Una conversione alla biomassa legnosa (cippato e pellet) da parte degli impianti di teleriscaldamento danesi ha giovato al clima ed è l'opzione più rispettosa del clima rispetto al carbone e al gas naturale. Questi sono i risultati di un nuovo rapporto del Dipartimento di geoscienze e gestione delle risorse naturali dell'Università di Copenaghen.

Lo studio è la prima indagine retrospettiva dei ricercatori su cosa ha significato una conversione alla biomassa legnosa per le emissioni di gas serra in 10 impianti di cogenerazione danesi, e quindi sull'impatto climatico della sostituzione del carbone o del gas naturale a favore della biomassa legnosa.

Tra l'altro, i ricercatori hanno calcolato il cosiddetto periodo di ammortamento del carbonio per ogni impianto, ovvero quanto tempo impiega la conversione a biomassa legnosa per ottenere un effetto climatico positivo.

"I nostri risultati dimostrano che il passaggio dal carbone alla biomassa legnosa ha avuto un effetto positivo sulla CO ₂ emissioni dopo una media di sei anni. Quando si tratta del passaggio dal gas naturale, nella maggior parte dei casi ha impiegato tra i 9 e i 22 anni, e in un caso 37 anni prima della CO ₂ le emissioni sono state ridotte, " afferma il Professore Associato Niclas Scott Bentsen del Dipartimento di Geoscienze e Gestione delle Risorse Naturali, chi è uno degli autori della relazione.

Riduzione di CO ₂ emissioni

I ricercatori hanno anche esaminato la CO . totale ₂ emissioni delle tre fonti energetiche in un periodo di 30 anni, che è l'aspettativa di vita di un impianto di cogenerazione.

La transizione dal carbone alla biomassa ha comportato una riduzione del 15-71% di CO ₂ emissioni, mentre l'abbandono del gas naturale ha comportato riduzioni delle emissioni tra il -4 e il 19 per cento.

Il fatto che, in un caso, le emissioni erano -4 per cento dopo 30 anni a causa della conversione, è in parte dovuto al fatto che, in relazione al contenuto energetico, bruciare gas naturale emette meno CO ₂ che legna ardente, e che questo particolare impianto ha avuto notevoli cambiamenti nel suo portafoglio di prodotti.

"Quando si verificano fluttuazioni così grandi nelle cifre, è perché il periodo di ammortamento e la quantità di CO ₂ le emissioni risparmiate sono significativamente influenzate dal tipo di carburante, da dove proviene e altri usi alternativi del legno, " afferma il Professore Associato Niclas Scott Bentsen

I residui forestali sono i migliori per il clima

I 10 impianti di cogenerazione danesi hanno raccolto il 32% della loro biomassa legnosa dalle foreste danesi, mentre il 41% proveniva dagli stati baltici, sette per cento da Russia e Bielorussia, e il sette per cento dagli Stati Uniti. Anche il tipo di biomassa legnosa utilizzata e la distanza per il suo trasporto sono stati inclusi nel bilancio del carbonio, secondo il professor Bentsen.

"Per il tipico impianto che un tempo era a carbone, ma ora utilizza legno proveniente da tutta la Danimarca e utilizza solo residui forestali che non possono essere utilizzati per altri prodotti, il periodo di ammortamento è stato di circa un anno. Il risparmio di 30 anni è stato fino al 60%, " spiega Niclas Scott Bentsen.

Il legno ha un enorme potenziale per sostituire i materiali da costruzione ad alto contenuto di carbonio come acciaio e cemento ed è quindi un aspetto importante della transizione verde.

"Il nostro studio dimostra che la misura in cui il legno viene utilizzato per la costruzione o altre forme di produzione, dove la lunga vita del legno può legare la CO ₂ , è anche meglio per il clima che usarlo come combustibile, " dice Niclas Scott Bentsen.

Ulteriori fatti

• Il metodo utilizzato nello studio include un'analisi delle serie temporali dei singoli impianti che include il periodo di pre e post conversione da fonti energetiche fossili a biomassa legnosa. Tra l'altro, l'analisi ha incluso la conoscenza specifica del tipo di carburante utilizzato, da dove proveniva il combustibile e quali usi alternativi avrebbe potuto avere il legno.
• La produzione di energia è responsabile di gran parte delle emissioni di gas serra danesi. Nel 2018, oltre il 20% delle emissioni di gas serra è stato rilasciato a causa della produzione di calore ed elettricità (9,4 su 48 milioni di tonnellate di CO ₂ )
• Del consumo energetico totale della Danimarca, Il 16% dell'energia è generata dalla combustione di biomassa legnosa. A confronto, Il 7% del consumo energetico proviene dalle turbine eoliche.
• Per ridurre il periodo di recupero del carbonio e la CO . atmosferica ₂ emissioni, i servizi pubblici dovrebbero concentrarsi sull'utilizzo della biomassa residua (rami e chiome degli alberi provenienti dal disboscamento o residui dell'industria del legno che non hanno altro uso), biomassa da foreste produttive, oltre a ridurre le lunghe distanze di trasporto.