Primi dieci paesi per popolazione nel 2017 e nel 2100 Credito:The Lancet
La popolazione mondiale rischia di ridursi dopo la metà del secolo, previsione dei grandi cambiamenti nella popolazione globale e nel potere economico:nuove analisi, pubblicato in la lancetta previsioni globali, regionale, e popolazioni nazionali, mortalità, fertilità, e migrazione per 195 paesi in tutto il mondo.
Si prevede che gli Stati Uniti registreranno una crescita della popolazione fino a poco dopo la metà del secolo (364 milioni nel 2062), seguito da un moderato calo inferiore al 10% a 336 milioni entro il 2100, il quarto paese più popoloso del mondo.
Si prevede che il tasso di fertilità totale degli Stati Uniti, che rappresenta il numero medio di bambini che una donna partorisce nel corso della sua vita, diminuirà costantemente da 1,8 nel 2017 a 1,5 nel 2100; ben al di sotto del tasso di natalità minimo (2,1) ritenuto necessario per mantenere a lungo termine i livelli di popolazione esistenti senza immigrazione.
Nel 2100, si prevede che gli Stati Uniti abbiano la quarta popolazione in età lavorativa più grande al mondo (circa 181 milioni), dopo l'India, Nigeria, e Cina, con l'immigrazione che probabilmente sostiene la forza lavoro statunitense, con la più grande immigrazione netta in numeri assoluti (si stima che più di mezzo milione di persone emigreranno negli Stati Uniti nel 2100 rispetto a quelle che emigreranno fuori). Però, i ricercatori avvertono che le politiche di immigrazione liberale degli Stati Uniti hanno subito un contraccolpo politico negli ultimi anni, minacciando il potenziale del paese per sostenere la crescita della popolazione e dell'economia.
Il modello di previsione prevede che mentre gli Stati Uniti hanno avuto la più grande economia nel 2017, La Cina è pronta a sostituirlo nel 2035, ma si prevede che gli Stati Uniti diventeranno ancora una volta la più grande economia nel 2098, sostenuta dall'immigrazione. Tra i 10 paesi con la popolazione più numerosa nel 2017 o nel 2100, si prevede che gli Stati Uniti abbiano la quinta aspettativa di vita più alta nel 2100 (82,3 anni), rispetto al 78,4 del 2017.
Proiezioni demografiche per regione mondiale Credito:The Lancet
I miglioramenti nell'accesso alla contraccezione moderna e nell'istruzione delle ragazze e delle donne stanno generando un'ampia diffusione, cali prolungati della fertilità, e la popolazione mondiale raggiungerà probabilmente il picco nel 2064 a circa 9,7 miliardi, e poi scendere a circa 8,8 miliardi entro il 2100, circa 2 miliardi in meno rispetto ad alcune stime precedenti, secondo un nuovo studio pubblicato in la lancetta .
La ricerca sui modelli utilizza i dati del Global Burden of Disease Study 2017 per proiettare il futuro globale, regionale, e popolazione nazionale. Utilizzando nuovi metodi per la previsione della mortalità, fertilità, e migrazione, i ricercatori dell'Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) presso la School of Medicine dell'Università di Washington stimano che entro il 2100, 183 dei 195 paesi avranno tassi di fertilità totale (TFR), che rappresentano il numero medio di bambini che una donna partorisce nel corso della sua vita, al di sotto del livello di sostituzione di 2,1 nascite per donna. Ciò significa che in questi paesi le popolazioni diminuiranno a meno che la bassa fertilità non sia compensata dall'immigrazione.
Le nuove previsioni demografiche contrastano con le proiezioni di "continua crescita globale" della Divisione Popolazione delle Nazioni Unite, ed evidenziare le enormi sfide per la crescita economica di una forza lavoro in calo, l'alto onere sui sistemi di assistenza sanitaria e sociale di una popolazione che invecchia, e l'impatto sul potere globale legato ai cambiamenti della popolazione mondiale.
Il nuovo studio prevede anche enormi cambiamenti nella struttura dell'età globale, con circa 2,37 miliardi di individui oltre i 65 anni a livello globale nel 2100, rispetto a 1,7 miliardi sotto i 20 anni, sottolineando la necessità di politiche liberali sull'immigrazione nei paesi con una popolazione in età lavorativa in forte calo.
"La continua crescita della popolazione globale nel corso del secolo non è più la traiettoria più probabile per la popolazione mondiale", afferma il direttore di IHME, il dott. Christopher Murray, che ha condotto la ricerca. "Questo studio offre ai governi di tutti i paesi l'opportunità di iniziare a ripensare alle loro politiche in materia di migrazione, forza lavoro e sviluppo economico per affrontare le sfide poste dal cambiamento demografico".
Professore IHME Stein Emil Vollset, primo autore del saggio, continua, "La società, economico, e le implicazioni sul potere geopolitico delle nostre previsioni sono sostanziali. In particolare, i nostri risultati suggeriscono che il calo del numero di adulti in età lavorativa da solo ridurrà i tassi di crescita del PIL che potrebbero tradursi in importanti cambiamenti nel potere economico globale entro la fine del secolo. È probabile che la risposta al declino della popolazione diventi una preoccupazione politica prioritaria in molte nazioni, ma non deve compromettere gli sforzi per migliorare la salute riproduttiva delle donne o il progresso sui diritti delle donne".
Dott. Richard Horton, Caporedattore, la lancetta, aggiunge:"Questa importante ricerca traccia un futuro che dobbiamo pianificare con urgenza. Offre una visione per cambiamenti radicali nel potere geopolitico, sfida i miti sull'immigrazione, e sottolinea l'importanza di proteggere e rafforzare i diritti sessuali e riproduttivi delle donne. Il 21° secolo vedrà una rivoluzione nella storia della nostra civiltà umana. L'Africa e il mondo arabo daranno forma al nostro futuro, mentre l'Europa e l'Asia diminuiranno di influenza. Entro la fine del secolo, il mondo sarà multipolare, con l'India, Nigeria, Cina, e gli Stati Uniti le potenze dominanti. Questo sarà veramente un nuovo mondo, quello che dovremmo prepararci per oggi."
Accelerare il declino della fertilità in tutto il mondo
Si prevede che il TFR globale diminuirà costantemente, da 2,37 nel 2017 a 1,66 nel 2100 — ben al di sotto del tasso minimo (2,1) ritenuto necessario per mantenere la popolazione (livello di sostituzione) — con tassi che scendono a circa 1,2 in Italia e Spagna, e a partire da 1,17 in Polonia.
Anche lievi variazioni del TFR si traducono in grandi differenze nella dimensione della popolazione nei paesi al di sotto del livello di sostituzione:un aumento del TFR di appena 0,1 nascite per donna equivale a circa 500 milioni di individui in più sul pianeta nel 2100.
Gran parte del previsto declino della fertilità è previsto nei paesi ad alta fertilità, in particolare quelli dell'Africa subsahariana, dove si prevede che i tassi scendano al di sotto del livello di sostituzione per la prima volta, da una media di 4,6 nascite per donna nel 2017 a solo 1,7 entro il 2100. In Niger, dove il tasso di fertilità è stato il più alto al mondo nel 2017, con le donne che hanno dato alla luce una media di sette bambini, si prevede che il tasso diminuirà a circa 1,8 entro il 2100.
Tuttavia, si prevede che la popolazione dell'Africa subsahariana triplicherà nel corso del secolo, da circa 1,03 miliardi nel 2017 a 3,07 miliardi nel 2100, poiché i tassi di mortalità diminuiscono e un numero crescente di donne entra in età riproduttiva. Il Nord Africa e il Medio Oriente sono l'unica altra regione che si prevede avrà una popolazione più numerosa nel 2100 (978 milioni) rispetto al 2017 (600 milioni).
Molte delle popolazioni in più rapida contrazione saranno in Asia e nell'Europa centrale e orientale. Si prevede che le popolazioni si dimezzeranno di oltre la metà in 23 paesi e territori, compreso il Giappone (da circa 128 milioni di persone nel 2017 a 60 milioni nel 2100), Thailandia (da 71 a 35 milioni), Spagna (da 46 a 23 milioni), Italia (da 61 a 31 milioni), Portogallo (da 11 a 5 milioni), e Corea del Sud (da 53 a 27 milioni). Si prevede che altri 34 paesi registreranno un calo della popolazione dal 25 al 50%, compresa la Cina (da 1,4 miliardi nel 2017 a 732 milioni nel 2100; cfr. tabella).
Enormi cambiamenti nella struttura dell'età globale, con più di 80 anni che superano di 5 anni due a uno
Man mano che la fertilità diminuisce e l'aspettativa di vita aumenta in tutto il mondo, si prevede che il numero di bambini sotto i 5 anni diminuirà del 41% da 681 milioni nel 2017 a 401 milioni nel 2100, mentre si prevede che il numero di individui di età superiore agli 80 anni aumenterà di sei volte, da 141 milioni a 866 milioni. Allo stesso modo, si prevede che il rapporto globale di adulti con più di 80 anni per ogni persona di età pari o inferiore a 15 anni aumenterà da 0,16 nel 2017 a 1,50 nel 2100, nei paesi con un calo demografico superiore al 25%.
Per di più, il rapporto globale tra adulti non lavoratori e lavoratori è stato di circa 0,8 nel 2017, ma si prevede che aumenterà a 1,16 nel 2100 se la partecipazione alla forza lavoro per età e sesso non cambia.
"Mentre il declino della popolazione è potenzialmente una buona notizia per ridurre le emissioni di carbonio e lo stress sui sistemi alimentari, con più anziani e meno giovani, sorgeranno sfide economiche man mano che le società lotteranno per crescere con meno lavoratori e contribuenti, e si riducono le capacità dei Paesi di generare la ricchezza necessaria per finanziare il sostegno sociale e l'assistenza sanitaria agli anziani”, dice Vollset.
La diminuzione della popolazione in età lavorativa potrebbe assistere a importanti cambiamenti nelle dimensioni delle economie
Lo studio ha anche esaminato l'impatto economico di un minor numero di adulti in età lavorativa per tutti i paesi nel 2017. Mentre la Cina è destinata a sostituire gli Stati Uniti nel 2035 con il più grande prodotto interno lordo (PIL) totale a livello globale, il rapido declino della popolazione dal 2050 in poi ridurrà la crescita economica. Di conseguenza, gli Stati Uniti dovrebbero riconquistare il primo posto entro il 2098, se l'immigrazione continua a sostenere la forza lavoro statunitense.
Sebbene si preveda che il numero di adulti in età lavorativa in India scenda da 762 milioni nel 2017 a circa 578 milioni nel 2100, si prevede che sarà una delle poche, se non l'unica, grande potenza in Asia a proteggere la sua popolazione in età lavorativa nel corso del secolo. Si prevede che supererà la popolazione della forza lavoro cinese a metà degli anni 2020 (dove si stima che il numero di lavoratori diminuirà da 950 milioni nel 2017 a 357 milioni nel 2100), salendo la classifica del PIL dal 7° al 3° posto.
È probabile che l'Africa subsahariana diventi un continente sempre più potente sulla scena geopolitica man mano che la sua popolazione aumenta. Si prevede che la Nigeria sarà l'unico paese tra le 10 nazioni più popolate al mondo a vedere crescere la propria popolazione in età lavorativa nel corso del secolo (da 86 milioni nel 2017 a 458 milioni nel 2100), sostenere la rapida crescita economica e la sua ascesa nella classifica del PIL dal 23° posto nel 2017 al 9° posto nel 2100.
Mentre il Regno Unito, Germania, e la Francia dovrebbero rimanere tra i primi 10 per il maggior PIL mondiale all'inizio del secolo, L'Italia (dal 9° posto nel 2017 al 25° nel 2100) e la Spagna (dal 13° al 28°) dovrebbero scendere in classifica, riflettendo un calo demografico molto maggiore.
Si prevede che i paesi sperimenteranno il più grande aumento o diminuzione relativo della popolazione dal 2017-2100 Credito:The Lancet
L'immigrazione liberale potrebbe aiutare a sostenere la dimensione della popolazione e la crescita economica
Lo studio suggerisce anche che il declino della popolazione potrebbe essere compensato dall'immigrazione, con paesi che promuovono l'immigrazione liberale più in grado di mantenere la propria dimensione demografica e sostenere la crescita economica, anche di fronte al calo dei tassi di fertilità.
Il modello prevede che alcuni paesi con una fertilità inferiore al livello di sostituzione, come gli Stati Uniti, Australia, e Canada, probabilmente manterranno la loro popolazione in età lavorativa attraverso l'immigrazione netta. Sebbene gli autori notino che esiste una notevole incertezza su queste tendenze future.
"Per i paesi ad alto reddito con tassi di fertilità inferiori al ricambio, le migliori soluzioni per sostenere gli attuali livelli di popolazione, crescita economica, e la sicurezza geopolitica sono politiche di immigrazione aperte e politiche sociali a sostegno delle famiglie che hanno il numero desiderato di figli", dice Murray. "Però, esiste un pericolo molto reale che, di fronte al calo demografico, alcuni paesi potrebbero prendere in considerazione politiche che limitano l'accesso ai servizi di salute riproduttiva, con conseguenze potenzialmente devastanti. È imperativo che la libertà e i diritti delle donne siano in cima all'agenda per lo sviluppo di ogni governo".
Gli autori rilevano alcune importanti limitazioni, compreso che mentre lo studio utilizza i migliori dati disponibili, le previsioni sono vincolate dalla quantità e dalla qualità dei dati passati. Notano inoltre che le tendenze passate non sono sempre predittive di ciò che accadrà in futuro, e che alcuni fattori non inclusi nel modello potrebbero cambiare il ritmo della fertilità, mortalità, o migrazione. Per esempio, la pandemia di COVID-19 ha colpito i sistemi sanitari locali e nazionali di tutto il mondo, e ha causato oltre mezzo milione di morti. Però, gli autori ritengono improbabile che l'eccesso di morti causate dalla pandemia alteri in modo significativo le tendenze di previsione a lungo termine della popolazione globale.
Scrivendo in un commento collegato, Professore Ibrahim Abubakar, University College di Londra (UCL), UK, e Chair of Lancet Migration (che non era coinvolto nello studio), afferma:"La migrazione può essere una potenziale soluzione alla prevista carenza di popolazioni in età lavorativa. Mentre i demografi continuano a discutere le implicazioni a lungo termine della migrazione come rimedio per il calo del TFR, perché abbia successo, abbiamo bisogno di un ripensamento fondamentale della politica globale. Un maggiore multilateralismo e una nuova leadership globale dovrebbero consentire ai paesi di origine e di accoglienza dei migranti di beneficiarne, pur tutelando i diritti degli individui. Le nazioni dovrebbero cooperare a livelli che finora ci sono sfuggiti per sostenere strategicamente e finanziare lo sviluppo del capitale umano qualificato in eccesso nei paesi che sono una fonte di migranti. Un cambiamento equo nella politica migratoria globale avrà bisogno della voce dei paesi ricchi e poveri. I cambiamenti previsti nelle dimensioni delle economie nazionali e il conseguente cambiamento nella potenza militare potrebbero forzare queste discussioni".
E aggiunge:"Alla fine, se le previsioni di Murray e colleghi sono accurate anche solo a metà, la migrazione diventerà una necessità per tutte le nazioni e non un'opzione. Gli impatti positivi della migrazione sulla salute e sull'economia sono noti a livello globale. La scelta che dobbiamo affrontare è se migliorare la salute e la ricchezza consentendo il movimento pianificato della popolazione o se ci ritroviamo con una sottoclasse di manodopera importata e società instabili. L'Antropocene ha creato molte sfide come il cambiamento climatico e una maggiore migrazione globale. La distribuzione delle popolazioni in età lavorativa sarà cruciale per la prosperità o l'estinzione dell'umanità".
