La Groenlandia e l'Antartide stanno perdendo ghiaccio sei volte di più rispetto agli anni '90
La Groenlandia e l'Antartide stanno versando sei volte più ghiaccio rispetto agli anni '90, determinando l'innalzamento del livello del mare che potrebbe causare inondazioni annuali entro il 2100 nelle regioni che ospitano oggi circa 400 milioni di persone, gli scienziati hanno avvertito.
Le calotte di ghiaccio spesse chilometri in cima alle masse terrestri alle estremità del pianeta hanno rimosso 6,4 trilioni di tonnellate di massa dal 1992 al 2017, aggiungendo quasi due centimetri (un pollice) alla filigrana globale, secondo una valutazione di 89 ricercatori, il più completo fino ad oggi.
L'ondata di caldo artico della scorsa estate supererà probabilmente il record del 2011 di perdita di calotta glaciale polare di 552 miliardi di tonnellate, hanno riportato in un paio di studi, pubblicato mercoledì in Natura .
Questo è all'incirca l'equivalente di otto piscine olimpioniche che scaricano nell'oceano ogni secondo.
Anche se meno visibili degli uragani influenzati dal clima, l'innalzamento del livello del mare potrebbe in definitiva rivelarsi il più devastante degli impatti del riscaldamento globale.
Infatti, sono i centimetri aggiunti, forse i metri aggiunti entro il 22° secolo, che rendono le mareggiate dei cicloni tropicali climatizzati molto più letali e distruttive, dicono gli esperti.
"Ogni centimetro di innalzamento del livello del mare porta a inondazioni costiere ed erosione costiera, sconvolgere la vita in tutto il pianeta, ", ha affermato il professore dell'Università di Leeds Andrew Shepherd, che ha condotto l'analisi insieme a Erik Ivins del Jet Propulsion Laboratory della NASA.
"Se l'Antartide e la Groenlandia continuano a seguire gli scenari peggiori del riscaldamento climatico, causeranno un aumento di 17 centimetri in più del livello del mare entro la fine del secolo, ", ha detto in una nota.
Quasi tutto il ghiaccio perso dall'Antartide, e metà di quello dalla Groenlandia, è stato innescato dal riscaldamento dell'acqua dell'oceano che accelera il movimento dei ghiacciai verso il mare
"Prove inconfutabili"
Si tratta di circa un terzo dell'aumento previsto per il 2100 dal comitato consultivo per le scienze del clima (IPCC) delle Nazioni Unite in uno scenario a metà strada tra una rapida riduzione dei gas serra globali - considerata da molti come eccessivamente ottimista - e l'espansione sfrenata dell'uso di combustibili fossili, visto anche come improbabile.
Lo scioglimento dei ghiacciai e l'espansione dell'acqua oceanica durante il riscaldamento hanno rappresentato la maggior parte dell'innalzamento del livello del mare nel XX secolo, ma lo scioglimento della calotta glaciale è diventato un fattore determinante nell'ultimo decennio.
Quasi tutto il ghiaccio perso dall'Antartide, e metà di quello dalla Groenlandia, è stato innescato dal riscaldamento dell'acqua dell'oceano che accelera il movimento dei ghiacciai verso il mare.
Gli oceani aiutano l'umanità assorbendo oltre il 90% del calore in eccesso dovuto al riscaldamento globale.
Il resto delle perdite di ghiaccio della Groenlandia è dovuto all'aumento della temperatura dell'aria, che crea fiumi ruggenti di acqua di fusione legata all'oceano in estate.
Le calotte di ghiaccio spesse chilometri in cima alle masse terrestri alle estremità del pianeta hanno rimosso oltre 6,4 trilioni di tonnellate di massa dal 1992 al 2017
Il tasso combinato di perdita di massa da entrambe le calotte glaciali è aumentato di sei volte da 81 a 475 miliardi di tonnellate all'anno in meno di tre decenni, gli studi riportati.
I risultati sono basati su decenni di dati satellitari, misurazioni in loco, e modellazione al computer.
"Le misurazioni satellitari forniscono prima facie, prove inconfutabili, " ha detto Ivins.
Punto di non ritorno
L'IPCC prevede un aumento di circa mezzo metro del livello del mare entro il 2100 nello scenario di emissioni intermedie noto come RCP4.5.
Se l'umanità sfida le probabilità e raggiunge la "neutralità del carbonio" entro la metà del secolo, il che significa che qualsiasi emissione residua viene in qualche modo compensata, il livello del mare sarà probabilmente limitato a 43 cm.
Il percorso del "caso peggiore", che presuppone che le emissioni di carbonio continuino senza sosta, o che la Terra stessa comincerà ad aumentare le concentrazioni di gas serra, vedrebbe un aumento di 84 cm, secondo un rapporto speciale dell'IPCC sugli oceani pubblicato a settembre.
Nell'ultima decade, il livello del mare è aumentato di circa quattro millimetri all'anno
Nell'ultima decade, il livello del mare è aumentato di circa quattro millimetri all'anno. Ma entrando nel 22° secolo, è probabile che la linea di galleggiamento salga dieci volte più velocemente, anche in uno scenario di emissioni ottimistico.
La temperatura media della superficie terrestre si è riscaldata di un grado Celsius rispetto ai livelli preindustriali, ma le regioni polari si sono riscaldate il doppio.
La Groenlandia e l'Antartide occidentale, che secondo molti scienziati hanno già superato un punto di non ritorno e alla fine verseranno tutto il ghiaccio, insieme supportano abbastanza acqua ghiacciata da sollevare gli oceani di circa 13 metri.
Il resto dell'Antartide, che è più stabile, si trova sotto più di 50 metri di innalzamento del livello del mare.
© 2020 AFP
