Il clima tropicale ha agitato il Golfo del Messico, riducendo la zona morta di quest'anno al largo della costa della Louisiana alla terza più piccola mai misurata, lo scienziato che lo ha misurato dal 1985 ha detto martedì.

L'ecologa marina Nancy Rabalais ha affermato che l'area in cui c'è troppo poco ossigeno per sostenere la vita marina copre circa 2, 116 miglia quadrate (5, 480 chilometri quadrati) quest'anno, ma la media quinquennale rimane molto più ampia.

La misurazione di quest'anno del fenomeno in gran parte causato dall'uomo era leggermente inferiore a un terzo della dimensione prevista a giugno, in base alle quantità di azoto e fosforo trasportate dal fiume Mississippi fino al Golfo del Messico.

Hanna tempesta tropicale, che si trasformò in un uragano prima dell'approdo in Texas, ha portato "venti davvero forti e onde davvero alte, " che ha miscelato ossigeno nell'acqua al largo della Louisiana fino a circa 65 piedi (20 metri), Rabalais ha detto durante una teleconferenza ospitata dalla National Oceanic and Atmospheric Administration, che paga per la crociera di misurazione e altre ricerche nelle aree a basso contenuto di ossigeno dell'acqua.

Le onde hanno anche spinto l'area a basso contenuto di ossigeno più in profondità di quanto si trovi di solito, Rabalais ha detto, aggiungendo, "La mappa è molto diversa quest'anno."

E, ha notato, "L'area a basso contenuto di ossigeno si svilupperà finché i venti rimarranno più bassi e l'acqua sarà calma".

La zona morta inizia dal basso e cresce verso l'alto e verso l'esterno ogni estate al largo della Louisiana, raggiungere le acque del Texas. È stato creato quando il clima calmo consente all'acqua fresca del fiume di formare uno strato sopra l'acqua salata più densa nel Golfo del Messico. il più grande mai registrato, nel 2017, è stato seguito immediatamente da uno dei più piccoli:viene utilizzata una media di cinque anni per tenere traccia delle dimensioni della zona morta. Quella cifra è circa 5, 400 miglia quadrate (14, 000 chilometri quadrati), disse David Kidwell, direttore del programma di ricerca competitivo presso i National Centers for Coastal Ocean Science del NOAA.

È 2,8 volte più grande dell'obiettivo fissato per il 2035 dalla Hypoxia Task Force, un gruppo creato nel 1997 per aiutare a capire le cause e gli effetti della zona morta e per lavorare insieme per cercare di ridurlo.

I 12 stati membri e il National Tribal Water Council stanno lavorando con cinque agenzie federali per migliorare la gestione delle acque piovane e delle acque reflue, che alla fine ridurrà le dimensioni della zona morta, ha affermato il copresidente Mike Naig, Segretario dell'agricoltura dell'Iowa.

"Stiamo parlando di apportare modifiche a livello subcontinentale. Ma sono anche fiducioso che siamo sulla strada giusta, " Egli ha detto.

Le modifiche sono una miscela di regolamenti, come le norme per l'acqua in uscita dagli impianti di depurazione, e misure volontarie, ha affermato il co-presidente David Ross dell'Office of Water dell'Agenzia per la protezione ambientale. Ha detto che l'EPA ha recentemente pubblicato un progetto di regolamento per i livelli di nutrienti nei laghi e nei bacini idrici. La stessa proposta rileva che non fisserebbe gli standard richiesti, ma che gli Stati potrebbero utilizzare le sue informazioni per farlo.

Sono necessarie nuove regole per il deflusso delle aziende agricole per una riduzione prolungata delle dimensioni della zona morta, Matt Rota, direttore senior delle politiche per l'organizzazione no profit ambientale Healthy Gulf, detto in una mail.

Senza obiettivi e limiti applicabili, scrisse, "Continueremo a vedere alcuni agricoltori fare cose buone su piccola scala". Però, Lui continuò, non ci sarà alcun "reale incentivo per gli allevamenti industriali... a prendere le misure necessarie per proteggere il Golfo e le comunità che da esso dipendono".

© 2020 The Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmissione, riscritto o ridistribuito senza permesso.