È un'idea che suona radicale e poco pratica a molti che la sentono:dovremmo defundare, smantellare o addirittura abolire la polizia. Ma è rapidamente entrato nella discussione principale dopo la morte di George Floyd sotto la custodia della polizia di Minneapolis. A. Naomi Paik è un professore di studi asiatico-americani presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign che studia polizia e carceri, e ha co-curato un numero di un giornale di storia sulla polizia che è andato online la scorsa settimana. Paik ha parlato con l'editore di scienze sociali del News Bureau Craig Chamberlain.

Se l'intento è il defunding parziale, una vera fine alla polizia così com'è ora, o qualcosa nel mezzo, quali sono le idee centrali che guidano questo?

Mentre molte persone lo ascoltano per la prima volta, l'idea di abolire la polizia non è nuova. È stato costruito nel corso di decenni da organizzatori, molte di loro femministe nere. Questi organizzatori hanno accumulato ricerche che dimostrano che il ruolo della polizia non riguarda la sicurezza, ma sul controllo sociale in una società che esclude e sfrutta intere classi di persone:neri, immigrati indigeni, lavoratori e così via.

La loro ricerca ha anche mostrato come siamo arrivati ​​qui, con massicci accumuli di polizia e incarcerazione nel corso di decenni come soluzioni a apparentemente ogni problema sociale. Questi investimenti hanno accompagnato il massiccio disinvestimento da istituzioni di benessere condiviso come l'istruzione pubblica e la sanità pubblica. Definanziare le scuole è diventato normale, e gli operatori sanitari non hanno i DPI.

Rispondendo a persone che si chiedono "che dire di stupratori e assassini, "Gli abolizionisti notano che investire più risorse nella polizia non ha ridotto significativamente i conflitti e i danni, e la polizia ancora non impedisce o risolve molti omicidi e stupri. Stiamo investendo in soluzioni che non funzionano. Riforme modeste per ridurre la violenza della polizia, come la polizia di comunità o le telecamere del corpo, non lavorare.

Gli abolizionisti cercano di invertire la tendenza degli ultimi 50 anni disinvestendo dalla polizia, che ora divorano quote sempre maggiori dei bilanci delle nostre città. Desiderano reinvestire quelle risorse nel benessere della comunità, che migliorerebbe la sicurezza pubblica soddisfacendo le esigenze quotidiane di alloggio, assistenza sanitaria, cibo, istruzione e simili, ben prima di una crisi che apparentemente richiede l'intervento della polizia. Questa presenza di risorse e relazioni, non solo l'assenza di istituzioni dannose come la polizia, è centrale.

Una stella polare per gli abolizionisti non è solo sbarazzarsi della polizia, ma di creare una società dove la polizia non è più necessaria.

Il numero della rivista esamina le alternative alla polizia in vari tempi e luoghi nel corso della storia. Cosa ci mostra quella storia?

Dimostra che un mondo senza polizia non è scioccante. La polizia moderna, istituzionalizzata, forze quasi militari impiegate dallo stato non sono emerse fino al 19° secolo. Illumina anche la polizia come fondamentalmente legata al mantenimento dell'ordine sociale definito da rapporti di potere ineguali. Negli Stati Uniti., la polizia moderna è nata in parte da pattuglie di schiavi che rafforzavano una società basata sulla schiavitù dei beni mobili. In Brasile, la polizia è emersa per combattere le comunità marroni, o "quilombos, "di neri e indigeni.

La storia mostra anche modi concreti in cui le persone hanno vissuto insieme senza polizia. Esempi dall'Inghilterra medievale mostrano come le relazioni comunitarie a livello del suolo mitigassero le dure punizioni richieste dalle élite per controllare i furti. Anche dopo l'emergere della polizia moderna, le persone in tempi e luoghi contingenti si costruivano relazioni sociali che non richiedevano e si opponevano persino alla polizia formale.

Nell'India coloniale, Per esempio, le comunità rurali sono sfuggite alle forze di polizia britanniche, con grande frustrazione dei colonizzatori. Hanno invece fatto affidamento su sistemi preesistenti di tracker e giustizia comunale per affrontare il problema del furto di bestiame.

Le comunità di quilombo in Brasile vivevano insieme, non senza conflitti sociali, ma senza polizia. Ma la loro esistenza al di fuori del controllo statale li ha resi un bersaglio per la distruzione della polizia. Anche se la polizia continua a prendere di mira i neri e gli indigeni brasiliani, l'eredità dei quilombos continua nell'organizzazione attivista che crea un mondo senza polizia, come quello di Reaja ou sera Morto/a.

Le proteste in risposta alla morte di Floyd sono state globali. Perché pensi che sia significativo?

I problemi di polizia non sono isolati negli Stati Uniti. Sono un problema globale. La moltitudine di persone che protestano in tutto il mondo è in lutto e infuria contro gli omicidi di George Floyd e tanti altri negli Stati Uniti, così come quelli dei loro paesi. come qui, quelle vittime provengono da comunità prive di potere e oppresse:nere, indigeno, Arabo, Asiatico, Musulmano, non cittadini e richiedenti asilo.

come qui, le persone sottoposte alla polizia in molti di questi paesi hanno ereditato retaggi del colonialismo, sfruttamento dei lavoratori e altri rapporti di potere diseguali, e comprendere la polizia come un mezzo di controllo sociale usato contro di loro. Non sorprende che come parte di queste rivolte, abbiamo visto statue di mercanti di schiavi e colonizzatori in Europa, e dei generali confederati e Cristoforo Colombo negli Stati Uniti, strappati dai loro piedistalli. Queste azioni collegano queste storie ereditate con la violenza della polizia che molte persone sperimentano oggi.