Un rapporto pubblicato oggi dal Center for State Policy Analysis (cSPA) presso il Tisch College della Tufts University descrive il potenziale impatto della Transportation Climate Initiative (TCI), una proposta per ridurre le emissioni di benzina e gasolio, nel Massachusetts e in altri stati del nord-est.

Il rapporto descrive in dettaglio come funzionerebbe il programma TCI, comprese le informazioni sull'entità delle potenziali riduzioni delle emissioni, i benefici per la salute pubblica, nuove entrate statali e possibili aumenti dei prezzi medi della benzina.

Oltre al Massachusetts, le giurisdizioni in cui è in esame TCI includono Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia e Washington, DC Questa analisi si concentra sugli stati del New England e del Mid-Atlantic.

I temi chiave e i risultati del rapporto includono:

• TCI opera fissando un limite alle emissioni di carbonio dei veicoli a motore e quindi creando un'asta in cui i fornitori di carburante fanno offerte per il diritto di vendere benzina e diesel con una certa quantità di carbonio. Queste aste incoraggiano l'efficienza del carburante e raccolgono fondi per investimenti verdi e iniziative di giustizia climatica.
• Le aste di TCI genererebbero entrate sostanziali per gli Stati partecipanti, ammontano a miliardi di dollari ogni anno in tutta la regione e centinaia di milioni nel Massachusetts.
• Oltre a ridurre le emissioni di carbonio, TCI migliorerebbe anche la salute pubblica riducendo gli inquinanti che contribuiscono all'asma e ai problemi respiratori.
• TCI comporterebbe quasi certamente un aumento dei prezzi del gas, e l'entità dell'aumento dipenderebbe dal rigore dell'obiettivo in materia di emissioni.
• Non tutte le regioni del Massachusetts sarebbero interessate allo stesso modo dal TCI. Le aree urbane più diversificate attualmente hanno il peggior inquinamento, e quindi trarre il massimo dalla riduzione delle emissioni allo scarico. Nel frattempo, le comunità suburbane e rurali meno densamente popolate del Massachusetts centrale e occidentale spendono la maggior parte del loro reddito in benzina, rendendoli più vulnerabili agli aumenti di prezzo.
• Le stime di cSPA sugli aumenti dei prezzi del gas e sulle entrate statali si concentrano su due scenari principali. In uno, che presuppone una crescita economica moderata e un obiettivo di riduzione delle emissioni del 22%, cSPA rileva che i prezzi del gas in tutta la regione aumenteranno di 24 centesimi al gallone nel 2022 e che il Massachusetts riceverà 775 milioni di dollari di entrate TCI. In un altro, che presuppone una bassa crescita economica e lo stesso obiettivo di riduzione del 22%, i prezzi del gas aumenterebbero di 13 centesimi al gallone nel 2022 con $ 406 milioni di entrate per il Massachusetts. Su richiesta, cSPA può anche fornire informazioni sui ricavi in ​​altri stati ai membri interessati dei media.
• TCI include anche un prezzo massimo, che impedirebbero ai prezzi d'asta e del gas di aumentare oltre i limiti stabiliti. Nessuna decisione è stata ancora presa su dove sarà fissato questo tetto, ma gli scenari di cSPA potrebbero essere al di sopra del prezzo massimo. In quel caso, gli aumenti dei prezzi del gas e le entrate statali non aumenterebbero tanto quanto previsto dalla cSPA. Anziché, il tetto alle emissioni verrebbe allentato, consentendo emissioni più elevate come un modo per controllare i prezzi.

"Il cambiamento climatico è una sfida esistenziale per il mondo intero e anche una minaccia molto reale per il benessere delle comunità qui nel Nordest, " disse Evan Horowitz, direttore esecutivo di cSPA. "Gli inquinanti dei tubi di scappamento hanno un impatto particolarmente grave sulle comunità di colore intorno a Boston e in altre grandi città, ecco perché è così importante capire come programmi come TCI potrebbero influenzare locali specifici, oltre a come potrebbe ridurre le emissioni complessive".

"Ridurre l'inquinamento da carbonio nel settore dei trasporti è estremamente importante, " ha detto Gilbert Metcalf, professore di Economia presso la Scuola delle Arti e delle Scienze di Tufts, capo ricercatore su questo rapporto cSPA, e un esperto riconosciuto a livello nazionale in economia ambientale. "Il nostro rapporto mostra che l'impatto del TCI dipende in modo critico da una serie di ipotesi, compresa la futura crescita economica, la natura del limite di emissione, e l'efficacia della spesa dalle aste TCI."

"Il TCI è un importante sforzo politico che non ha ancora ricevuto molta attenzione da parte del pubblico, "ha detto Jeffrey Berry, professore di Scienze Politiche nella Scuola delle Arti e delle Scienze di Tufts. "Uno studio indipendente come questo potrebbe davvero aiutare a far avanzare la conversazione, fornendo un quadro più chiaro del potenziale impatto sulle emissioni, salute pubblica, ed equità economica».