A partire dalla fine dell'estate, i governi di tutto il mondo avevano promesso 12,2 trilioni di dollari di aiuti in risposta alla pandemia di coronavirus. È circa il 15% del PIL globale, tre volte più grande della spesa pubblica proposta durante e dopo la crisi finanziaria globale del 2008-2009 e abbastanza per ogni adulto nel mondo per ricevere $ 2, 000 assegno.

Una buona parte dei finanziamenti iniziali per gli aiuti al COVID-19 viene utilizzata, giustamente, per sostenere i sistemi sanitari, preservare i mezzi di sussistenza delle persone e stabilizzare l'occupazione. Ma molto è previsto per gli investimenti in infrastrutture ed economie. Resta da vedere se si tratta o meno di investimenti rispettosi del clima.

Mentre l'incontro mondiale con il virus è tutt'altro che finito, si parla già tra leader come Joe Biden e Boris Johnson di ricostruire verso una più sostenibile, futuro più resistente.

La ricostruzione economica globale potrebbe includere sforzi per evitare gli impatti peggiori di una delle mega-minacce incombenti di oggi:il cambiamento climatico.

Soldi necessari per raggiungere gli obiettivi climatici

Muoversi verso un mondo energetico più pulito è più economico di quanto molti percepiscano.

Il mio lavoro all'Electric Power Research Institute, University of Tennessee e con l'Intergovernmental Panel on Climate Change si concentra sui costi e sui benefici delle decisioni in materia di energia e clima prese da governi e aziende.

Secondo una ricerca fatta da me e dai miei colleghi, stimiamo che costerebbe circa $ 1,4 trilioni all'anno nei prossimi cinque anni in investimenti in energia pulita per raggiungere gli obiettivi dell'accordo sul clima di Parigi. Questo importo, se investito in tutto il mondo in cose come l'energia solare ed eolica, reti elettriche avanzate, cattura e stoccaggio del carbonio, biocarburanti, veicoli elettrici, case meglio isolate e altri sforzi per il risparmio di carbonio, inizierebbero a piegare la curva delle emissioni, mettere il mondo sulla strada dell'azzeramento delle emissioni entro la metà del secolo.

In altre parole, non è affatto impossibile mantenere l'aumento della temperatura globale a +1,5 C (2,7 F).

Si sta già spendendo molto in iniziative per il clima

Mentre $ 1,4 trilioni all'anno sembrano un sacco di soldi, in realtà non è molto più grande di quanto già si spende per l'energia pulita in tutto il mondo.

Si prevede che i paesi investiranno circa 1,1 trilioni di dollari all'anno nei prossimi cinque anni in strategie energetiche a basse emissioni di carbonio. Questo percorso porterebbe il mondo verso 3 gradi Celsius di riscaldamento, un livello che potrebbe essere abbastanza dannoso per il pianeta.

Gran parte di questo finanziamento viene in risposta a nazionali, mandati e incentivi politici statali e locali. Ma molte cose stanno accadendo anche grazie alla pura economia:le aziende che puntano a trarre profitto da nuove installazioni di energia pulita, che stanno diventando sempre più accessibili in molti luoghi.

Così, tenendo conto dei $ 1,1 trilioni all'anno già inseriti nel sistema, la quantità aggiuntiva di investimenti in energia pulita necessaria per salire su un binario da 1,5 C arriva a soli $ 0,3 trilioni, o $ 300 miliardi, all'anno nei prossimi cinque anni.

Per l'intero globo, 300 miliardi di dollari all'anno in cinque anni, o 1,5 trilioni di dollari cumulativi, non sono una somma di denaro oltraggiosa. Rappresenta solo un ottavo dei 12,2 trilioni di dollari che i governi di tutto il mondo hanno annunciato per il sollievo dal COVID-19 fino ad oggi.

Così, una frazione dell'attuale finanziamento di salvataggio potrebbe fornire la spinta extra a breve termine di cui il mondo ha bisogno per andare sulla buona strada per soddisfare +2 o 1,5 C (+3,6 o 2,7 F) di riscaldamento, i livelli ai quali i paesi si sono impegnati nell'accordo sul clima di Parigi del 2015.

Cambia rotta, allora vai avanti

Il presidente eletto Joe Biden chiede circa 1,7 trilioni di dollari di investimenti in energia pulita ed efficienza energetica nei prossimi 10 anni. Questo livello di investimento, se realizzato anche in altri paesi, potrebbe mettere il mondo sulla strada giusta per raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi.

Gli Stati Uniti hanno già impegnato trilioni di dollari per il soccorso di COVID-19, gran parte del quale va verso bisogni importanti come la cura del paziente, ricerca sui vaccini e salvataggi economici diretti. Ma i piani di ripresa economica contengono denaro per la crescita economica a lungo termine, pure. E questo è il denaro che suggerisco potrebbe essere diretto verso investimenti rispettosi del clima.

Raggiungere gli obiettivi di Parigi alla fine richiederà investimenti continui e crescenti in futuro, superando i 300 miliardi di dollari all'anno nei prossimi cinque anni che porterebbero il mondo sulla buona strada a 1,5 C (2,7 F). Tuttavia, un'iniezione iniziale di fondi nell'energia pulita potrebbe raggiungere due obiettivi:stimolare l'economia globale attraverso grandi spese per le infrastrutture e accelerare la diffusione della produzione di energia pulita e delle misure di efficienza energetica.

Come con tante cose, la domanda sembra essere una questione di volontà politica:i governi e le aziende sono disposti e in grado di rivolgersi a un ambiente più pulito, futuro più prospero a vantaggio di tutti?

I finanziamenti pubblici sembrano essere disponibili, per ora, e vista l'entità di questi finanziamenti, offre un'opportunità unica per catalizzare lo sviluppo, diffusione e diffusione di tecnologie pulite nel prossimo decennio, un periodo assolutamente critico nella lotta ai cambiamenti climatici.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.