L'uragano Delta si è rapidamente intensificato in una pericolosa tempesta di categoria 4 martedì mentre era in rotta per martellare la penisola messicana dello Yucatan e poi proseguire verso la costa del Golfo degli Stati Uniti nel corso della settimana.

Il peggio dell'impatto immediato era previsto lungo la punta nord-orientale dello Yucatan, costellata di resort, dove era previsto l'approdo all'inizio di mercoledì. I venti massimi sostenuti della tempesta sono stati cronometrati a 130 mph (215 kph) alla fine di martedì, leggermente indebolito da un picco di 145 mph (230 kph) poche ore prima, ma i meteorologi hanno avvertito che rimaneva una tempesta pericolosamente potente.

Da Tulum a Cancun, le comunità dipendenti dal turismo ancora impregnate dai resti della tempesta tropicale Gamma potrebbero sopportare l'urto del Delta.

A Cancún, lunghe file serpeggiavano dai supermercati, depositi di legname e distributori di benzina mentre le persone si affannavano per le provviste sotto cieli per lo più soleggiati. I funzionari hanno avvertito che i residenti dovrebbero avere diversi giorni di acqua e cibo a portata di mano. I proprietari di barche si sono allineati alle rampe pubbliche per tirare fuori dall'acqua la loro imbarcazione.

Il Messico ha evacuato migliaia di turisti e residenti dalle aree costiere lungo la sua Riviera Maya. Nella sola Cancun sono stati aperti circa 160 rifugi.

Il governatore Quintana Roo Carlos Joaquín ha detto martedì sera che il governo si è preparato, ma "è un forte, potente uragano." Ha detto che la zona non ne vedeva uno simile dall'uragano Wilma nel 2005.

Alcuni hotel che avevano esenzioni perché le loro strutture erano classificate per i principali uragani pianificati per riparare i propri ospiti e testare i loro sistemi di emergenza.

Quando è suonato l'allarme all'hotel Fiesta Americana Condesa, Lizeth Elena Garza Hernandez si precipitò fuori dalla sua stanza portando con sé la figlia di 10 mesi, Anna. Era arrivata domenica dalla città di Reynosa, al confine settentrionale del Messico, con suo marito, Figlia di 4 anni e i suoi suoceri.

"Ho paura perché non sappiamo come potrebbe avere un impatto qui, perché non siamo mai stati in una situazione del genere, " lei disse.

Joseph Pott, un vice sceriffo di Denver, Colorado, si è preso cura di suo figlio di 3 anni vicino a una piscina per bambini mentre sua moglie ha partecipato a una sessione informativa di emergenza sull'uragano. L'hotel offriva di ospitare gli ospiti in una sala da ballo, ma poco tempo dopo, dopo che la tempesta si era intensificata, l'hotel disse loro che sarebbero stati trasferiti tutti in un'università a Cancun.

"L'uragano è scoppiato durante la notte e vogliamo solo farla finita e tornare in spiaggia, " disse Pott.

La definizione ufficiale di rapida intensificazione di un uragano è di 35 mph in 24 ore. Delta aumentato di forza 80 mph, più che raddoppiando da una tempesta di 60 mph alle 14:00 EDT lunedì a 140 mph alle 14:00 EDT martedì.

Il ministro statale del turismo Marisol Vanegas ha dichiarato che erano 40, 900 turisti in tutta Quintana Roo, molto al di sotto dei numeri normali a causa della pandemia di COVID-19. L'economia della zona è stata devastata da mesi di blocco causato dalla pandemia.

Al resort Moon Palace appena a sud di Cancun, centinaia di ospiti degli hotel Moon Palace di Cozumel, Isla Mujeres e le camere sulla spiaggia sono state trasferite in un rifugio antiuragano nel grande centro espositivo del resort. biancheria da letto, venivano forniti cibo e intrattenimento, disse Cessie Cerrato, il vicepresidente delle pubbliche relazioni di Palace Resorts.

"È enorme, " Cerrato ha detto della sala convegni. "È super sicuro e più lontano dall'acqua". Data la pandemia di coronavirus, la sala consentirà il distanziamento di sicurezza, e saranno necessarie mascherine per gli ospiti.

Lo stato ha ordinato alle persone di uscire dalle strade entro le 19:00. e l'approdo era previsto tra Puerto Morelos e Playa del Carmen appena a sud di Cancun all'inizio di mercoledì.

Appena a sud di Puerto Morelos a Playa del Carmen, Zena Koudsi di Charlotte, La Carolina del Nord stava facendo un'ultima passeggiata lungo la spiaggia prima che Delta colpisse.

"Mai stato in una zona di uragani, " Ha detto Koudsi. "Mai stato in Messico. mi aspettavo forse più sole, meno onde, ma, sai, stiamo cercando di sfruttarlo al meglio".

Il presidente messicano Andrés Manuel López Obrador ha dichiarato martedì che 5, 000 soldati federali e personale di emergenza venivano messi a disposizione a Quintana Roo per aiutare negli sforzi di tempesta.

"Onestamente non vedo molto che lo fermerà finché non raggiungerà lo Yucatan, a causa del basso wind shear verticale, elevata umidità dello strato profondo, e le acque molto calde e profonde dei Caraibi nord-occidentali, "ha detto Eric Blake, un meteorologo presso il National Hurricane Center.

Si prevedeva che il delta sarebbe arrivato con un'onda di tempesta estremamente pericolosa che avrebbe innalzato i livelli dell'acqua fino a 9-13 piedi (da 2,7 a 4 metri), accompagnato da onde grandi e pericolose e inondazioni improvvise nell'entroterra.

La tempesta era centrata a circa 135 miglia (220 chilometri) a est-sud-est di Cozumel, Messico, martedì sera e si muoveva verso ovest-nordovest a 16 mph (26 kph).

Una volta che Delta si trasferisce dal Messico, si prevede di riguadagnare forza di Categoria 4 sul Golfo del Messico mentre si avvicina alla costa degli Stati Uniti, dove l'approdo intorno a venerdì sarebbe stato seguito da forti piogge negli Stati Uniti sudorientali.

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"Mentre c'è una grande incertezza nelle previsioni della pista e dell'intensità, esiste un rischio significativo di pericolose mareggiate, vento, e rischi di pioggia lungo la costa dalla Louisiana alla Florida occidentale Panhandle a partire da giovedì sera o venerdì, ", ha detto l'Hurricane Center.

Il governatore dell'Alabama Kay Ivey e il governatore della Louisiana John Bel Edwards hanno decretato lo stato di emergenza per i loro stati martedì, consentendo ai funzionari di cercare aiuti federali più rapidamente se necessario in seguito.

Le comunità balneari sulla costa dell'Alabama stavano ancora ripulendo i danni dell'uragano Sally, che ha atterrato a Gulf Shores il 16 settembre.

A Cancún, I turisti messicani Stephanie Vazquez e il marito Fernando Castillo hanno fatto un ultimo tuffo nella piscina dell'hotel Fiesta Americana con il loro figlio di 2 anni, Leonardo.

Vazquez ha detto che era "nervosa, preoccupato, " sul Delta, "perché è la prima volta che vengo qui con mio figlio."

"Sento che c'è una certa sicurezza che l'hotel ha fornito fino ad ora, So che saremo ben protetti, ma non puoi mai essere sicuro al 100%, perché è la natura, e non sai cosa accadrà, " lei disse.

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