Il Corso di Laurea in Sviluppo Sostenibile ha avuto il piacere di ospitare John Mandyck, il CEO di Urban Green Council nell'ambito della serie di relatori della primavera 2020. Con la missione di trasformare gli edifici per un futuro più sostenibile a New York City e in tutto il mondo, l'Urban Green Council ricerca ed educa sulle soluzioni politiche per migliorare la sostenibilità degli edifici.

Mandyck ha una vasta esperienza nel miglioramento della sostenibilità degli edifici. Negli ultimi 25 anni, ha lavorato per United Technologies Corporation, dove è andato in pensione come Chief Sustainability Officer. È stato presidente fondatore del comitato consultivo aziendale per il World Green Building Council, e un ex presidente del consiglio di amministrazione di Urban Green. Ritiene che gli edifici svolgano un ruolo fondamentale nella lotta ai cambiamenti climatici e nella creazione di un futuro a basse emissioni di carbonio. In media, in tutti gli Stati Uniti, gli edifici consumano il 40% di energia nazionale. Nella città di New York, gli edifici consumano quasi l'80% di energia, e rappresentano il 70% delle emissioni di carbonio.

Nel 2019, New York City ha introdotto la legge sulle emissioni degli edifici, che impone un tetto alle emissioni di carbonio per l'uso di energia nei grandi edifici. La legislazione attualmente copre 50, 000 edifici in città, che costituisce il 60 per cento dell'area edificabile di New York City. Mentre si prevede che il tetto riduca in modo significativo le emissioni di carbonio degli edifici, ci sono ancora una serie di preoccupazioni politiche per migliorare la praticità della legislazione. Essere specifici, la normativa non tiene conto del funzionamento dell'edificio, come le ore di funzionamento e la densità dell'edificio. È quasi impossibile per gli edifici funzionare al di sotto del fabbisogno energetico quando un edificio ospita strutture ad alto consumo energetico come data center aperti 24 ore su 24, anche con tecnologie e design ad alta efficienza energetica. Inoltre, molti edifici commerciali di piccole dimensioni possono avere difficoltà a seguito della regolamentazione rigorosa a causa della mancanza di capacità, come le risorse umane o la conoscenza.

Per colmare questa lacuna politica, Mandyck ha discusso del commercio di carbonio come soluzione. Quando è consentito lo scambio di carbonio, gli edifici che risparmiano energia oltre il necessario possono vendere l'efficienza in eccesso a quelli che non possono. Questo non solo aiuta a raggiungere l'obiettivo energetico della città nel suo insieme, può anche incentivare monetariamente gli edifici a fare il possibile per migliorare la propria efficienza energetica. Per attuare la politica commerciale del carbonio a New York, Urban Green Council riunisce esperti per sviluppare questioni chiave sulla progettazione delle politiche e condurre studi di fattibilità. Entro la fine del 2020, la tabella di marcia della politica commerciale del carbonio di New York sarà valutata da organizzazioni partner in altre città, come Hong Kong, Singapore, e Londra. Inoltre, la maggior parte degli edifici di New York City utilizza sistemi di riscaldamento basati su combustibili fossili.

Per accelerare l'uso delle energie rinnovabili, la legge sulle emissioni degli edifici può adottare approcci politici diversi. Ad esempio, New York ha adottato la Renewable Energy Credit Policy per i progetti finanziati dal NYSERDA, che incentiva finanziariamente le aziende private a investire in energia pulita per rispettare le leggi ambientali. Prendendo in considerazione questo, la legge sulle emissioni degli edifici può consentire agli edifici di utilizzare crediti di energia rinnovabile per compensare i requisiti di emissione di carbonio. La promozione della sostenibilità degli edifici e delle energie rinnovabili potrebbe presentare opportunità economiche. Urban Green Council prevede che il mercato del retrofit degli edifici possa crescere fino a un mercato di 20 miliardi di dollari che crea 141, 000 nuovi posti di lavoro.

"New York è un laboratorio urbano di sostenibilità, " Ha detto Mandyck. Le leggi sulle emissioni degli edifici a New York sono nelle fasi iniziali. L'attuazione richiede una ricerca rigorosa, innovazione, e istruzione. Però, Mandyck ha sottolineato che le soluzioni per la sostenibilità non sono gratuite. Questo dovrebbe essere un investimento che facciamo per il futuro, perché il cambiamento climatico non è una teoria. È reale.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.