L'acqua di casa tua è davvero sicura? dato che le società di servizi idrici negli Stati Uniti non sono obbligate per legge a monitorare l'acqua che entra specificamente in un edificio presso la sua linea di servizio?

Uno studio ha scoperto che la qualità dell'acqua di una casa può variare in ogni stanza e cambiare tra le stagioni, sfidando il presupposto che l'acqua in un sistema idrico pubblico sia la stessa dell'acqua che passa attraverso l'impianto idraulico di un edificio in qualsiasi momento dell'anno.

"Questo studio rivela che l'acqua potabile nell'acqua della linea di servizio non è chiaramente della stessa qualità al tuo rubinetto, " ha detto Andrew Whelton, professore associato di ingegneria civile e ingegneria ambientale ed ecologica alla Purdue University. Ricercatori di Purdue, l'Università di Memphis e la Michigan State University hanno condotto lo studio, pubblicato sulla rivista Edilizia e Ambiente .

Lo studio è finora l'indagine più ampia e approfondita sulla qualità dell'acqua nel tempo e in una singola casa. I ricercatori hanno raccolto dati 58 volte a casa nel corso di un anno, registrando più di 222, 000 ore e 2,4 miliardi di record.

Sebbene siano necessari ulteriori studi su questa scala prima di generalizzare i risultati ad altre famiglie americane, i risultati riguardano:il 10% delle volte, disinfettante non è stato trovato nell'acqua che entra nella casa studiata, il che significa che l'acqua non era adeguatamente protetta dalla crescita dei batteri una volta entrata in casa.

Ci sono stati anche aumenti del pH dell'acqua all'interno della casa e grandi fluttuazioni del carbonio organico. Entrambi possono indicare cambiamenti drastici nella chimica dell'acqua potabile.

Lo studio si è svolto in una casa con tre camere da letto a West Lafayette, Indiana, che funziona anche come laboratorio vivente per lo sviluppo di tecnologie che renderebbero le case più sostenibili. La casa, chiamato Retrofitted Net-zero Energy, Casa Acqua e Rifiuti (ReNEWW), è finanziato da Whirlpool Corp. ed è il primo retrofit a energia netta abitata, acqua e rifiuti domestici. Anche gli ingegneri di Whirlpool sono stati attivamente coinvolti nello studio.

"La sostenibilità ambientale è una parte essenziale del patrimonio di Whirlpool Corporation di innovazione, prodotti efficienti, e il nostro impegno a lungo termine per le nostre comunità, " ha detto Ron Voglewede, direttore della sostenibilità globale di Whirlpool Corp. "ReNEWW House sfrutta strutture di livello mondiale in collaborazione con i ricercatori di Purdue per accelerare lo sviluppo di innovazioni sostenibili, che promuovono la nostra costante ricerca di migliorare la vita a casa."

Anche l'Environmental Protection Agency (EPA) ha sostenuto questo studio.

La legge federale e statale richiede alle società di servizi idrici di segnalare la qualità chimica della loro acqua potabile quando entra in una rete di distribuzione dell'acqua interrata e in punti selezionati in tutta la rete. Ma quell'acqua potrebbe non essere rappresentativa della qualità dell'acqua in un edificio.

E anche quando le società di servizi pubblici controllano la presenza di piombo e rame in un rubinetto di un edificio, non sono tenuti a controllare i rubinetti in tutta la casa o tra le stagioni.

"Abbiamo scoperto che la qualità chimica dell'acqua variava in modo significativo attraverso i dispositivi dell'acqua a causa della temperatura dell'acqua, rubinetteria e diversi usi dell'acqua, "ha detto Maryam Salehi, un assistente professore di ingegneria civile presso l'Università di Memphis, che in precedenza era un ricercatore associato post-dottorato a Purdue.

spazialmente, non c'era disinfettante che usciva dallo scaldabagno della casa più dell'85% delle volte. Mentre il team ha scoperto che altre sostanze chimiche sono più alte di altre tra le stagioni o in tutta la casa, la maggior parte di questi livelli non sono dannosi secondo le linee guida nazionali.

Il livello di piombo nella casa ReNEWW ha fatto, però, superare il limite di esposizione raccomandato per i bambini dall'American Academy of Pediatrics. Nessun bambino viveva in casa.

Alcuni dei componenti idraulici senza piombo della casa sono stati trovati anche per lisciviare piombo in un test su scala di banco.

Questi risultati richiedono uno sguardo più attento sia alla frequenza con cui le società di servizi pubblici dovrebbero monitorare la concentrazione di piombo in una casa sia se i governi dovrebbero fornire più ampiamente supporto finanziario ai proprietari di case per testare la propria qualità dell'acqua.

Il cambiamento climatico può anche esacerbare la variabilità stagionale della qualità dell'acqua.

"È noto che le temperature più calde consentono ai microrganismi di persistere nell'acqua di sorgente per periodi di tempo più lunghi. Le precipitazioni più intense possono anche provocare tracimazioni combinate in alcune località, mentre la siccità influenza la quantità di acqua e l'acqua di fonte disponibile, " disse Jade Mitchell, professore associato di biosistemi e ingegneria agraria presso la Michigan State University.

Alcuni dei risultati dello studio potrebbero già avere implicazioni per altre case negli Stati Uniti, dato che la casa ReNEWW ha una metratura e un design idraulico simili rispetto alla casa americana media.

"Dopo che l'acqua entra in una casa, continua a invecchiare. È più probabile che l'acqua più vecchia contenga contaminanti problematici. Poiché la qualità dell'acqua fornita a una singola casa può variare in modo significativo, e anche l'impianto idraulico dell'edificio può cambiare l'acqua, prevedere la sicurezza dell'acqua potabile in ogni rubinetto dell'edificio non è attualmente possibile, "Ha detto Whelton.

I ricercatori notano che diversi materiali idraulici, un numero variabile di occupanti della casa e altri fattori potrebbero influenzare la qualità dell'acqua di una casa. Questi fattori giustificano studi futuri.

Altri studi come questo potrebbero informare lo sviluppo di nuove tecnologie per impedire alle persone di incontrare acqua non sicura nelle loro case.

Intanto, ci sono diverse precauzioni che i consumatori potrebbero prendere per migliorare la qualità dell'acqua della propria casa.

"Scegli progetti idraulici che riducano al minimo la quantità di acqua e il tempo in cui l'acqua rimane ferma. Ciò dovrebbe aiutare a limitare la crescita microbica e ridurre la possibilità che le sostanze chimiche che fuoriescono dall'impianto idraulico superino livelli inaccettabili. Se hai una casa esistente, sciacquare il rubinetto prima di bere per eliminare l'acqua vecchia. Il lavaggio può aiutare a portare nuovi, acqua più fresca dal punto di ingresso dell'edificio, "Ha detto Whelton.