I sostenitori di Extinction Rebellion hanno maggiori probabilità di essere nuovi alle proteste rispetto ad altri attivisti ambientali, mostra un nuovo studio.

Il dieci per cento di coloro che hanno preso parte alle proteste del gruppo nell'aprile 2019 erano manifestanti per la prima volta, il doppio della proporzione di "novizi" alle marce per il clima un decennio prima.

La ricerca, finanziato dal Centro per la comprensione della prosperità sostenibile, mostra che gli attivisti di Extinction Rebellion a Londra lo scorso anno avevano un profilo di età molto più ampio e diversificato di quanto non sia avvenuto in altre proteste di azione diretta sull'ambiente.

Accademici presso l'Università di Exeter, Università di Keele, e Aston University hanno intervistato le persone coinvolte nelle azioni di disobbedienza civile di massa di Extinction Rebellion a Londra ad aprile e ottobre 2019. Hanno effettuato 303 brevi interviste faccia a faccia, e ho anche ricevuto 232 questionari spediti dai manifestanti. Hanno anche partecipato alle udienze in tribunale di 144 attivisti di Extinction Rebellion accusati di reati minori all'ordine pubblico.

Lo studio mostra anche che gli attivisti che hanno preso parte alle principali proteste di Extinction Rebellion erano per la stragrande maggioranza della classe media, altamente educato, e meridionale.

Circa l'85 per cento di coloro che hanno preso parte all'azione a Londra nel 2019 aveva una laurea, e un terzo aveva una qualifica post-laurea. Due terzi si identificavano come ceto medio. Un'alta percentuale erano lavoratori autonomi, lavoratori a tempo parziale, o studenti.

Tre quarti di coloro che sono stati accusati di reati vivevano al di sotto della linea Severn-Wash che separa tradizionalmente il nord e il sud dell'Inghilterra.

Gli attivisti XR erano per lo più non metropolitani. Un terzo di coloro che sono comparsi in tribunale provenivano dal West Country con hotspot a Stroud, Totnes e Frome, considerando che solo il 6% di coloro che sono comparsi in tribunale dopo le proteste proveniva da Birmingham, Grande Manchester, Liverpool, Londra, Bradford, Sheffield, Newcastle, Glasgow, Edimburgo, Swansea e Cardiff insieme.

Più donne che uomini erano presenti in entrambe le principali manifestazioni del 2019 (64,5 per cento ad aprile, e 56,8 per cento in ottobre).

Professoressa Clare Saunders, dell'Università di Exeter, ha dichiarato:"La nostra analisi mostra che uno dei punti di forza di Extinction Rebellion è stato quello di coinvolgere persone che non sono manifestanti naturali, e forse ancor meno naturali trasgressori della legge, ma che erano già persuasi della giustezza della causa climatica, e frustrato dall'incapacità sia dei politici che dell'ambientalismo dello stile di vita di portare il cambiamento.

"La mobilitazione di questo gruppo ha permesso a Extinction Rebellion di espandere significativamente il numero di persone disposte a impegnarsi in azioni dirette ambientali, ampliando il suo profilo di età, e portare un'azione diretta non violenta sui cambiamenti climatici al centro della vita politica nel Regno Unito".

Sono state arrestate persone di tutte le età, ma più persone di 56 anni e più sono state accusate di un reato (32,2 per cento) rispetto a coloro che hanno partecipato all'azione nel suo insieme (23,1 per cento).

I ricercatori hanno osservato le udienze presso la City of London Magistrates Court, in sette distinti venerdì di agosto, Settembre, e ottobre 2019, assistendo ai casi di circa il 17 per cento degli imputati durante la seconda fase delle proteste.

In solo due dei 144 casi giudiziari osservati relativi agli arresti durante la protesta dell'aprile 2019, i manifestanti hanno avuto precedenti condanne per azioni di protesta. Però, Il 12,4% dei partecipanti alle proteste del secondo ottobre 2019 era stato precedentemente arrestato durante una protesta.

La maggior parte dei manifestanti intervistati ha affermato di essersi identificata maggiormente con il Partito dei Verdi (59,1%), seguito da Labour (15,5%), Non c'era quasi nessun sostegno tra gli attivisti di Extinction Rebellion per il Partito Conservatore, e molto poco per i liberaldemocratici.

Professor Brian Doherty, della Keele University, ha dichiarato:"Abbiamo scoperto che gli attivisti di Extinction Rebellion hanno molte più probabilità di votare ed essere membri di partiti politici rispetto alla popolazione generale, ma sono anche scettici sulla capacità dei partiti politici e del governo di fornire soluzioni efficaci ai problemi ambientali".

Dottor Graeme Hayes, dell'Aston University, disse, "I manifestanti hanno affermato di non credere nella dipendenza dalle aziende e dal mercato, governi, o cambiamenti dello stile di vita da parte degli individui per risolvere la crisi climatica. Quasi tutti hanno detto che stavano protestando per sensibilizzare sull'emergenza climatica, e per spingere i politici ad agire.

"Questo è un potenziale punto di contesa per Extinction Rebellion. La sua strategia enfatizza la pressione sul governo per l'azione, ma i suoi attivisti non pensano che il governo possa dare risultati".