi boschivi.

La salute rende anche più personale il bisogno di azione. Ci sono storie umane avvincenti sulla perdita di vite e mezzi di sussistenza a causa del cambiamento ambientale per coinvolgere i responsabili politici. Questo non è un problema ambientale astratto:sta interessando persone reali nelle nostre comunità locali.

Ma non è tutto negativo:ci sono benefici per la salute dalle transizioni allo sviluppo sostenibile. Ad esempio, Era in grado di, entro il 2030, ridurre di due terzi i 7 milioni di decessi annui per inquinamento atmosferico.

L'uso di questa lente per la salute può illuminare potenziali vantaggi per tutti dalla politica di sviluppo sostenibile, e può aiutare i responsabili politici ad affrontare l'enormità delle crisi che il mondo deve affrontare.

Salute in tutte le nazioni

Dott. Gro Brundtland, che ha presieduto la Commissione mondiale per l'ambiente e lo sviluppo nel 1987, contribuito a Il nostro futuro sulla Terra.

Nota che un messaggio chiave del rapporto del 1987 rimane rilevante, spiegando:"Il nostro compito più urgente oggi è persuadere le nazioni della necessità di tornare al multilateralismo".

In altre parole, la salute futura degli australiani dipende da persone di altre nazioni. Il Dr. Brundtland ci sta ricordando l'interdipendenza di tutte le persone sulla Terra.

Per l'Australia, ciò significa che dovremmo sostenere attivamente l'accordo di Parigi sui cambiamenti climatici. Dobbiamo anche riflettere attentamente sugli impatti sulla salute in altri paesi delle nostre esportazioni di carbone termico, come più di 440, 000 morti premature ogni anno sono associate all'inquinamento atmosferico dovuto alla combustione del carbone.

Al di là degli umani, L'appello del dottor Brundtland al multilateralismo è un promemoria più ampio dell'interdipendenza di tutte le specie:tutti gli animali, piante e microrganismi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.