Il percorso verso la sostenibilità globale non è una strada a senso unico e gli scienziati della Michigan State University e in Cina usano l'adorazione mondiale dei panda per mostrare nuovi modi per capire come non perdersi.

Il gruppo ha esaminato il complesso, vaste imprese che alimentano l'amore sconfinato dei panda giganti che portano i turisti alla riserva naturale di Wolong e ad altre riserve nella remota Cina sudoccidentale, e le operazioni di successo che prestano i teneri orsetti agli zoo di tutto il mondo. L'obiettivo:capire come il raggiungimento di uno dei 17 obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite porti a un maggiore successo degli SDG o saboti i progressi su un altro obiettivo attraverso i confini spaziali e amministrativi, così come conseguenze impreviste.

Ma questo è solo l'inizio, dice il gruppo scrivendo in Scienza dell'ambiente totale. Impiegano una nuova struttura integrata per esaminare in modo sistematico e completo le interazioni uomo-natura nello spazio. La struttura del metaaccoppiamento integra il modo in cui l'uomo e la natura interagiscono all'interno di un luogo specifico, tra luoghi adiacenti, e tra luoghi lontani del mondo.

"La ricerca precedente indica che gli sforzi verso gli SDG hanno una tendenza intrinseca a raggiungerne uno a spese o a beneficio di altri in un luogo specifico, " ha detto l'autore senior Jianguo "Jack" Liu, Rachel Carson Chair in Sustainability e direttrice del Center for Systems Integration and Sustainability. "ma non è chiaro come gli SDG interagiscano oltre i confini, anche se il mondo è sempre più interconnesso tra luoghi diversi e gli SDG devono essere raggiunti ovunque. Per colmare una lacuna di conoscenza così importante, abbiamo sviluppato nuovi modi per comprendere i compromessi e le sinergie SDG all'interno e oltre i confini. Le interazioni tra panda e persone sono molto utili per esplorare questa nuova frontiera interdisciplinare".

Per trovare le sinergie e i compromessi che si diffondono intorno agli sforzi dei panda, il gruppo ha esaminato un'ampia gamma di informazioni sul turismo a Wolong e dintorni, così come 19 altre riserve di panda nella provincia di Sichuan che sono state visitate da più di 8,2 milioni di turisti ogni anno. Hanno scoperto che il turismo ha portato nove sinergie tra gli SDGs, con vari aspetti della crescita economica promossi, che a sua volta alleviava la povertà, redditi aumentati, infrastrutture migliorate. Un SDG ha preso un colpo, poiché i sentieri escursionistici per i turisti disturbavano l'habitat cruciale dei panda.

Dal 1996 al 2017, Wolong ha implementato accordi di collaborazione internazionale con 14 zoo in 12 paesi e SDGs_Panda_tourism_2020 ha inviato 28 panda a quegli zoo, e quello sforzo ha creato situazioni vantaggiose per gli SDG, sia fornendo incentivi economici che finanziando la ricerca scientifica e sostenendo le basi di formazione per la reintroduzione del panda.

Gli autori hanno inoltre rivelato che i benefici si sono riversati oltre i confini delle riserve, poiché le persone che vivono fuori hanno creato imprese e guadagnato denaro sostenendo lo sforzo turistico. Raggiungere un SDG ha avuto l'effetto domino di fornire progressi per altri obiettivi man mano che le persone trovavano lavoro e miglioravano la propria vita. L'industria che ha tolto una fetta a un altro obiettivo è stata la raccolta di erbe medicinali. Sebbene ciò fornisse vantaggi economici alle persone, quell'attività ha danneggiato l'habitat naturale.

I prestiti panda, hanno trovato, hanno generato entrate che hanno migliorato la ricerca scientifica e quindi hanno generato risultati positivi che si sono riversati in benefici per altre riserve per avere più risorse per la conservazione, che a sua volta ha permesso di reintrodurre più panda in natura e di aumentare la diversità genetica.

"Abbiamo trovato molte più sinergie che compromessi quando si tratta di perseguire obiettivi di sviluppo sostenibile, " disse Zhiqiang Zhao, autore principale del paper. "È importante gettare una rete ampia quando si comprende quali battaglie stiamo vincendo in materia di sostenibilità, e ciò che vince può essere a scapito di un altro importante traguardo. Solo così potremo apportare le modifiche necessarie".