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    Contenente metano e il suo contributo al riscaldamento globale

    Modello a sfera e bastone di metano. Credito:Ben Mills/dominio pubblico

    Il metano è un gas che merita maggiore attenzione nel dibattito sul clima in quanto contribuisce a quasi la metà del riscaldamento globale causato dall'uomo nel breve termine. Un nuovo studio IIASA mostra che è possibile contribuire in modo significativo alla riduzione del riscaldamento globale attraverso l'implementazione della tecnologia disponibile che limita il rilascio di metano nell'atmosfera.

    Secondo lo studio pubblicato sulla rivista Comunicazioni di ricerca ambientale , è possibile ridurre il riscaldamento globale nel breve termine prendendo di mira il metano attraverso la rapida implementazione della tecnologia per prevenirne il rilascio nell'atmosfera. Ciò potrebbe mitigare alcuni degli impatti altrimenti molto costosi dei cambiamenti climatici previsti nei prossimi decenni. Per ottenere le riduzioni significative delle emissioni di metano causate dall'uomo necessarie per rispettare l'accordo di Parigi, abbiamo tuttavia bisogno di sapere esattamente dove e da quali fonti vengono emesse le emissioni in modo che i responsabili delle politiche possano iniziare a sviluppare strategie per contenere il metano e il suo contributo al riscaldamento globale.

    "Sviluppare strategie politiche per mitigare i cambiamenti climatici attraverso la riduzione delle emissioni globali non-CO 2 emissioni di gas serra come il metano, abbiamo bisogno di inventari dettagliati delle fonti e dei luoghi delle attuali emissioni provocate dall'uomo, costruire scenari per gli sviluppi previsti nelle emissioni future, valutare il potenziale di abbattimento delle emissioni future, e stimare i costi di riduzione delle emissioni. In questo studio, abbiamo esaminato le emissioni globali di metano e i potenziali e i costi di abbattimento tecnico nel lasso di tempo 2050, ", spiega l'autrice principale dello studio Lena Hoglund-Isaksson.

    Utilizzando il modello IIASA Greenhouse Gases—Air Pollution Interactions and Synergies (GAINS), i ricercatori si sono sforzati di scoprire come l'inventario bottom-up GAINS delle emissioni di metano a livello di paese e settore di origine tra il 1990-2015 corrisponda alle stime top-down della concentrazione globale di metano misurata nell'atmosfera. Inoltre, volevano vedere quanto metano sarebbe stato emesso a livello globale fino al 2050 se non avessimo adottato ulteriori misure per ridurre le emissioni.

    I risultati mostrano che a livello globale, l'inventario del metano GAINS corrisponde abbastanza bene alla stima dall'alto verso il basso del contributo delle emissioni di metano prodotte dall'uomo alla concentrazione atmosferica di metano. Una ragionevole corrispondenza tra budget bottom-up e top-down, sia a livello globale che regionale, è importante per la fiducia negli inventari bottom-up, che sono un prerequisito affinché le strategie politiche siano percepite come "abbastanza certe" dalle parti interessate nella mitigazione del clima.

    L'analisi degli autori ha rivelato un forte aumento delle emissioni dopo il 2010 che conferma le misurazioni top-down degli aumenti della concentrazione atmosferica di metano negli ultimi anni. Secondo questo studio, questi sono spiegati dall'aumento delle emissioni di metano dalla produzione di gas di scisto in Nord America, aumento dell'estrazione di carbone in paesi al di fuori della Cina, ad esempio, Indonesia e Australia, e una maggiore produzione di rifiuti e acque reflue da popolazioni in crescita e sviluppo economico in Asia e Africa. Inoltre, i risultati hanno mostrato un piccolo ma costante aumento delle emissioni dalla produzione di carne bovina e lattiero-casearia in America Latina e Africa, evidenziando quanto sia diversa la distribuzione dei settori delle fonti di emissione nelle diverse regioni del mondo.

    I risultati mostrano inoltre che senza misure per controllare le emissioni di metano, ci sarebbe un aumento delle emissioni globali di circa il 30% fino al 2050. Mentre sarebbe tecnicamente possibile rimuovere circa il 38% di queste emissioni implementando la tecnologia di abbattimento disponibile, significherebbe comunque che una quantità significativa di metano verrebbe rilasciata tra il 2020 e il 2050, rendendo impossibile per il mondo rimanere al di sotto di 1,5°C di riscaldamento.

    Detto questo, i ricercatori sottolineano che i potenziali tecnici di abbattimento possono ancora essere utilizzati per ottenere riduzioni considerevoli delle emissioni di metano nel breve termine ea un costo relativamente basso. Tra il 30% e il 50% delle future emissioni globali di metano può essere rimosso a un costo inferiore a 50 €/t CO 2 eq. Tuttavia, anche l'uso di combustibili fossili dovrà essere gradualmente ridotto per fare davvero la differenza. Le potenzialità tecniche di abbattimento sono particolarmente limitate in agricoltura, che suggerisce che queste emissioni devono essere affrontate attraverso misure non tecniche, come cambiamenti comportamentali per ridurre il consumo di latte e carne, o riforme istituzionali e socioeconomiche per affrontare la pastorizia di piccoli proprietari terrieri come mezzo di gestione del rischio in Africa e nel sud-est asiatico.

    "Non esiste una soluzione adatta a tutti per il mondo intero. In Medio Oriente e in Africa, ad esempio, la produzione di petrolio è uno dei principali responsabili delle emissioni di metano con potenziali relativamente ampi di riduzione delle emissioni a basso costo. In Europa e America Latina, la produzione lattiero-casearia e bovina sono le principali fonti con potenziali tecnici di mitigazione relativamente limitati, mentre in Nord America sono le emissioni da estrazione di gas di scisto che possono contenere significativamente le emissioni a basso costo. Il nostro studio illustra quanto sia importante avere un approccio regionale e settoriale alle strategie di mitigazione, " conclude Hoglund-Isaksson.


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