In Florida, una tartaruga marina Ridley di Kemp in pericolo di estinzione è rimasta impigliata in un sacchetto di plastica che si era riempito di sabbia. Il sacchetto di plastica si era avvolto intorno al collo della tartaruga, che probabilmente lo ha portato ad annegare o soffocare.

In un altro caso della Florida, una tartaruga marina appena schiusa è stata trovata con due palloncini di plastica nel tratto gastrointestinale, causando un blocco che potenzialmente ha portato alla morte dell'animale.

palloncini, buste di plastica, la lenza da pesca ricreativa e gli involucri di cibo stanno uccidendo migliaia di animali marini mentre mangiano oggetti di plastica che in seguito perforano gli organi interni, o rimanere impigliato e annegare, Oceana ha detto in un nuovo rapporto.

Il gruppo di conservazione ha esaminato dozzine di agenzie governative, organizzazioni e istituzioni per dipingere un quadro cupo dell'impatto della plastica sui mammiferi marini e sulle tartarughe marine negli Stati Uniti. Oceana ha raccolto dati sull'ingestione di plastica e gli entanglement, e ha definito il crescente problema della plastica "un disastro in corso" per gli animali marini nelle acque degli Stati Uniti.

"Le plastiche monouso sono semplicemente ovunque, quindi questo è stato un tentativo di quantificare il danno alla vita marina negli Stati Uniti, anche se questa è solo un'istantanea, "ha detto Kimberly Warner, l'autore del rapporto e uno scienziato senior di Oceana.

L'organizzazione ha scoperto che la plastica variava per dimensioni e tipo, dalle microplastiche che perforavano il tratto gastrointestinale di una piccola tartaruga marina alle custodie dei DVD e agli enormi fogli di plastica che erano stati inghiottiti dalle balene.

L'organizzazione ha trovato record di quasi 1, 800 animali di 40 specie diverse che ingeriscono plastica o rimangono impigliati tra il 2009 e il 2019. I dati sono stati forniti da 51 organizzazioni per la vita marina e agenzie governative come NOAA Fisheries Marine Mammal Stranding Network, la Commissione per la conservazione dei pesci e della fauna selvatica della Florida, la Sanibel-Captiva Conservation Foundation e il National Sea Turtle Stranding and Salvage Network Coordinator presso il Southeast Fisheries Science Center.

Il rapporto non includeva detriti marini come attrezzi da pesca commerciali, il che significa che il problema è considerevolmente peggiore di quanto indicato dal rapporto di Oceana, ha detto Warner.

Gli scienziati stimano che ogni anno 15 milioni di tonnellate di plastica finiscano nell'oceano, o circa due camion della spazzatura di plastica ogni minuto, disse l'Oceana. Con la produzione di plastica che dovrebbe quadruplicare entro il 2050, alcuni si aspettano che negli oceani del mondo ci sarà più plastica che pesce.

Di 1, 792 animali che hanno ingoiato o sono rimasti impigliati nella plastica, 861 erano tartarughe marine, comprese tutte e sei le specie statunitensi, e 931 erano mammiferi marini di 34 specie diverse, disse l'Oceana.

Il problema più grande erano gli animali che consumavano plastica. Gli animali marini spesso scambiano la plastica per cibo o inavvertitamente ingoiano la plastica mentre si nutrono o nuotano.

"Il risultato è che può ostacolare la loro digestione o lacerare i loro intestini, e tutto ciò può interferire con la loro capacità di nutrirsi e ottenere il nutrimento di cui hanno bisogno. Questi problemi possono portare alla fame e alla morte di un animale, "diceva il rapporto.

Oceana ha trovato registrazioni di 700 lamantini della Florida che hanno sofferto di impigliamento o ingestione di plastica tra il 2009 e il 2018. Quasi tutti avevano ingerito plastica, per lo più lenze da pesca in plastica.

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