Il professore di scienze dell'UNSW Rick Cavicchioli è un esperto di microbi e del motivo per cui sono così importanti:proprio l'anno scorso, ha lanciato un appello urgente al mondo affinché smetta di ignorare questa "maggioranza invisibile" nella biodiversità e nell'ecosistema della Terra quando si affronta il cambiamento climatico.

Nel loro avvertimento ampiamente trattato e discusso degli scienziati, Il professor Cavicchioli e i ricercatori di tutto il mondo hanno sensibilizzato sia su come i microbi possono influenzare il cambiamento climatico sia su come ne subiranno l'impatto, chiedendo di includere i microbi nella ricerca sui cambiamenti climatici, aumentare il ricorso alla ricerca con tecnologie innovative, e migliorare l'istruzione nelle classi.

Ora, Il Prof Cavicchioli ha pubblicato un altro importante pezzo sui microbi, questa volta, un documento di ricerca che ha richiesto più di un decennio di preparazione:dopo tre missioni antartiche, incluso uno che ha funzionato per 18 mesi, più tre anni di analisi bioinformatica, gli scienziati possono ora rivelare i segreti dei microbi di Ace Lake.

Nella carta, Il professor Cavicchioli e il team mostrano come questi microbi si sono adattati al ciclo della luce polare. I ricercatori hanno scoperto che due tipi di microbi:i batteri sulfurei verdi (GSB) e i cianobatteri erano più abbondanti nel lago, e che erano fortemente influenzati dalla disponibilità di luce. Il GSB è diminuito di numero in inverno ed è tornato a livelli più alti in primavera.

I ricercatori ritengono che il GSB nel lago si sia evoluto specificamente per la vita in Antartide. Perché sono specializzati, il team di ricerca prevede che lo stesso GSB sarà trovato in altri sistemi acquatici antartici, e attualmente stanno facendo ricerche ora per scoprire se è vero. Una cosa che preoccupa gli scienziati è la minaccia di virus introdotti (invasivi) che potrebbero distruggere il GSB, perturbando così l'intero ecosistema lacustre.