In questa foto non datata fornita dalla World Food Prize Foundation, Rattan Lal, un professore di scienze del suolo presso l'Ohio State University posa presso l'Università di Columbus, Ohio. Lai è stato nominato giovedì il vincitore del World Food Prize 2020, 11 giugno 2020. Viene riconosciuto dal Des Moines, Organizzazione con sede in Iowa per la sua ricerca sul suolo che ha portato a una migliore produzione alimentare e a una migliore comprensione di come il carbonio atmosferico può essere trattenuto nel suolo migliorando il cambiamento climatico. (World Food Prize Foundation tramite AP)
Uno scienziato del suolo la cui ricerca ha portato a una migliore produzione alimentare e a una migliore comprensione di come il carbonio atmosferico può essere trattenuto nel suolo per aiutare a combattere il cambiamento climatico è stato nominato il vincitore di quest'anno del World Food Prize giovedì.
Rattan Lal è professore di scienze del suolo alla Ohio State University e direttore fondatore del Carbon Management and Sequestration Center dell'università.
La presidente della World Food Prize Foundation, Barbara Stinson, ha annunciato Lal come vincitore. La cerimonia si è tenuta online piuttosto che dal vivo a Washington a causa delle preoccupazioni per la pandemia di coronavirus.
"Il Dr. Lal è un pioniere nella scienza del suolo con una prodigiosa passione per la ricerca che migliora la salute del suolo, migliora la produzione agricola, migliora la qualità nutrizionale degli alimenti, ripristina l'ambiente e mitiga i cambiamenti climatici, " ha detto Stinson.
Lal ha sviluppato e promosso l'idea che un terreno sano non debba avere solo i soliti nutrienti, compreso azoto, fosforo e potassio, ma deve aver esaurito il carbonio ripristinato lasciando residui di raccolto. Questa attenzione alle proprietà fisiche del suolo si è discostata dalla strategia convenzionale di fertilità del suolo negli anni '70, che si basava molto sulla sostituzione dei nutrienti mediante l'applicazione di fertilizzanti.
La ricerca di Lal negli anni '90 ha rivelato che il ripristino dei suoli degradati attraverso l'aumento del carbonio e della materia organica non solo ha migliorato la salute del suolo, ma ha contribuito a combattere l'aumento dei livelli di anidride carbonica nell'aria sequestrando il carbonio atmosferico. La sua analisi ha mostrato che i suoli possono sequestrare il carbonio a tassi fino a 2,6 gigatonnellate all'anno.
La sua carriera lo ha portato a ricoprire incarichi in Australia e Nigeria. Ha guidato progetti di ripristino del suolo in Asia, Africa e America Latina, integrando l'agricoltura senza aratura e l'uso di colture di copertura, pacciamatura e agroforestazione per la protezione del suolo, conservare l'acqua e restituire i nutrienti, carbonio e sostanza organica nel suolo.
In questa foto non datata fornita dalla World Food Prize Foundation, Rattan Lal, un professore di scienze del suolo presso l'Ohio State University posa presso l'Università di Columbus, Ohio. Lai è stato nominato giovedì il vincitore del World Food Prize 2020, 11 giugno 2020. Viene riconosciuto dal Des Moines, Organizzazione con sede in Iowa per la sua ricerca sul suolo che ha portato a una migliore produzione alimentare e a una migliore comprensione di come il carbonio atmosferico può essere trattenuto nel suolo migliorando il cambiamento climatico. (World Food Prize Foundation tramite AP)
Sebbene i concetti siano in circolazione da 50 anni, gli agricoltori nei paesi in via di sviluppo stanno cominciando a capire e ad attuare le sue pratiche suggerite. Lal cerca anche un uso più ampio di misure di conservazione del suolo incentrate sulla salute del suolo nei paesi sviluppati.
"Negli Stati Uniti la conservazione del suolo è praticata solo su una piccolissima percentuale delle aree totali, " ha detto. "Sta recuperando, ma vorrei che potesse essere più veloce e più spazio per quel tipo di concetto."
Il segretario di Stato americano Mike Pompeo ha affermato in un messaggio videoregistrato che una popolazione mondiale in crescita crea la necessità di migliorare la produttività agricola per nutrire più persone.
"Sta aiutando i circa 500 milioni di piccoli agricoltori della Terra ad essere fedeli amministratori della loro terra attraverso una migliore gestione, minor degrado del suolo, e il riciclaggio dei nutrienti. I miliardi di persone che dipendono da queste fattorie trarranno grandi benefici dal suo lavoro, " disse Pompeo.
Lal, 76, è nato in India e ha studiato i suoli fin dai suoi primi giorni alla Punjab Agricultural University. La sua ricerca dell'istruzione superiore lo ha portato alla Ohio State University per un dottorato. Ha fondato il Carbon Management and Sequestration Center nel 2000.
Lal ha detto che ora si sta concentrando sull'agricoltura centrata sulla nutrizione per aiutare gli 850 milioni di persone sottonutrite e 2 miliardi di malnutrite nel mondo.
"Dobbiamo eliminare la fame. Dobbiamo anche fare in modo che il cibo consumato sia sano ed è qui che nasce il concetto di suolo sano, impianti, animali, persone e ambiente è un concetto unico e inscindibile, " Egli ha detto.
Il World Food Prize è stato creato dal premio Nobel per la pace Norman Borlaug nel 1986 per riconoscere gli scienziati e altri che hanno migliorato la qualità e la disponibilità del cibo. La fondazione che assegna i $250, 000 ha sede a Des Moines.
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