Il New Mexico si sta muovendo verso un'economia energetica rinnovabile e a basse emissioni di carbonio. Gli obiettivi di riduzione delle emissioni sono scritti nell'Energy Transition Act del 2019 che fissa obiettivi a livello statale per raggiungere la generazione di elettricità senza emissioni di carbonio entro il 2050.

Come raggiungere questi obiettivi e allo stesso tempo far crescere l'economia del New Mexico è oggetto di un nuovo rapporto di un seminario del Santa Fe Institute, che ha riunito esperti locali e internazionali che lavorano nella ricerca energetica, governo, e i servizi pubblici del New Mexico. Il rapporto, pubblicato nell'ottobre del 2020, si basa su questo workshop e su ulteriori discussioni con le parti interessate locali. Descrive le opportunità per il New Mexico di alimentare la crescita dell'occupazione e assumere un ruolo di primo piano nella regione del sud-ovest mentre si muove verso la decarbonizzazione.

Sebbene sia risaputo che i posti di lavoro nell'energia pulita stanno crescendo più rapidamente di quelli nell'economia degli Stati Uniti nel suo complesso, il rapporto SFI descrive sei strategie di innovazione che non sono state ampiamente riportate e che potrebbero accelerare la crescita economica nel New Mexico. Ogni strategia include passaggi attuabili per i decisori del New Mexico, in consultazione con le comunità, incentivare la creazione di posti di lavoro; favorire le sinergie tra la rete elettrica e altri settori dell'economia; guidare il coordinamento del potere regionale nel sud-ovest; elettrificare più servizi energetici, come scaldabagni e mezzi di trasporto; condurre innovazioni che riducano i soft cost delle tecnologie rinnovabili; e regolare la trasmissione in modo da anticipare il ritmo del cambiamento tecnologico.

Ognuna delle sei strategie di innovazione genera ciò che la co-autrice Jessika Trancik (MIT, SFI) chiama "feedback positivo, " dove agire su una qualsiasi delle strategie porta alla crescita economica e all'occupazione, e anche a una maggiore innovazione, avviando così un circolo virtuoso di innovazione con benefici oltre la riduzione delle emissioni. Guidando e innovando la propria transizione alle rinnovabili, Per esempio, Il New Mexico potrebbe inoltre fungere da fornitore di energia per i centri abitati dell'Arizona, Nevada, Colorado, e la California meridionale attraverso il coordinamento del potere regionale. Attraverso progetti dimostrativi per ridurre i soft cost, Il New Mexico potrebbe favorire la crescita di nuove industrie che offrono posti di lavoro di alta qualità e duraturi. "Ciò richiederà uno sforzo concertato, "Trancik dice, "ma puoi recuperare molto di più di quanto hai messo".

La sesta strategia, anticipare il ritmo del cambiamento tecnologico, potrebbe essere particolarmente rilevante per la Public Regulation Commission (PRC), che regola i servizi di pubblica utilità e le sostituzioni per le infrastrutture elettriche obsolete. Quando si considera se investire in un solare combinato, vento, e sistema di batterie, Per esempio, il rapporto suggerisce che i regolatori dovrebbero prendere in considerazione la tendenza costante verso sistemi di energia rinnovabile meno costosi. (I costi del solare fotovoltaico e dello stoccaggio delle batterie sono diminuiti di oltre il 95% negli ultimi quattro decenni.) Inoltre, quando si considera se costruire un "impianto di puntamento" del gas naturale, " I regolatori dovrebbero tenere conto del costo del retrofit o della dismissione anticipata di tali impianti per raggiungere gli obiettivi di emissioni del Nuovo Messico imposti dalla legge. "Non c'è motivo di creare potenziali beni bloccati che disincentivino la transizione dai combustibili fossili quando questa transizione è ora ampiamente prevedibile, sulla base delle politiche adottate dallo stato, e supportato da argomentazioni economiche, " scrivono gli autori.

"Il New Mexico può colpire molto al di sopra del suo peso, ", afferma il coautore Cristopher Moore (SFI). "Questo stato dispone di fantastiche risorse solari ed eoliche che può utilizzare per attirare l'industria pulita o esportare attraverso una rete regionale, e opportunità per innovare in nuove tecnologie come l'idrogeno."

Co-autore Seth Blumsack (Penn State, SFI) la mette in un altro modo:"Gli obiettivi sono già lì. Puoi raggiungere gli obiettivi in ​​un modo che lascia un mucchio di banconote da $ 20 per terra o crea un mucchio di banconote da $ 20, metaforicamente."

Indipendentemente dal futuro della politica energetica federale, è chiaro che gli Stati degli Stati Uniti giocheranno un ruolo fondamentale nel determinare i percorsi per raggiungere gli obiettivi di emissione. Il rapporto delinea strategie di innovazione che sono adattate ai punti di forza del New Mexico e possono aiutare a stimolare la ripresa economica all'interno dello stato e oltre.