L'UNESCO stima che circa 2,2 miliardi di persone vivano senza accesso a luoghi sicuri, acqua potabile pulita. Entro il 2050, fino a 5,7 miliardi di persone potrebbero vivere in aree in cui l'acqua scarseggia per almeno un mese all'anno. Con l'acqua di mare che costituisce il 97,5% della risorsa idrica mondiale, soluzioni di desalinizzazione a basso consumo energetico saranno una componente vitale per fornire livelli sufficienti di acqua potabile di buona qualità per una popolazione in crescita.

REvivED water riunisce dieci partner di sei paesi europei per affrontare la sfida dell'acqua potabile. Il progetto si concentra sulla tecnologia dell'elettrodialisi:l'utilizzo di una corrente elettrica per far uscire sali e altri ioni dall'acqua salata attraverso una membrana semipermeabile. Questo approccio è stato implementato con successo in una serie di impostazioni.

Acqua pulita per le comunità più bisognose

REvivED water ha installato sistemi di desalinizzazione a energia solare per produrre acqua fresca, acqua potabile pulita per sette comunità rurali in tutto il Somaliland, Gibuti, India e Tanzania.

Le acque sotterranee in queste aree remote sono ricche di sale, causando problemi di salute nella popolazione locale. La tecnologia di elettrodialisi nel sistema REvivED rimuove questo sale in eccesso senza intaccare gli altri minerali nell'acqua che aiutano a mantenerci in salute. I sistemi comunitari includono anche celle elettrochimiche che producono il proprio cloro per disinfettare l'acqua e renderla potabile. Ogni unità idrica REvivED può produrre fino a 2, 000 litri di acqua potabile fresca al giorno.

Rispetto ad altre opzioni di trattamento dell'acqua, le unità della comunità dell'acqua REvivED sono più durevoli e hanno costi di esercizio inferiori. REvivED water fornisce pezzi di ricambio gratuiti e formazione ai partner locali per garantire che i sistemi comunitari possano essere gestiti e mantenuti per molti anni a venire.

I sistemi sono monitorati e controllati da remoto tramite segnali inviati attraverso la rete di telefonia mobile. Ogni unità è dotata di una scheda SIM che trasmette le informazioni ai tecnici di Phaesun, un'azienda tedesca specializzata in sistemi ad energia solare off-grid. Utilizzando questi dati, Phaesun può monitorare il funzionamento dei sistemi di desalinizzazione e apportare le modifiche necessarie.

Floriano Martini, ingegnere di progetto presso Phaesun, ha effettuato installazioni unitarie in Tanzania:

"È stato meraviglioso vedere come la tecnologia moderna si adatta allo stile di vita tradizionale dei Masai". "Un grande vantaggio è che, a differenza di altre tecnologie di desalinizzazione, non vengono prodotti rifiuti e non è necessario diesel per far funzionare i sistemi. L'acqua pulita è molto apprezzata!"

Migliorare la tecnologia di desalinizzazione e la sostenibilità a livello industriale

REvivED water ha anche testato nuovi modi di applicare le innovazioni dell'elettrodialisi agli impianti di desalinizzazione su scala industriale, con l'obiettivo di ottenere soluzioni più efficienti dal punto di vista energetico ed economicamente vantaggiose. Una nuova, Il sistema di elettrodialisi multistadio per la desalinizzazione industriale dell'acqua di mare è stato sperimentato con successo ad Afsluitdijk nei Paesi Bassi. Nel frattempo, presso l'impianto di dissalazione Burriana in Spagna, REvivED water ha pilotato la combinazione di ED con i tradizionali sistemi ad osmosi inversa.

Il progetto sta ora cercando di estendere questi approcci a un ambiente commerciale.

Ulteriori risultati di REvivED water saranno presentati al meeting finale del progetto ad Afsluitdijk, Paesi Bassi il 22 aprile 2020. Per ulteriori informazioni, visita revivedwater.eu/