Lunedi' vaste aree della California non avevano elettricità mentre i servizi pubblici hanno cercato di prevenire la possibilità che le loro attrezzature scatenino incendi mentre lo stato stanco del fuoco è stato colpito da forti venti e condizioni meteorologiche pericolosamente secche.

circa 300, 000 clienti energetici, stimati in più di 1 milione di persone, erano all'oscuro mentre i funzionari emettevano avvertimenti per quelli che potrebbero essere i venti più forti per la California quest'anno.

A nord di San Francisco, una stazione meteorologica di Mount St. Helena ha registrato una raffica di uragano di 89 mph (143 km/h) domenica scorsa e venti sostenuti di 76 mph (122 km/h).

I venti si erano leggermente calmati lunedì mattina, ma avevano ancora superato i 60 mph (97 km/h), ha detto il Servizio meteorologico nazionale.

"Anche se questo è meno di quello che abbiamo visto prima, questi venti sono ancora forti e prevalgono condizioni secche, ", ha detto l'agenzia su Twitter.

I venti hanno raggiunto 50 mph (80 km/h) all'inizio di lunedì a quote più basse attraverso l'area della baia di San Francisco, dove decine di migliaia di persone avevano l'elettricità spenta. I funzionari hanno esteso un avviso di pericolo di incendio estremo con bandiera rossa fino alle 17:00. Martedì per le zone montuose orientali e settentrionali della regione.

Si prevede che un secondo round di forti raffiche di vento colpirà le stesse aree lunedì sera, previsori avvertiti.

Gli scienziati hanno affermato che il cambiamento climatico ha reso la California molto più secca, il che significa che gli alberi e le altre piante sono più infiammabili. Ottobre e novembre sono tradizionalmente i mesi peggiori per gli incendi, ma già quest'anno 8, 600 incendi nello stato hanno bruciato il record di 6, 400 miglia quadrate (16, 600 chilometri quadrati) e distrutte circa 9, 200 case, imprese e altri edifici. Ci sono stati 31 morti.

Le interruzioni dell'energia elettrica hanno segnato la quinta volta quest'anno che Pacific Gas &Electric, la più grande utility della nazione, ha interrotto l'alimentazione dei clienti per ridurre il rischio che le linee elettriche interrotte o intasate o che altre apparecchiature possano innescare incendi durante condizioni meteorologiche secche e raffiche di vento.

Di domenica, l'utilità ha interrotto l'alimentazione a 225, 000 clienti nel nord della California e successivamente per altri 136, 000 clienti in 36 contee.

"Questo evento è di gran lunga il più grande che abbiamo vissuto quest'anno, il tempo più estremo, " ha detto Aaron Johnson, il vice presidente della sicurezza contro gli incendi boschivi e dell'impegno pubblico dell'utility. "Stiamo cercando di trovare modi per rendere gli eventi meno difficili".

Le squadre dei vigili del fuoco hanno rapidamente contenuto piccoli incendi scoppiati domenica nelle contee di Sonoma e Shasta. Le cause erano in corso di accertamento.

Il National Weather Service ha previsto venti nel sud della California fino a 35 mph (56 km/h) a quote più basse e più di 70 mph (113 km/h) nelle aree montuose. I funzionari erano preoccupati che qualsiasi scintilla potesse trasformarsi in fiamme che spazzavano i cespugli e le foreste.

Le condizioni potrebbero eguagliare quelle durante i devastanti incendi nella regione vinicola della California nel 2017 e il Kincade Fire dello scorso anno che ha devastato la contea di Sonoma a nord di San Francisco lo scorso ottobre, ha detto il Servizio meteorologico nazionale. I vigili del fuoco hanno detto che le linee di trasmissione PG&E hanno innescato quell'incendio, che distrusse centinaia di case e ne causò quasi 100, 000 persone in fuga.

Domenica le condizioni meteorologiche sono cambiate nel nord della California, con l'umidità che scende e il vento che prende velocità, ha detto Scott Strenfel, Il meteorologo senior di PG&E. Ha detto che lunedì sera è previsto un altro round di vento.

Il pericolo di incendio estremo si è spostato nel sud della California domenica scorsa a seguito delle temperature più fresche e della pioggerellina a chiazze durante il fine settimana.

L'utility Edison della California del sud ha dichiarato che stava considerando interruzioni di corrente di sicurezza preventive per 71, 000 clienti in sei contee a partire da lunedì, con la contea di San Bernardino a est di Los Angeles potenzialmente la più colpita.

I funzionari della contea di Los Angeles hanno esortato i residenti a firmare per gli avvisi di evacuazione di emergenza e ad essere pronti a stare con la famiglia o gli amici in aree meno rischiose. I vigili del fuoco locali hanno aumentato il personale per precauzione.

"La realtà è arrivata a mezzanotte e fino a martedì saremo nelle condizioni di bandiera rossa più significative che abbiamo avuto quest'anno, "ha detto Kevin McGowan, direttore dell'Ufficio per la gestione delle emergenze della contea.

Molti dei devastanti incendi di quest'anno sono stati causati da migliaia di fulmini secchi, ma alcuni rimangono sotto indagine per potenziali cause elettriche. Mentre i più grandi incendi in California sono stati completamente o significativamente contenuti, più di 5, 000 vigili del fuoco restano impegnati in 20 incendi, hanno detto i vigili del fuoco statali.

I funzionari di PG&E hanno affermato che le interruzioni pianificate sono una misura di sicurezza e hanno capito che gravano sui residenti, soprattutto con molte persone che lavorano da casa e i loro figli che prendono lezioni online a causa della pandemia di coronavirus.

Lo sceriffo Kory Honea della contea di Butte, nel nord della California, ha affermato di essere preoccupato per i residenti nelle comunità pedemontane durante i blackout perché il servizio cellulare può essere discontinuo ed è l'unico modo in cui molti rimangono informati quando manca la corrente.

"E' un vero sforzo per loro dover passare attraverso questi ancora e ancora e ancora e ancora, " Egli ha detto.

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