La distruzione primaria delle foreste ha contribuito alle emissioni di anidride carbonica equivalenti a 400 milioni di automobili lo scorso anno, poiché la perdita di copertura arborea è aumentata del 2,8% rispetto al 2018.

Le foreste primarie situate ai tropici sono particolarmente importanti per lo stoccaggio del carbonio e la biodiversità globale. L'anno scorso i tropici hanno perso 11,9 milioni di ettari di copertura arborea, secondo l'analisi della piattaforma di monitoraggio online Global Forest Watch (GFW).

Gli analisti avvertono che, nonostante gli sforzi per fermare la deforestazione e gli apparenti successi di alcuni paesi nel contenere la perdita di foreste, "i dati del 2019 sottolineano un fatto:la lotta per arginare la perdita delle foreste tropicali è tutt'altro che conclusa".

L'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura afferma che una foresta primaria è una foresta rigenerata naturalmente di specie autoctone, dove non ci sono indicazioni chiaramente visibili di attività umane e i processi ecologici non sono significativamente disturbati.

Mentre i dati dell'Università del Maryland mostrano che il tasso di perdita della copertura arborea non ha raggiunto le cifre record del 2016 e del 2017, è ancora il terzo pedaggio annuale più alto in 20 anni, Lo affermano gli analisti di GFW Mikaela Weisse ed Elizabeth Dow Goldman.

La perdita di copertura arborea non è la stessa cosa della deforestazione, la distruzione totale degli alberi, poiché comprende la rimozione della chioma degli alberi dovuta a cause umane o naturali, compreso il fuoco.

Quasi un terzo della perdita, 3,8 milioni di ettari, si è verificato all'interno di foreste primarie tropicali umide. La perdita equivale a perdere una foresta primaria delle dimensioni di un campo da calcio ogni sei secondi, o un'area equivalente alla Svizzera ogni anno, dice l'analisi.

Ghana e Costa d'Avorio in Africa occidentale, al contrario, ha ridotto la perdita di foreste primarie di oltre il 50% rispetto al 2018.

Top 10

Il Brasile ha subito la più alta perdita di foresta primaria di 1, 361, 000 ettari, più di un terzo della perdita totale di foreste primarie tropicali umide in tutto il mondo, seguita dalla Repubblica Democratica del Congo (RDC) con 475, 000 ettari e l'Indonesia con 324, 000 ettari. la perdita dell'Indonesia, però, era inferiore rispetto all'anno precedente del cinque per cento.

"A parte il 2016 e il 2017, che ha subito perdite diffuse a causa di incendi di sottobosco, Il 2019 è stato l'anno peggiore del Brasile per le foreste primarie in 13 anni, " Weisse racconta a SciDev.Net.

Nel caso della RDC, la maggior parte delle perdite sembra essere legata all'agricoltura, ma ci sono prove emergenti che alcuni potrebbero essere legati al disboscamento commerciale su larga scala, miniere e piantagioni, le note di analisi.

Altri paesi più colpiti includono Bolivia, Perù, Malaysia, Colombia, Laos, Messico e Cambogia.

Global Forest Watch è stato creato nel 2014 dal World Resources Institute, Google e più di 40 partner, e produce mappe digitali ad alta risoluzione aggiornate da Google e dagli scienziati dell'Università del Maryland utilizzando le immagini satellitari della NASA.

Perdita di Amazon

Secondo i dati, nell'Amazzonia brasiliana, nell'ultimo anno, è aumentata rapidamente una forma particolare di perdita di foreste, ovvero il disboscamento delle foreste per l'agricoltura e altri nuovi usi del suolo.

"Diverse cose indicano che c'è un profondo cambiamento nelle politiche di protezione delle foreste in Brasile, "Paolo Moutinho, un ricercatore senior dell'Amazzonia Environmental Research Institute, dice a SciDev.Net.

"Le agenzie governative dedicate alla protezione delle foreste vengono smantellate, fatto a pezzi. Il presidente [Jair Bolsonaro] dice che dobbiamo tagliare le foreste per garantire il progresso del Paese. La visione è la stessa di 30 anni fa. Questa è una battuta d'arresto molto grande per le politiche di protezione, "dice Moutinho, che non hanno partecipato all'analisi GFW.

Gli analisti affermano di aver rilevato nuovi "preoccupanti" hotspot di deforestazione all'interno dei territori indigeni dell'Amazzonia a causa dell'accaparramento illegale di terre.

Protezione

Anche la vicina Bolivia del Brasile ha subito una perdita record di copertura arborea. La perdita totale del paese nel 2019 è stata superiore di oltre l'80% rispetto al 2018, che GFW attribuisce ad una combinazione di condizioni climatiche che hanno favorito la propagazione degli incendi, e attività umana, soprattutto l'agricoltura su vasta scala.

Tra i paesi del bacino amazzonico, La Colombia ha mostrato segni di contenimento della perdita di foreste.

La deforestazione è aumentata in seguito alla firma dell'accordo di pace del 2016 tra il governo e le Forze armate rivoluzionarie della Colombia (FARC), che controllavano aree remote della foresta pluviale.

Le politiche del governo colombiano potrebbero portare a una riduzione del disboscamento per la colonizzazione e l'allevamento del bestiame. Queste azioni includono il programma di conservazione Vision Amazonia, che ha il sostegno finanziario dei paesi europei, e una strategia militare focalizzata sui punti di maggiore deforestazione.

Dati

Secondo Ederson Cabrera, responsabile del sistema nazionale di monitoraggio della deforestazione presso l'Istituto di idrologia della Colombia, Meteorologia e studi ambientali (idea), i dati GFW sono utili per identificare tendenze, ma meno per i valori assoluti in ciascun paese.

Per la Colombia, la differenza di stima può essere di circa 20, 000 ettari, dice a SciDev.Net.

Pablo Negret, ricercatore presso la School of Earth and Environmental Sciences dell'Università del Queensland, Australia, d'accordo con Cabrera.

"I dati di Global Forest Watch sono molto utili poiché sono disponibili gratuitamente. Tuttavia, è spesso impreciso, " dice Negret.

"Consiglierei di utilizzare le informazioni nazionali se sono disponibili quando si effettuano analisi su questa scala o meno".

Per Moutinho, nonostante le brutte notizie sul Brasile, ci sono ragioni per essere ottimisti.

"Abbiamo già fermato la deforestazione tra il 2005 e il 2012 quando l'abbiamo ridotto fino all'80%, ", dice. "Conosciamo gli elementi necessari per sradicare la deforestazione".

Anche Weisse è ottimista:"Sebbene la tendenza generale della perdita di foreste primarie ai tropici sia preoccupante, alcuni paesi hanno dimostrato che è possibile ridurre la perdita di foreste attraverso un'azione sostenuta".