Un nuovo studio di un team internazionale di ricercatori offre nuovi indizi su dove e come inizia la subduzione sulla Terra, il processo dietro le nostre eruzioni vulcaniche più mortali.

La coautrice, la dott.ssa Caroline Eakin dell'Australian National University (ANU), afferma che i più grandi terremoti e i vulcani più esplosivi della Terra si verificano nelle cosiddette "zone di subduzione", dove una placca tettonica affonda all'interno della Terra.

"Le zone di subduzione sono un ingrediente vitale per la tettonica a zolle, e quindi per mantenere un pianeta abitabile, " ha detto il dottor Eakin.

"Ma come hanno origine è uno dei più grandi enigmi irrisolti nella moderna scienza della Terra. Ora siamo stati in grado di raccogliere 100 milioni di anni di prove esistenti per l'Iniziazione della Zona di Subduzione (SZI). Una delle cose più grandi che questo ha dimostrato è stata che la subduzione genera subduzione. La subduzione veramente spontanea in luoghi "incontaminati" è praticamente sconosciuta."

La ricerca, guidata dal Center for Earth Evolution and Dynamics dell'Università di Oslo, è stata intrapresa da un team di 14 ricercatori all'inizio della carriera provenienti da tutto il mondo.

Ha portato a un nuovo database sull'iniziazione della zona di subduzione, che ora è aperto anche al contributo della comunità.

"Guardando più eventi, abbiamo trovato SZI raggruppamento intorno a due periodi di tempo:da sei a 16 milioni di anni fa e da 40 a 55 milioni di anni fa, " ha detto il dottor Eakin.

"Andando avanti, I ricercatori dell'ANU dispiegheranno anche sismometri di fondo oceanico intorno all'isola di Macquarie, un luogo scelto per il suo potenziale per la futura Iniziazione della Zona di Subduzione."

Lo studio è stato pubblicato su Comunicazioni sulla natura .