Il particolato nell'atmosfera può causare scarsa qualità dell'aria e visibilità, comportare un rischio per la salute umana e la sicurezza dei trasporti.

Ora, un team di ricercatori in Cina ha migliorato il metodo per ottenere concentrazioni di massa di particolato da dati di visibilità e umidità ampiamente misurati. I risultati sono stati pubblicati in Progressi nelle scienze dell'atmosfera .

I ricercatori hanno esaminato specificamente le concentrazioni di massa di PM2,5, che è particolato con un diametro aerodinamico inferiore a 2,5 micrometri, circa la dimensione di un settimo di un granello di polline.

"Particolato, in particolare PM2.5, è di grande preoccupazione sia per il pubblico che per la comunità scientifica negli ultimi anni, " ha detto l'autore corrispondente, DENG Zhaoze dell'Istituto di fisica dell'atmosfera (IAP) dell'Accademia cinese delle scienze. "Il numero di stazioni di osservazione che misurano le concentrazioni di massa di particolato continua ad aumentare. Tuttavia, si trovano principalmente in aree urbane, e il periodo di monitoraggio è molto limitato per la maggior parte di loro."

Estendendo i dati disponibili per includere una copertura spaziale e temporale più ampia, potrebbe emergere una comprensione più ampia di come si evolve il particolato, secondo DENG. Ciò potrebbe essere particolarmente utile quando si tratta di visibilità nella vita quotidiana. La distanza che una persona può vedere, come un pilota che pilota un aeroplano, è direttamente collegato alle concentrazioni di massa del particolato.

"La visibilità atmosferica è una misura per l'estinzione della luce causata principalmente da particelle sospese nell'atmosfera, " ha detto il primo autore JI Denghui, che è anche affiliato con IAP. "Ad alta umidità relativa ambiente (UR), la visibilità non è solo influenzata dalle particelle secche, ma anche da acqua condensata su particelle."

Comprendendo la relazione tra l'umidità relativa, visibilità e concentrazioni di massa di particolato, i ricercatori hanno sviluppato un metodo per stimare le concentrazioni di massa utilizzando solo misurazioni di routine di UR e visibilità. Sebbene la copertura spaziale e temporale delle misurazioni della concentrazione di massa del particolato sia limitata, misurazioni a lungo termine dell'umidità relativa e della visibilità sono disponibili per molte località.

"Il metodo proposto ha funzionato bene per il set di dati in questo studio, "DENG ha detto, riferendosi ai dati ottenuti da una campagna sul campo effettuata nel gennaio 2019 nel sud-ovest della Cina. "Vorremmo indagare ulteriormente sulle sue prestazioni in altre stagioni e anche in altri luoghi. I parametri che caratterizzano la relazione potrebbero variare e devono essere localizzati".

L'obiettivo. il gol, secondo DENG, consiste nell'applicare questo metodo per generare set di dati sulle concentrazioni di massa di particolato sulla base di ampi dati di visibilità a livello del suolo provenienti da stazioni meteorologiche o dati ottici dai satelliti. Infine, i set di dati potrebbero aiutare a mettere a punto le stime della concentrazione di massa per altre misurazioni prontamente disponibili.