Soluzioni efficaci alla sfida climatica che minaccia le barriere coralline del mondo richiedono decisioni complesse sul rischio e l'incertezza, tempismo, qualità contro quantità e quali specie sostenere per il futuro più robusto e produttivo, secondo un documento scientifico pubblicato oggi.

Interventi per aiutare le barriere coralline durante il cambiamento globale:una sfida decisionale complessa, da un gruppo di scienziati chiave dell'Australia's Reef Restoration and Adaptation Program (RRAP), è stato pubblicato oggi in PLOS UNO .

Il documento avverte che mentre la gestione convenzionale delle migliori pratiche è essenziale, è improbabile che sia sufficiente per sostenere le barriere coralline sotto il continuo cambiamento climatico. Né la riduzione delle emissioni di gas serra, da solo, sufficiente più.

Autore principale:biologo marino e scienziato decisionale Dr. Ken Anthony, dell'Australian Institute of Marine Science (AIMS) - ha affermato che anche con una forte azione per ridurre le emissioni di carbonio, le temperature globali potrebbero rimanere elevate per decenni.

"Coordinato, molto probabilmente saranno necessari nuovi interventi, combinati con le migliori pratiche di gestione convenzionale della barriera corallina e ridotte emissioni di carbonio, per aiutare la barriera corallina a diventare resiliente di fronte ai cambiamenti climatici, " Egli ha detto.

"Lo sviluppo di nuove tecnologie per la gestione e la conservazione dell'ambiente comporta alcuni rischi, ma ritardare l'azione rappresenta un'opportunità persa per sostenere la barriera corallina nelle migliori condizioni possibili".

Tali interventi includono tecnologie di raffreddamento e ombreggiatura locali e regionali come nuvole illuminanti per riflettere la luce solare e ombreggiare la barriera corallina, assistere l'evoluzione naturale dei coralli per aumentare la loro resilienza all'ambiente che cambia, e misure per sostenere e migliorare il recupero naturale delle barriere coralline danneggiate.

Il documento traccia parallelismi tra la valutazione del rischio degli interventi sulla barriera corallina, le auto senza conducente e i nuovi farmaci. Delinea le sfide per la definizione delle priorità e i compromessi che devono essere soppesati.

"Per esempio, dovremmo mirare a sostenere una copertura corallina minima su un'area molto ampia della barriera corallina o una copertura corallina moderata su un'area più piccola?", ha affermato.

"Mentre il risultato netto dell'area corallina sostenuta può essere lo stesso, potrebbe produrre risultati e valori ecologici molto diversi per industrie come il turismo.

"Diffondere gli sforzi in modo sottile potrebbe ridurre la capacità della barriera corallina di sostenere funzioni ecologiche critiche, mentre concentrare gli sforzi su una selezione di poche barriere coralline potrebbe sostenere la maggior parte dell'industria turistica della barriera corallina, che è spazialmente concentrato.

"Ma sotto i gravi cambiamenti climatici, preservare più copertura corallina in aree più piccole potrebbe ridurre la Grande Barriera Corallina a una rete frammentata (e quindi vulnerabile) di oasi coralline in un paesaggio marino altrimenti desolato".

Il Dr. Anthony ha affermato che dare la priorità alle specie di corallo da sostenere con misure di adattamento e ripristino si aggiunge alla sfida decisionale per il ripristino e l'adattamento della barriera corallina.

"Senza una significativa mitigazione del clima, le specie di corallo sensibili lasceranno il posto a quelle naturalmente più resistenti, o a specie che possono adattarsi più velocemente, " Egli ha detto.

"Scegliere chi dovrebbe essere il vincitore, e in ultima analisi, chi sarà il perdente sotto il cambiamento climatico continuo ma incerto è forse la più grande sfida per i programmi di ricerca e sviluppo incaricati di sviluppare interventi di salvataggio della barriera corallina".

Il co-autore e CEO di AIMS, il dott. Paul Hardisty, ha affermato che il modo in cui gli interventi sono stati scelti e progrediti per la ricerca e lo sviluppo determinerebbe quali opzioni erano disponibili per i gestori della barriera corallina e quando.

"In definitiva, dobbiamo considerare cosa vuole la società, cosa si può ottenere e quali opportunità abbiamo per agire in una finestra che si chiude rapidamente, " Egli ha detto.

"Sarà necessario un coordinamento eccezionale della scienza, gestione e politica, e un impegno aperto con i proprietari tradizionali e il pubblico in generale. Richiederà anche un compromesso, perché le barriere coralline cambieranno sotto il cambiamento climatico nonostante i nostri migliori interventi".

RRAP è una partnership di organizzazioni che lavorano insieme per creare un toolkit innovativo di sicurezza, accettabile, interventi su larga scala per aiutare il Reef a resistere, adattarsi ai, e riprendersi dagli impatti dei cambiamenti climatici.

In Aprile, il governo australiano ha annunciato l'investimento iniziale di 150 milioni di dollari nel programma di ricerca e sviluppo RRAP a seguito dell'approvazione di uno studio di fattibilità di due anni. Di questo, $ 100 milioni sono attraverso la Great Barrier Reef Foundation-Reef Trust Partnership da $ 443,3 milioni con ulteriori $ 50 milioni in ricerca e contributi scientifici dai partner del programma.

Il Dr. Hardisty ha affermato che RRAP mirava a ricercare e sviluppare nuovi metodi per la gestione in modo rapido e sicuro.

"Dobbiamo sperimentare tempestivamente interventi promettenti, qualunque sia la traiettoria di emissioni che il mondo segue, " Egli ha detto.

"In questo documento offriamo un modello concettuale per aiutare i gestori della barriera corallina a inquadrare i problemi e gli obiettivi decisionali, e per guidare scelte strategiche efficaci di fronte alla complessità e all'incertezza."