Il 26 febbraio durante la sua visita alle Figi, Il primo ministro Jacinda Ardern ha annunciato 2 milioni di dollari in finanziamenti neozelandesi per il trasferimento delle comunità dell'isola sfollate a causa del cambiamento climatico.

Nuova ricerca, però, fornisce un passo avanti per aiutare Fiji, altre isole del Pacifico e chiunque altro sia stato danneggiato dal cambiamento climatico per tenere conto di coloro che hanno causato il cambiamento in modo più preciso.

Un team internazionale di scienziati ed economisti, guidato dal professor Dave Frame, Direttore del Te Herenga Waka—Victoria University of Wellington's New Zealand Climate Change Research Institute, e il professor Ilan Noy, Cattedra di Economia dei disastri e dei cambiamenti climatici presso la Wellington School of Business and Government dell'Università, hanno contribuito allo sviluppo di metodi per quantificare quanto di un evento meteorologico estremo può essere attribuito al cambiamento climatico causato dall'uomo e quindi il costo di tale contributo a causa di danni e perdite.

Ciò a sua volta potrebbe consentire a paesi come le Figi, così come ad altri, comunità più piccole:chiedere agli emettitori di pagare un compenso in base alla loro proporzione delle emissioni globali totali. Queste richieste potrebbero essere avanzate da tribunali nazionali o internazionali o da negoziati internazionali avviati dalla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici.

Il professor Frame e il professor Noy, insieme all'esperto di scienze del clima, il professor Peter Stott, Science Fellow in Attribution presso il Met Office Hadley Center e Professor of Detection and Attribution presso l'Università di Exeter nel Regno Unito, hanno spiegato la loro ricerca e il suo potenziale durante un vertice internazionale di due giorni della Victoria University of Wellington esplorando il volto mutevole dell'Asia -Pacifico.

Co-ospitato dall'Università e dalla rete internazionale di istruzione superiore QS Quacquarelli Symonds, "Power Shifts in the Asia-Pacific:Large and Small State Perspectives" faceva parte della serie QS Subject Focus Summit, il focus in questa occasione è Politica e Studi Internazionali.

Il vertice, organizzato dal programma Politics and International Relations della Facoltà di scienze umane e sociali dell'Università di Wellington, ha riunito relatori e delegati provenienti da più di 15 paesi, con più di 10 relatori della stessa Università.

Il professor Frame ha affermato che la ricerca che lui e i suoi colleghi stanno conducendo significa che possono "identificare l'impronta digitale del cambiamento climatico umano su eventi estremi" e "aiutare i decisori ad avere un più ricco, una migliore e più accurata comprensione degli effetti del cambiamento climatico sull'economia".

Il professor Noy ha confrontato la loro ricerca con il lavoro svolto che collega il fumo al cancro e le cause legali intentate contro le aziende produttrici di tabacco.

"Settant'anni fa, la maggior parte delle persone non pensava che il fumo provocasse il cancro, " ha detto. "Abbiamo avuto una lunga battaglia e un lungo periodo di negazione. Ma ora siamo d'accordo sulle cause del fumo, Per esempio, cancro ai polmoni. Ma a rigor di termini non è così. Alcune persone fumano e non si ammalano di cancro ai polmoni e alcune persone non fumano e si ammalano di cancro ai polmoni. Il fumo aumenta la probabilità di ammalarsi di cancro ai polmoni. Nello stesso modo, il cambiamento climatico aumenta la probabilità che sperimenterai, Per esempio, l'ondata di caldo che si è verificata la scorsa estate in Europa.

"Adottiamo esattamente lo stesso approccio e sosteniamo che se puoi dire che il fumo provoca il cancro puoi dire che il cambiamento climatico causa un evento specifico e puoi effettivamente quantificarlo, quantificarne i costi, e attribuirgli una responsabilità».

Utilizzando esempi di siccità in Nuova Zelanda ed eventi di precipitazioni estreme in Nuova Zelanda e negli Stati Uniti, Il professor Frame e il professor Noy hanno mostrato come l'esperienza della scienza del clima potrebbe essere combinata con le stime economiche per aiutare a fornire nuove linee di prova per le persone danneggiate dai cambiamenti climatici.

La speranza è che le comunità possano usarle per cercare sostegno.

"Qualcuno può essere responsabile di tali danni, " disse il professor Noy. "E chi è quel qualcuno? Bene, chiunque abbia emesso gas serra nell'atmosfera".

Con l'evolversi della scienza dell'attribuzione degli eventi di cambiamento climatico, i ricercatori saranno in grado di esaminare un numero sempre maggiore di eventi e quantificare l'influenza del cambiamento climatico su tali eventi. Questo è utile per coloro che valutano i rischi, come istituti finanziari e assicuratori, così come per coloro che credono di avere una causa contro i principali emettitori.

È stato in gran parte attraverso le cause legali intentate contro le aziende del tabacco che il mondo è cambiato in termini di fumo, disse il professor Noy.

"L'idea di utilizzare la scienza dell'attribuzione nelle cause legali risale al lavoro dello scienziato del clima britannico Professor Myles Allen nel 2003, ma pensiamo che il passo aggiuntivo dell'integrazione delle conseguenze economiche con la scienza dell'attribuzione renderà le rivendicazioni legali molto più potenti. È qui che penso che il nostro lavoro possa essere molto utile e non è mai stato utilizzato prima. È facile vedere come questo abbia un grande potenziale".