La Cina ha trasmesso in streaming le riprese del suo nuovo sommergibile con equipaggio parcheggiato in fondo alla Fossa delle Marianne venerdì, parte di una missione storica nella valle sottomarina più profonda del pianeta.

Il "Fendouzhe", o "Striver", disceso più di 10, 000 metri (circa 33, 000 piedi) nella fossa sottomarina nell'Oceano Pacifico occidentale con tre ricercatori a bordo, ha detto l'emittente statale CCTV.

Solo una manciata di persone ha mai visitato il fondo della Fossa delle Marianne, una depressione a forma di mezzaluna nella crosta terrestre che è più profonda del Monte Everest è alta e più di 2, 550 chilometri (1, 600 miglia) di lunghezza.

I primi esploratori visitarono la trincea nel 1960 con una breve spedizione, dopo di che non c'erano state missioni fino a quando il regista di Hollywood James Cameron ha fatto il primo viaggio da solista al fondo nel 2012.

Cameron ha descritto un ambiente "desolato" e "alieno".

Le riprese video girate e trasmesse da una telecamera di acque profonde questa settimana hanno mostrato il sommergibile cinese verde e bianco che si muoveva nell'acqua scura circondato da nuvole di sedimenti mentre atterrava lentamente sul fondo del mare.

Fendouzhe, che ha effettuato più immersioni negli ultimi giorni, all'inizio di questo mese aveva stabilito un record nazionale di 10, 909 metri per immersioni con equipaggio dopo l'atterraggio nel punto più profondo conosciuto della trincea, Sfidante Profondo, poco meno dei 10, Record mondiale di 927 metri stabilito da un esploratore americano nel 2019.

La missione del 10 novembre ha trasmesso il primo video live al mondo da Challenger Deep.

Risorse del mare profondo

Il sommergibile, dotato di bracci robotici per raccogliere campioni biologici e "occhi" sonar che utilizzano onde sonore per identificare gli oggetti circostanti, sta effettuando ripetute immersioni per testare le sue capacità.

Trasporta così tante attrezzature che gli ingegneri hanno aggiunto alla nave una sporgenza bulbosa a forma di fronte contenente materiali galleggianti per aiutare a mantenere il suo equilibrio.

Fendouzhe, Il terzo sommergibile con equipaggio d'altura della Cina, sta osservando "le numerose specie e la distribuzione degli esseri viventi sui fondali", hanno detto gli scienziati a bordo alla CCTV.

La pressione dell'acqua sul fondo della trincea è di otto tonnellate schiaccianti per pollice quadrato, circa mille volte la pressione atmosferica a livello del mare, eppure gli scienziati hanno scoperto il buio, le acque gelide della trincea brulicano di vita.

I ricercatori cinesi raccoglieranno campioni per il loro lavoro, ha detto CCTV.

Precedenti studi hanno trovato fiorenti comunità di organismi unicellulari che sopravvivono sui rifiuti organici che si erano depositati sul fondo dell'oceano, ma pochissimi animali di grossa taglia.

La missione condurrà anche ricerche su "materiali di acque profonde, " CCTV ha detto, mentre la Cina avanza nell'estrazione mineraria in acque profonde.

Pechino questo mese ha istituito un centro di formazione e ricerca congiunto con l'Autorità internazionale dei fondali marini, che formerà professionisti sulla tecnologia delle acque profonde e condurrà ricerche sull'estrazione di minerali preziosi sul fondo dell'oceano.

Fendouzhe dovrebbe stabilire gli standard per le future navi d'altura della Cina.

"Ci vogliono più di due prove prima di poterlo definire un vero successo, "Zhu Min, un ricercatore dell'Accademia cinese delle scienze coinvolto nella missione, ha detto alla CCTV martedì.

© 2020 AFP