Ci sono prove evidenti che il prezzo del carbonio funziona per ridurre fortemente le emissioni, secondo il più grande studio al mondo sulla questione pubblicato oggi dai ricercatori dell'Australian National University (ANU) e della Macquarie University.

Lo studio ha esaminato le tendenze delle emissioni di carbonio da 142 paesi dall'inizio della tariffazione del carbonio negli anni '90. Tra i paesi esaminati, 43 aveva un prezzo del carbonio di qualche tipo entro la fine del periodo di studio.

Lo studio mostra che i paesi con prezzi del carbonio in media hanno tassi di crescita annui delle emissioni di anidride carbonica derivanti dalla combustione di combustibili fossili che sono circa due punti percentuali inferiori rispetto ai paesi senza un prezzo del carbonio.

"In media, le emissioni di anidride carbonica sono diminuite del due percento all'anno nel periodo 2007-2017 nei paesi con un prezzo del carbonio e sono aumentate del tre percento all'anno negli altri, ", ha affermato il professore associato Paul Burke, coautore.

"Si tratta di una differenza di cinque punti percentuali. Il nostro studio rileva che circa due punti percentuali sembrano essere dovuti al prezzo del carbonio e il resto è attribuibile ad altri fattori, tra cui il miglioramento delle tecnologie, politiche sulle energie rinnovabili e differenze nelle aliquote dell'imposta sui carburanti. Utilizzando una varietà di approcci di stima, abbiamo trovato un legame statisticamente significativo tra l'adozione di un prezzo del carbonio e la riduzione della crescita delle emissioni di carbonio".

Il coautore dello studio, il professor Frank Jotzo, ha affermato che i risultati hanno fornito un messaggio "cristallino" ai governi di tutto il mondo:il prezzo del carbonio deve essere parte dei loro piani per ridurre le emissioni.

"Il messaggio ai governi non potrebbe essere più chiaro:il carbon pricing funziona, e in genere di grande effetto. Le emissioni australiane dalla combustione di combustibili fossili sono diminuite durante il 2012-14 quando era in vigore il meccanismo di tariffazione del carbonio, poi è salito di nuovo e si è appiattito al 2019".

Il Professore Associato Burke ha detto, "Mentre un approccio ben progettato includerebbe politiche complementari come il sostegno alla ricerca e allo sviluppo a basse emissioni di carbonio, il prezzo del carbonio dovrebbe idealmente essere il fulcro di qualsiasi seria strategia di riduzione delle emissioni in un'economia orientata al mercato. Per ottenere un modello di sviluppo a basse emissioni di carbonio, l'evidenza suggerisce che dare un prezzo al carbonio è un modo molto efficace per andare".

Lo studio è stato anche co-autore dell'ex ANU Ph.D. ricercatore Dr. Rohan Best, che ora ha sede alla Macquarie University.

"Mettere un prezzo sul carbonio dovrebbe ridurre le emissioni, perché cambia i prezzi relativi a favore di opzioni più pulite. La teoria economica è solida come una roccia. E ora abbiamo trovato prove evidenti che la teoria funziona e che puoi vedere questo processo in pratica in molti paesi in tutto il mondo, " disse il dottor Best.

La ricerca è pubblicata sulla rivista Economia ambientale e delle risorse .